在费城的人道服务部（DHS）内，对于寄养照护实践的长期批评如今有望得到认真对待，尤其是在本市两位市议员因费城新闻合作社的调查而启动了对该市寄养照护运营的调查之后。
这一系列的报道重点关注了针对市社区保护机构（CUAs）的多起诉讼，这些机构是合同委托的私营机构，代表在城市儿童福利系统中受到伤害或遇难的儿童提供服务。
诉讼中暴露的问题包括在职工不足和频繁离职的情况，以及不必要的家庭分离，而这些问题的根源追溯到DHS本身。
就在同一周，市议会以全市代表妮娜·艾哈迈德为首，投票决定召开听证会，旨在调查DHS，目前预计将于6月6日星期五开始。
市议员辛迪·巴斯呼吁成立特别委员会，以重提她三年前关于DHS的工作。
“在儿童福利系统中，我们已经讨论了相同的问题三十年了，”儿童正义中心创始人凯瑟琳·帕尔姆在采访中表示。“我们就是没能解决这些问题。”
家长和活动家们希望在听证会上能够覆盖数十年的期盼。
“听证会需要反映出我们已经知道问题所在，”交叉女性中心联合创始人菲比·琼斯说。该中心在皮尔德镇专注于改善女性的贫困状况。
“更重要的是，我们已经知道如何解决这些问题。市议会只需要实施那些已被确定的解决方案。”
琼斯和她的联合创始人帕特·阿尔布莱特认为，去年四月市议会自行进行了权威研究。
他们指出，市议会特别委员会在儿童分离问题上的综合报告，包含了超过三十条针对DHS、市议会和州立法者的建议。
“那份报告，”阿尔布莱特说，“几乎所有可以看见的关键点都在其中。现在只需实施即可。”
巴斯将她的新提案描述为对第一份报告的“复兴与重新召开”。
“我们在费城存在家庭分离问题，我们需要看看我们现在的状况。”
巴斯希望短期内举行听证会，但承认可能要到秋季才能进行。
委员会的第一份报告基于经历过寄养照护的家庭的访谈，确定了城市常常将贫困的条件定义为“忽视”，并无故分离家庭，而这些家庭所获得的支持服务则不够充分。
委员会发现：“对于儿童被纳入调查的方式有太多途径。遗憾的是，在委员会审查的案例中，几乎没有发生过法院在家庭面临去除的情况下进行强有力的质疑和干预。”
委员会的建议包括：开放家庭法庭给公众与媒体，投入高质量的法律团队为HHS案件家庭提供辩护，停止在家庭暴力情况下将孩子与母亲分离，可能最引人注目的，是禁止在任何情况下进行家庭分离，只要通过社会服务投资即现金即可解决问题。
琼斯和阿尔布莱特指出，他们经常看到家庭因为缺勤、课后照看、住房不稳定等金钱问题而被分离。
琼斯说：“将儿童和父母分开是非常创伤的。而在这些典型情况下，贫困是主要根源，我们应该避免这样的分离。”
活动家们指出，该市支付给寄养父母的费用为每月900至1200美元，远高于通常提供支持服务所需的费用。
“我希望看到一个‘人文化’的儿童福利系统，”费城变革呼声的阿普利·李说道。
她希望看到围绕有多少家庭拥有自愿安全计划的数据被收集。
她提到在Resolve/Inquirer系列文章中提到的这一做法，父母在没有法庭监督的情况下被逼迫放弃孩子。
李的团体还倡导“给予社区关于我们权利的信息，在DHS上门时提供帮助，”并希望在德克萨斯州所提供的类似家庭米兰达权的做法之上提升社区在决定可用服务中的领导角色。
“贫困不应是DHS的问题，我们应具备在社区所需的一切。”
社区保护机构（CUAs）方面，艾哈迈德在采访中明确关注本市的这网络。
“我认为现在是时候可以讨论CUA系统是否运作良好，”她说。
不过，她的市议会提案也将系统的挣扎追溯到DHS。“费城DHS系统允许CUA模式的运行存在显著的失败，这些失败包括缺乏足够的监管、不可管理的案子负担、人员流动率高、资源不足，最终导致脆弱儿童所在环境的安全隐患。”
“如果以原计划进行，那将代表真正的变化，提供社区基础的服务和家庭支持，”首席执行官大卫·费尔表示。
去年因诉讼费用的增加而放弃CUA的Turning Points认为CUA系统仍有潜力。
“但是DHS仍然在坚持旧有的做法。”费尔表示。
他认为过去的做法延续了员工流动率高和不必要的家庭分离的问题，CUA的作用则在于可以被起诉。
在州法律下，市政府受到保护不被民事诉讼，但像CUA这样的私营机构则不受保护。
“通过CUA，家庭和儿童能够为其遭受的伤害寻求救济。”费尔说，相关的法院文件所具备的透明度也在其申诉过程中。
儿童维权活动家米米·拉弗在费城公设辩护人协会儿童维权部门工作，认为CUA没有按照宣传的方式运作。
“CUA的想法是它应该深入社区，成为服务对象和社区之间的桥梁，”她说。“但我认为并未实现。”
市内的寄养儿童通常通过公共辩护人办公室为其提供律师，拉弗因此可以了解到CUA提供的服务。
她表示，现在的服务非常不一致。
一名怀孕的青少年可能会听到CUA工作人员告诉她应该生下孩子以促使她成熟，而另一个CUA的孩子可能会听到有关谨慎决策的内容。
拉弗和儿童维权政策总监马尔尼·甘格尔指出，不一致性超出了CUA的范畴。
“系统中内建的随机性造成了一些问题，”拉弗说。“因此，家庭接触的调查员、案件工作者和法官各不相同，他们经历可能完全不同。”
拉弗和甘格尔呼吁增加问责制。
例如，城市目前发布CUA的成绩单，评估不同类别，如员工留任率。然而，这些报告单没有清晰的评分标准，导致高分可能表示在某项指标上成功的百分比高达90%，也可能只有11.2%或其他任何数字。
甘格尔指出：“没有人能够了解。”
他们希望看到CUA的评分和所提供的服务更具透明度。
拉弗和甘格尔还列举了希望解决的其他问题，包括需要降低寄养儿童人数、提高家庭重聚率，以及稳定DHS和CUA的员工队伍，因为员工流动性推动了许多系统问题。
“这是一种文化需要改变，”拉弗说。“我们需要进行非常周到的对话来实现这一目标…以便我们能够获得想要的家庭和儿童所需的支持。”
图片源于：https://billypenn.com/2025/06/05/philly-foster-care-policy-improvements-city-council/
