美国环保署终止拨款,圣迭戈非营利组织财政压力加大

图片源于:https://www.sandiegouniontribune.com/2025/06/02/the-feds-yanked-millions-for-their-clean-air-projects-now-san-diego-groups-are-pivoting-and-doing-what-we-need-to-do/

在卡萨法米利亚(Casa Familiar)的团队看来,美国环境保护署(EPA)于上月初告知该组织其1270万美元的联邦拨款被终止并未让人感到意外。

卡萨法米利亚原计划利用来自社区变革拨款计划的资金,通过一个低成本、零排放的移动项目来改善圣伊西德罗(San Ysidro)的空气质量,以带来电动交通工具为社区服务。

然而,EPA已经终止了去年授予该非营利组织的50万美元环境正义社区问题解决拨款。“在特朗普政府大规模削减联邦政府预算的背景下,经过几个月不确定性的心情,我们早就预料到这一结果。”

该非营利组织已经感受到财政压力。卡萨法米利亚已经花费了约一半的50万美元拨款,并计划在今年花费剩下的一半。

EPA的拨款通常是以补偿的形式运作:组织必须首先有资金支出,然后才能向该机构申请报销。

“我们已经在开展这些活动”,卡萨法米利亚执行主任丽莎·库埃塔斯(Lisa Cuestas)说,“其中包括雇用员工和向社区发放近200个空气净化器。这将在我们本财政年度的预算中显示为损失。”

没有联邦资金的支持,卡萨法米利亚和其他圣地亚哥的非营利组织正在重新评估整体预算,以维持日常运作。它们之前获得联邦资助的项目如今停滞不前——更糟的是,许多组织还不得不削减员工、薪水和服务。

“我们正在调整,尽我们所能继续工作。”环境健康联盟的执行董事弗朗科·加西亚(Franco Garcia)说,该组织与圣地亚哥基金会合作,获得的2200万美元EPA拨款也被终止。

EPA在四月下旬宣布,取消了近800个环境正义拨款,包括根据《通货膨胀减少法》获得的社区变革拨款项目。由于这些资金是由国会在2022年法律下批准的,终止的合法性仍在接受挑战。

加州获得了近2.16亿美元的社区变革拨款,而全国范围内该项目为弱势社区的环境和气候正义项目提供了近16亿美元的资金。

根据EPA发言人的说法,与联邦政府多个部门一样,EPA正在审查其拨款项目,以确保它们“与政府优先事项保持一致”。

“也许拜登-哈里斯政府不应将其激进议程的浪费多样性、公平性和包容性(DEI)项目以及‘环境正义’优先考虑的理念强加给EPA的核心使命,即保护人类健康和环境。”发言人在一封电子邮件中说道。

特朗普政府也已开始终止其他机构的拨款,例如国家艺术基金会、博物馆和图书馆服务研究所及国家卫生研究院。

这些措施中的许多被法院挑战,一些拨款因此被恢复。但在此期间,非营利组织正努力寻找出路。

联邦资金对于许多圣迭戈县约13000家非营利组织的运营至关重要。根据圣迭戈区域政策与创新中心本月发布的报告,2023年,约有9.4亿美元的联邦资金被分配或合同于约3600个地方非营利组织。

库埃塔斯表示,自一月份以来,由于联邦层面的变化,卡萨法米利亚不得不几乎每周重新预测预算。

该非营利组织已经花费了约2万美元用于其零排放移动项目,并且由于不确定性,成功获得了报销。

它开始为该项目雇用员工,库埃塔斯表示,该项目本将为圣伊西德罗带来约30个新的工作岗位。

不过,该组织预计将在未来三年内用约200万美元的联邦资金支付员工并覆盖项目费用,并已将其纳入约900万美元的年预算。

因此,该组织不得不裁员,包括为环境正义项目工作而雇佣的八名员工。

环境健康联盟花费了约15万至20万美元用于其EPA资助的气候项目,加西亚表示,这包括在巴里奥洛根(Barrio Logan)的一条波士顿大道(Boston Avenue)上建设线性公园,以及使房屋更具应对气候灾难的韧性。

这些项目是与圣地亚哥基金会联合的“扎根于社区,培育公平”举措中的约12个项目之一,资金支持巴里奥洛根、谢尔敦(Shelltown)和山希望(Mount Hope)等社区的气候正义努力。

然而,缺乏来自联邦政府的资金,环境健康联盟尚未获得其所支出的所有费用的报销。

该非营利组织不得不裁员、休假或削减约一半员工的薪水,现有员工为15人。

圣地亚哥基金会表示,它已向EPA询问有关剩余费用报销的更多信息,但尚未收到回复。发言人表示,基金会无法提供关于项目总体已支出金额的详细信息,因为它正在准备所有支出的最终核算。

非营利管理与咨询公司负责人汉普顿·多赫曼表示,联邦拨款通常都采用补偿方式。“对联邦政府来说,对资金的额外审查是合乎理性的,”他说——这可以确保这些项目“符合拨款批准的条件”。

但他补充说,这类拨款对接受者而言可能会带来挑战。非营利组织只有在能够预先支付项目费用的情况下才能推进项目。

联邦拨款通常还带有间接成本比率,可用于支付与运行项目相关的行政和其他费用,例如支付租金或电费。

这些也是“人类博物馆”(Museum of Us)期待获得联邦资助所覆盖的费用,该机构的开发与外部沟通高级总监詹姆斯·哈登(James Hadden)说道。

该机构今年早些时候获得的来自国家艺术基金会和IMLS的拨款已被终止。一名联邦法官命令恢复IMLS资金——但对该组织来说,情况依然不确定。

博物馆首席执行官米卡·帕兹(Micah Parzen)在今年早些时候接受《圣地亚哥联合论坛报》采访时表示,IMLS削减尤其对机构的工作构成威胁。“无疑,现有项目的未来工作岌岌可危,未来项目也同样如此。”

最近,博物馆领导已经确定了不同的预算和计划情景,并坚持不裁员,哈登表示。

博物馆和其他获得联邦拨款的非营利组织,如安萨-博雷戈基金会,未使用这些拨款,或能够报销他们已支出的款项。

但在缺乏预期的联邦资金情况下,非营利组织可能没有财务储备以应对这种情况的长期影响。

并且,已有迹象显示,一些当地非营利组织的财政稳定性近年来受到严重打击——尤其是在COVID-19资金支援消失之后。

在疫情期间,许多非营利组织受益于紧急资金,以持续为社区提供服务,这使它们能够储备资金,圣地亚哥大学非营利研究所的研究与评估高级主任特莎·廷克勒(Tessa Tinkler)说。

但根据该研究所2024年发布的《圣地亚哥非营利组织状态》报告,去年接受调查的四分之一组织的现金储备不足三个月。总体平均现金储备从2023年的八个月降至次年的六个月。

关于40%的被调查非营利组织使用现金储备来覆盖运营费用——廷克勒预计这一数字在今年将会上升,尽管在特朗普政府削减预算之前,这种趋势已经显露。

“今年注定将是一个人们可能会更多地使用现金储备的年份,”廷克勒表示,“而随后又发生了这种事情。”

盈余可以确保非营利组织不必在首先动用储备的情况下维持运营。然而,非营利组织的盈余在很大程度上依赖于联邦拨款——而这种资金如今已不再可靠。

在圣迭戈县的一份报告中,超过一半的非营利组织在2023年拥有运营盈余——这要归功于其联邦拨款。没有联邦资金,这一份额下降至17%。

研究报告的研究员艾伦·贝鲁比(Alan Berube)认为,这明显表明联邦资金对当地非营利组织的生存至关重要。

“显然,取消这些拨款对它们的财务是巨大打击,”他说,“而这可能是它们在没有显著削减服务、削减薪水,甚至最终关闭大门的情况下无法承受的。”