在丹佛的帕尔默小学，四岁的斯塔夫罗斯站在一张低矮的蓝色椅子上，正在往一只他用学校照片和甜甜圈、相机、以及“幸运”字样的贴纸装饰的白色花盆里舀土。
接着，他将一包科罗拉多州本土野花的种子撒进去，用食指搅拌了一下。
“我们还需要什么？”幼儿园老师瑞根·海因斯问。
“小水！”小男孩兴奋地叫道。
“说得太对了。”她说。
在一个阴雨连绵的五月天，这种园艺活动是海因斯尝试让学生体验大自然并培养早期环境保护意识的一种方式。
这些动手且适合年龄的活动被专家认为可以帮助减轻对自然世界未来的担忧，简而言之，就是对生态焦虑的回应。
生态焦虑被美国心理学会承认，最简单的定义是对环境末日的长期恐惧。
在科罗拉多州，许多早期儿童教育者正在创造可教的时刻，以对抗伴随其而来的悲伤与绝望感。
尽管大多数小孩子并不了解气候变化，但他们并不免受其可怕影响的影响，这包括洪水、野火和极端高温——这些对低收入家庭的孩子影响尤其明显。
不安的气候灾害信息还可以通过成人的对话片段和24小时不断更新的新闻画面间接传达给孩子们。
“我能理解孩子们为何会有这样的感觉，因为他们一直接触到媒体。”海因斯说，“在我成长的过程中，只有在加州的野火非常严重时，我才会知道。”
海因斯参加了在一次早期儿童教育会议的会议中，数十位儿童护理和学前教师也在场，会议的主题是减轻生态焦虑。
一些老师表示，他们对气候变化本身感到焦虑，或者他们注意到学生中普遍焦虑的上升。
“一位女士在听到她12岁的女儿与老师的谈话后决定参加这个会议。”
“她的老师告诉她，到她25岁的时候……她将无法向自己的孩子展示某些海洋区域，那里的许多动物将不复存在。”
演讲者之一、公共华尔道夫教育联盟的会长丽兹·比文为此命名为：“吓到孩子们”。
即使是最初衷良好的课程也可能适得其反，导致孩子们崩溃或变得过于焦虑。
“我们需要在信息与可能性之间寻求平衡。”她说。
专家指出，早期的儿童教师可以通过让孩子们与大自然互动来增强地方意识，即使他们没有直接接触公园或野生地。
这很简单，让孩子们挖土、种花或者蔬菜，利用树叶和松果进行手工——这正是许多老师已经在做的事情。
在北格伦的一家儿童发展中心——逐步发展儿童中心——服务许多低收入家庭，位于一个购物商场的前身木家具仓库。
在它的后面有公寓，旁边正在建造一个新的老年生活综合体。
在过去几年里，来自国家野生动物联合会早期儿童健康户外项目的资金帮助该中心翻新了三个游乐场和一个户外走廊，使其更适合自然探索。
这些游乐场虽然都不奢华，但都致力于使户外活动变得有趣和可进入。
走廊里有供孩子们种植的高架花坛，还有一个叫做“虫子园”的地方，孩子们可以挖掘土壤，里面密布着数以百计的蚯蚓，中心主任米歇尔·达尔博滕是从网上订购的。
婴幼儿游乐场有低矮的花坛环绕，里面种着可食用植物（但不施肥，因为好奇的婴儿可能会尝试食用）。
幼儿游乐场有一个木栈道，孩子们有时在上面吃午餐或小睡。
在最近一个春天的日子里，一个2岁的女孩甚至向一位访问者递上一把泥土，说：“舔一下。”
一位老师迅速解释了这个动作，问道：“你在试着给她你正在做的蛋糕吗？”
在学前游乐场，曾经是其中心的大型塑料游乐设施已被拆除。
现在，这里有高架花坛、一个“泥厨房”、用巨石支撑的隧道、装满原木的箱子、一个供独自玩耍的帐篷、一条弯曲的铺砌小路和一个露天玩具屋。
接下来，达尔博滕想要安装一串树桩。
在5月初，场地的明星是一片泥水坑。
幼儿们跳进棕色的水中，踩踏其上，往里面扔石头，并把一个蓝色的玩偶悬挂进去，让它“游泳”。
教师和学生们根本不担心水溅到裤子、外套和靴子上。
该中心会提醒家长，户外活动意味着会弄髒，因此在前门旁放置一车干燥的鞋子。
达尔博滕表示，多年的户外改造使得学生与教师们都更加热衷于在户外活动。
她凝视着游乐场说：“这比把同样的玩具摔下同一个滑道200次有趣得多。”
随着孩子们在大自然中有更多的体验，他们能够改善他们周围的世界。
“一起行动，”早期儿童顾问凯瑟琳·阿森·弗洛伊德在生态焦虑会议上与比文一起演讲。
“我们知道有很多消极的事情在发生，但我们也能采取很多行动来改善这些事情。”
在逐步发展儿童中心，热爱植物的老师珍妮·鲍德尔每天会加入至少两次关于植物生命和园艺的小细节。
“我认为这教会他们对生命的尊重，因为大多数人并不会想到要告诉一个2岁的孩子植物是活着的。”
鲍德尔先在课堂的感官桌上进行种植练习。
幼儿们将种子推入土壤，浇水，讨论植物生长所需的阳光。
有时，她在孩子午睡期间假装花朵盛开，以便孩子们醒来时能发现花朵。
鲍德尔看到她课程的影响，特别是在新孩子加入课堂时。
“我们中间有一株巨大的多肉植物，他们一进入就开始撕扯，而其他朋友们会喊：‘不！’”
在秋季将变更为早教中心的帕尔默小学，海因斯也提供了与现实世界应用相关的儿童友好课程。
这个春天，3岁和4岁的孩子通过一本名为《拯救海洋》的图画书学习海洋垃圾的危险和回收的好处。
这本书讲述了一只海龟意外吞食塑料袋，以及一个美人鱼拯救他的故事。
阅读完这本书后，学前班的孩子和五年级学生一起合作，将旧水瓶、酸奶容器和卫生纸筒变成走廊展示的海洋生物场景。
在圈时间里，海因斯有时会拿出日常产品的缩小版——沙拉酱、饼干和婴儿湿巾——让每个学生决定这些包装应放入一个小蓝色的回收箱还是绿色的垃圾箱。
“我们讨论了软塑料和硬塑料，以及锡和纸和纸板。”她说，“如果有人需要帮助，我们会一起找出解决办法。”
有一个小女孩不需要帮助来找到解决海洋垃圾的问题。
她有一天带着一个直白的提议来到班级。
“瑞根老师，我们拿一个大吊车去海洋，把所有东西都捞出来，然后动物就会没事了。”
这充分体现了早期教育者们在丰富孩子们与自然亲密接触同时所肩负的责任。
在培养孩子们的环境意识和解决实际问题的能力的过程中，他们不仅是对抗生态焦虑的一种方式，同时也帮助他们找到属于自己的行动可能性与改变世界的信心。
通过这些小小的努力，或许能培养出未来更具责任感和环境保护意识的一代。
图片源于：https://www.cpr.org/2025/06/02/early-childhood-teachers-combat-eco-anxiety/
