在2007年的夏天，史蒂夫·科尔充当了菲尼克斯太阳队刚刚晋升的总经理。
在他上任的第一个月，球队老板罗伯特·萨尔弗给了他一个任务：削减足够的薪资以逃离奢侈税。
科尔回忆道：“我们当时恰好超过了奢侈税800万美元。”
“仅仅交易库尔特·托马斯就让我们逃出了奢侈税的范围。
当时只有一支球队能吸收他的薪资。”
与此同时，西部联盟的西雅图超音速刚刚聘请了萨姆·普雷斯蒂，普雷斯蒂从圣安东尼奥马刺队跳槽过来。
超音速老板克莱·贝内特对这位30岁的新晋高管印象深刻，决定任命他为NBA最年轻的总经理，并赋予他全面的决策权，从而开启了普雷斯蒂的首次快速重建。
就在那年夏天，普雷斯蒂以第二顺位选中了凯文·杜兰特，并将雷·阿伦交易到波士顿凯尔特人，换来了包括第五顺位（杰夫·格林）在内的交易筹码。同时，他因拉沙德·刘易斯的自由选择离队，与奥兰多魔术进行了一笔签换交易，创造了900万美元的交易特例。
正是那个特例成为了科尔希望将菲尼克斯队赶出奢侈税的最佳途径。
科尔与普雷斯蒂在圣安东尼奥担任助理教练时就相识，经过两个星期的谈判，最终达成了将托马斯及资产送往西雅图的交易。
科尔说道：“萨姆非常清楚自己在做什么。”
“我知道他有多聪明，能为这份工作做好充分准备，这都源自于他从（格雷格·波波维奇）和（R.C.·布福德）那里学到的经验。”
作为一名年轻的总经理，科尔被迫做出这笔交易。
“商业就是商业。最终我们付出了两支无保护的首轮签。”
自那之后，普雷斯蒂在近二十年的职业生涯中成为NBA第三长任期的决策者，他的众多聪明交易就是为获取财政灵活性，吸收合同（通常是受人尊敬的老将）并产生相应资产。
普雷斯蒂还曾在接收克里斯·保罗、阿尔·霍福德和肯巴·沃克等人时完成过类似的交易。
而托马斯交易则成为了普雷斯蒂传奇职业生涯中的首次示范，追溯其后果，这也是小交易怎样能产生连锁反应，进而推动一个争冠球队的再生的绝佳例子。
科尔通过交易送走了菲尼克斯队的2008和2010年的首轮选秀权及托马斯的合同。
太阳队在接下来的赛季以55胜27负的战绩完成了赛季，为普雷斯蒂和雷霆队提供一个虽不算珍贵但如果妥善使用则非常有价值的工具。
普雷斯蒂在第24位用这一选秀权选中了塞尔吉·伊巴卡，这位在欧洲展现出一些潜力的年轻大前锋。
那是雷霆队迁至俄克拉荷马城的夏天，也是普雷斯蒂第四顺位选中拉塞尔·韦斯布鲁克的选秀年。
伊巴卡在首个七个赛季中展现了强大的内线统治力，四度获得联赛总封盖王，成为一支常年争冠球队的主力球员。
为此来说，这笔交易已经是一次成功的结果。
但随着交易链条的继续，普雷斯蒂在2016年选秀夜将伊巴卡交换至魔术队，换来了维克托·奥拉迪波和第11顺位选秀权。
他会立即使用这份选秀权选中多曼塔斯·萨博尼斯，引进一位年轻的得分后卫以及伊巴卡的替代者。
在伊巴卡交易的两周后，凯文·杜兰特离开了雷霆，这也进一步推动了俄克拉荷马城未来的发展。
普雷斯蒂在接下来的夏天（2017）一举交易来了保罗·乔治，与韦斯布鲁克形成新的明星搭档。
为获得乔治，他将奥拉迪波和萨博尼斯送往印第安纳步行者队，正好与获得伊巴卡的交易包裹相同。
乔治与雷霆共度了卓越的一个赛季，随即与雷霆签下了一份为期四年、价值1.37亿美元的合同。
第二个年头后，这个核心的潜力挡住了进程，普雷斯蒂与韦斯布鲁克和乔治合作，在极好的时机按下了游戏的暂停键。
大多数NBA球迷都熟悉结果，普雷斯蒂将乔治交易至洛杉矶快船，获得了沙伊·吉尔杰斯-亚历山大及一大堆选秀资产，其中包括2022年第12顺位的选秀权，选中了一位杰伦·威廉姆斯。
吉尔杰斯-亚历山大刚刚赢得了MVP，而威廉姆斯在第三个赛季成功入选全明星。
这两位球员正领导着一支近年来最令人印象深刻的年轻核心，正把68胜的赛季转变成自2012年以来获得的球队首个NBA总决赛出现，并且前景一片光明。
这一切都可以合理地追溯到2007年那个夏天，普雷斯蒂创造了中型交易例并巧妙而有效地帮助科尔和太阳队逃离奢侈税的历史时刻。
科尔表示：“我非常清楚这是普雷斯蒂的系统性打造过程。
每一次交易都是相互关联的，这就是为什么你做的每个举动都至关重要。
我知道他通过方式令人难以置信的将一切串联在一起。”
图片源于：https://www.nytimes.com/athletic/6397881/2025/06/03/steve-kerr-sam-presti-thunder-trade/
