在今年南方浸信会的年会上,针对禁止女性担任牧师的宪法修正案以及废除被指控妥协于左派的公共政策机构的提案在会议最后一天以微弱的票数未能通过。
两个关键投票的接近结果表明,作为美国最大的新教宗派,南方浸信会依然保持着显著的保守立场,现有会员人数达到1270万。
会议结束后,南方浸信会会长克林特·普莱斯利在新闻发布会上表示:“尽管我们就多个议题进行了大量讨论,但会议室内并没有显现出任何争论的精神。”
南方浸信会的年会于6月8日至11日在达拉斯的凯·贝利·哈奇森会议中心举行,预计将吸引18,000到20,000名访客,关于这一点,达拉斯市中心公司也进行了预估。
与今年相似,往年会议也讨论过将女性禁止担任任何形式的牧师职务的提案,但在第二年再次遭遇失败。有关废除伦理与宗教自由委员会的提案也获得了约43%的投票支持,但仍然也未能通过。
《每日线报》的撰稿人梅根·巴沙姆是这一委员会的重要批评者。她在接受《达拉斯晨报》采访时表示,投票结果显示许多南方浸信会的成员不希望他们的政治倡导者在立场上妥协,或在诸如移民或堕胎等问题上追求更为“迎合”的立场。
根据Lifeway Research的数据,约90%的南方浸信会教堂每周的礼拜服务人数不到250人。
南方浸信会各大神学院的院长在周三也对此次会议做出了报告,这些院校依赖于大会的拨款。沃尔特·道克里,西南浸信神学院的院长表示,学校的财务健康状况得到了改善,已清除所有短期债务,并在20年中增加了超过2000万美元的净资产。此外,他还强调,学校正庆祝其与南方浸信会正式关联的百年纪念。
在此次年会上,关于女性牧师的问题再次升温。禁令提案艰难获得了大约61%的票数,但未能达到通过所需的三分之二区域多数票。
提案的支持者认为,南方浸信会需要对如何执行禁止女性牧师的规则做出更明确的指导。来自奥斯丁的牧师胡安·桑切斯提出该修正案时表示,此修正的目的是为了明确南方浸信会关于女性牧师的信条,并为行会的资格认证委员会提供指导。
“我们现在需要澄清我们的信念,”桑切斯说。
自2000年起,该组织的非约束性信条明确声明,只有男性有资格担任牧师这一角色。尽管该条款在宗派内部的解读起伏不定,但有些人认为这并不适用于副牧师,像女性的或儿童的事工牧师,只要教堂的高级牧师是男性即可。
南方浸信会在以往的会议中曾试图通过对女性担任任何牧师头衔进行禁止的宪法修正案。这个话题在过去两年中一直在讨论。
在2023年南方浸信会的年会上,一名与会者提出了一项宪法修正案,旨在禁止女性担任任何牧师或长老的职务。该提案在初步投票中通过,因为该组织也驱逐了当时第二大教堂,由于其有一名女性牧师。
同样,去年在印第安纳波利斯举行的年会上,该提案接受过一次投票,但未能在第二次投票中获得必要的支持。
贝斯·阿利森·巴尔是一位专攻女性与教会历史的贝勒大学教授,她也出席了昨天的会议,并对继续限制女性在南方浸信会教堂内担任职务的努力感到沮丧。巴尔的丈夫在沃科牧养一家小型浸信会教堂,该教堂在2023年正式投票决定退出南方浸信会。
“要说服自己认为禁止女性在教会中担任牧师角色是对她们的解放,您必须进行怎样的智力绕弯——我根本无法理解桑切斯是如何做出这样的逻辑推理,并且能让人觉得这合情合理,”巴尔说道。
关于伦理与宗教自由委员会的废除提案也以43%的支持票未能通过。作为提案的发起者,来自佛罗里达州的牧师威利·赖斯指出,这一结果显示了大会所在地方成员对该委员会信任的缺乏。
“如果他们在这里得到的支持如此微薄,那么显然普通南方浸信教徒的信任度已经降低,”巴沙姆如此评论。
巴沙姆的2024年书籍《被出卖的牧者:福音派领袖如何为左派议程放弃真理》挑战了南方浸信会的公政策划机构。巴沙姆认为,该委员会以及一些持温和观点的南方浸信会领袖受到“进步力量的迁移”影响,而更倾向于妥协而非保守。她指出,委员会的投票结果显示,南方浸信会的投票者希望其宗派在对更“包容”的问题上不要妥协,尤其是在移民和堕胎等重大话题上。
伦理与宗教自由委员会帮助教会将圣经原则应用于政治问题,并在华盛顿宣传南方浸信会关注的政策。该委员会已经被指控无效、产生分歧,且不足够保守。
委员会在这次会议前期引发了激烈的辩论。
上个月,10位南方浸信会前会长联合签署信件,支持该机构。普莱斯利未在其中,南方浸信会的长期批评者包括南方浸信神学院院长R·阿尔伯特·莫勒和普兰诺大教堂的牧师杰克·格雷厄姆。
赖斯则在周三的发言中多次提到巴沙姆的著作,并在结尾时强调:“传达这样的信息:这个南方浸信会不出售。”
图片源于:https://www.dallasnews.com/news/faith/2025/06/11/after-narrow-key-votes-southern-baptists-leave-dallas-with-bylaws-unchanged/