波士顿在警察预算和社区安全投资之间的挣扎

五年前,当明尼阿波利斯警方杀害乔治·弗洛伊德引发全美愤怒并推动警察改革时,波士顿的活动家和民选官员们决心重新定义波士顿的公共安全。

在接下来的几年里,包括当时的全市议员米歇尔·吴在内的市议员呼吁将资源从警务转移到社区组织,许多人还直指不断扩大的警察加班预算。

然而,在去年的激烈斗争中,吴否决了对波士顿警察局(BPD)当时4.7亿美元预算削减300万美元的提案,而今年市议员们似乎又开始回避警察预算,保持了吴政府分配给BPD的超过4.8亿美元的预算。

上周,当来自社区学院的学生——位于牙买加平原的一所公立学校——呼吁市议会增加预防支出而减少警务支出时,他们的呼吁在该市的预算过程中似乎没有产生多大影响。

“我希望你们有勇气做一些不同的事情,”九年级的阿达玛·巴赫说道。“投资于治疗。投资于我们。”

在上周四的听证会上,巴赫和她的同学们被从许多接受州香农赠款计划资助的非营利组织的代表所压倒,这些组织通过该计划获得3.5万美元的救助资金。

今年,这笔170万美元的赠款向六个波士顿警察局单位发放了4.5万美元的资金,包括青少年暴力突击队(帮派单位)、凶杀案调查组和BPD校园警察。在所有方面,市政府部门和萨福克县地方检察官办公室声称分得了三分之一的赠款资金。

接受3.5万美元赠款的非营利组织代表表示,这笔资金是生存的生命线。

“这笔资金使我们能够为年轻人创造稳定的环境,”东波士顿组织Maverick Landing的执行董事丽塔·拉拉说。

这笔赠款鼓励服务青年的组织与警方合作。来自洛卡(Roca)组织切尔西办事处的乔瑟夫·富纳里表示,这笔资金帮助该组织与执法部门建立了伙伴关系,以识别“高风险青年”。

在她给市议会的信中,吴强调了赠款在打击帮派暴力方面的有效性。

“该赠款将通过协调的预防和干预措施、执法、起诉和再融入计划,资助区域和多学科的方法来打击帮派暴力,”她在信中写道。

香农赠款的批评者认为,这种资金安排使得这些团体无法对警方提出批评。

“这实际上使得这些组织对执法部门产生依赖,无法公开发声”,穆斯林正义联盟的执行董事法特玛·艾哈迈德说。

通过将青少年工作视为反帮派暴力工作,这些赠款也助长了公众对波士顿地区青少年作为帮派成员的看法。社区学院的学生表示,他们常常遭到青少年暴力突击队的错误针对,该小组以骚扰青少年而闻名。

“我们不希望生活在警察总是检查、总是质疑我们的社区,只因为我们是黑人,”九年级的巴赫说。“即使你不在帮派中,他们也会说你在。”

与青年服务组织的证词形成鲜明对比的是,社区学院的学生们对警方非法搜查、青少年暴力突击队的骚扰以及整体负面互动进行了描述。

在听证会结束后,高年级生凯谈到了一次事件,他和他的朋友们被警察包围,警方对他们的汽车进行了他所称的非法搜查。

“他们没有合法的理由,”他说。

根据美国宪法第四修正案对非法搜查和扣押的保护,警方只有在有合理理由逮捕嫌疑人的情况下才能进行搜查,而波士顿的青少年表示,他们通常在没有正当理由的情况下就会被警方搜查。

高年级生安妮雅·史蒂芬斯描述了一个事件,她的一位朋友在警方说他们看到有人在公园里抽烟时被搜查。

“这感觉就像他们在向我们展示他们对我们的控制,”她说。

犯罪率下降

虽然有些人说该市青年暴力有所抬头,但波士顿整体暴力犯罪率在几十年来稳步下降。

去年,该市的谋杀率达到了自1957年以来的最低点。

2006年,波士顿的暴力犯罪率为每10万人1,339起事件,而在2024年,已降至每10万人462起事件——大约是20年前的三分之一。

然而,警方的正式人数保持稳定——2004年警员人数为2,035人,而2024年服务的警员人数为2,139人,尽管犯罪率大幅下降。

“如果我们希望警察的数量与该市的犯罪数量成比例,我们应该减少警察的数量,而不是增加,”前市议员、曾在街头工作的肯德拉·拉拉这样表示。

除了社区学院学生的证词和由不接受香农赠款资助的青年司法权力联盟组织的一次示威之外,今年对此警察预算的反对意见几乎寥寥无几。

以近五亿美元的预算计算,包括加班费,可能更多,警察预算远远超过用于青年服务组织的城市资金。

拉拉表示,城市对警务资金的过度依赖并不是有效的犯罪预防方式。

多项研究表明,社区基础机构的投资更高的城市的犯罪率更低,”她说。“安全的城市是因为对社区的投资而安全。

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