在芝加哥，早高峰时段，拥挤的乘客如机器人般匆匆穿过地铁站，穿越这座大城市的迷宫。在这个中西部城市里，小老鼠们也在同样的迷宫中快速穿行，寻找生存的机会。
尽管每天与这些动物相伴，但人们却并不将它们视为朋友。
老鼠在这座城市被视为长久以来的害虫，推动芝加哥进入了一场化学和心理上的“老鼠战争”。
SenesTech公司提供了一种新的解决方案——名为“Evolve”的软饵，大小相当于小香肠。
SenesTech的首席收入官兼执行副总裁Bryan DiMenna将其形容为“一种素食热狗”。
Evolve作为一种生育控制药物，有效且人道地管理动物种群。
今年四月初，威克公园巴克镇商会开始试点使用这个产品。
小型饵箱被分散放置在威克公园和巴克镇的巷子里。
根据DiMenna的说法，老鼠的繁殖速度非常快——大的窝和快速的性成熟，即使在不理想的条件下，也会出现指数级增长。
“你每周抓到一只，甚至每天抓到一只，可能会觉得情况很好，”DiMenna说。“但问题是，一只、两只、三只、四只老鼠可能会变成成千上万只。你需要杀多少只老鼠才能真正结束这个种群？绝对不止是每天几只。”
DiMenna认为，老鼠的滋生问题远比人们想象的要严重得多。
“没有什么比生育控制更有效地控制啮齿动物、昆虫甚至人类的种群了，”DiMenna继续说道。
纽约、巴尔的摩、罗德岛的普罗维登斯、康涅狄格州的哈特福德、华盛顿D.C.、旧金山以及全国其他大城市都开始实施Evolve，DiMenna表示。
从成本上看，它是最便宜的解决方案。
Evolve的成分包括燕麦粉、棉籽蛋白、棉籽油、蔗糖和柠檬酸等“干净标签”成分。
根据DiMenna的说法，老鼠很容易被Evolve吸引，因为它的高脂肪含量。
“脂肪是自然界中最重要的能量货币，”DiMenna说。“30％的脂肪含量在食品商品中是非常难得的。昆虫、剩余比萨、纸屑——老鼠喜欢走最简单的路。我们的软饵对他们来说是一个超级理想的产品。”
Evolve已经上市18个月，但其背后的技术是SenesTech在14年前建立的。
最初，它被开发为液体饵料，但最近Evolve被调整为“使消费者和灭鼠公司更易管理”。
美国动物保护组织“人道对待动物协会”（PETA）的战略规划经理Jakob Shaw指出，老鼠生育控制是一种有效的、无生物积累的种群管理方法。
“老鼠就像所有动物一样，繁殖是对食物资源可用性的响应，”Shaw说。“如果食物资源依然充足，而你杀掉了一定数量的老鼠，那么剩余的种群会繁殖——因为他们意识到食物的可用性增加，竞争减少。”
Shaw认为市场上的替代选择，如粘鼠板和毒药，是“残忍且无差别的动物控制方式，根本无效。”
Shaw表示，粘鼠板让老鼠经历几天的痛苦死亡，常常因脱水、饥饿、出血或窒息而死。
Shaw强调，没有什么可以让动物瞬间死亡。
“所有动物在最重要的方面是相似的：他们感受痛苦、苦难、喜悦、幸福、拥有社交关系，并过着对他们具有意义和满足的生活——就像我们的生活对我们也是有意义和满足的，”Shaw说。“每当我们尝试解决无视生命和他们生存基本权利的问题时，我们就是在做错事。”
芝加哥大学神经生物学系的教授Peggy Mason研究了老鼠的“帮助行为”已达15年。
“我们将老鼠视为良好的哺乳动物，正如我们也是良好的哺乳动物一样，”Mason说。
她实验的模型是：一只老鼠被困在一个丙烯酸管中，另一只自由的老鼠在外面。
自由的老鼠可以选择无视被困住的老鼠，或者通过从外部打开只能由外面打开的门来释放它们。
尽管没有血缘关系，自由的老鼠往往会帮助处于困境中的同伴。
Mason指出，重要的是老鼠间的熟悉程度。如果一只白化老鼠由黑顶鼠母亲抚养，它仍会帮助黑顶鼠——在自然界中并没有镜子，老鼠只知道他们所看到的。
“我们这样做不是因为教导我们要在主日学校善待他人，或因为我们的父母说‘善待苏西和约翰’，而是因为我们是善良的哺乳动物，”Mason说。“这需要一定的行动——回应另一个情感状态是默认的。”
DiMenna表示，Evolve在全国范围内已经开始取得成功，并希望它会继续如此，最终完全改革害虫控制。
“这一概念，在你将其应用到老鼠控制时，是极其强大的，”DiMenna说。“如果我有机会通过毒药影响五、十、十五只老鼠，那很好。但要如何影响成千上万只老鼠？唯一的方法就是生育控制。”
图片源于：https://depauliaonline.com/77680/news/chicagos-new-weapon-in-the-war-on-rats-fertility-control/
