在过去三年里，我们对Apple在过渡到自家开发的Apple Silicon处理器过程中，对老款Intel芯片Mac的支持进行了深入的数据分析和预测。
首先，Apple是否在将整个产品线过渡到Apple Silicon的过程中，向Intel芯片的Mac提供更少的更新和更少的软件支持？其次，Intel Mac用户合理期望多久能继续获得更新？
对于第一个问题的答案通常是“视情况而定，但总体上是肯定的”。而对于第二个问题，今年我们终于得到了明确的答案：在为数不多的Intel Mac上，macOS 26 Tahoe将是支持Intel芯片的最后一个新的操作系统版本。
值得认可的是，Apple对此早有明确说明，而不是突然终止对Intel Mac的支持。公司还表示，在Tahoe被下一代macOS 27取代后的两年内，会继续为这些Mac提供安全更新。这些Mac并没有得到特殊对待——这是Apple在macOS安全更新方面数十年来的非正式政策。通过打破以往“不对未来计划评论”的惯例，给予用户几年内的预测性，这也是我们长久以来希望Apple能够做到的。
随着对未来的阅读结束，我们可以清晰地展示Apple如何处理整个Intel过渡，与20年前的PowerPC转向Intel的情况进行比较，并预测这可能对Apple Silicon Macs的支持意味着什么。
我们制作了一张涵盖所有自1998年原始iMac推出以来发布的PowerPC或Intel Mac的电子表格，记录了每款Mac的推出日期、停产日期（即被替代或下架的日期）、搭载的macOS版本以及最终支持的macOS版本。
对于这些macOS版本，我们记录了它们最后一个主要点更新的日期——即Apple对其最新版本macOS的功能更新。在取代这些版本后，Apple会在取代后的两年内为旧版本发布仅包含安全补丁的更新，因此我们也记录了这些Mac最后一次安全更新的日期。对于仍在接受更新的Intel Macs（版本13、14和15）及macOS 26 Tahoe，我们根据Apple的过往做法推算出结束支持的日期。
我们主要关注两个时间跨度：每款Mac从推出日起到停止接收主要macOS更新的日期，以及从推出日起到停止接收任何更新的日期。我们认为在这两个时间跨度内的Mac都被视为得到积极支持；那些不再接受Apple常规更新的Mac，随着时间的推移，将逐渐变得不安全且与现代应用程序的兼容性降低。我们通过支持年限而非发布数量来进行衡量，这样可以控制Apple自2010年代早期以来每年发布一次新版本macOS的过渡。
我们还跟踪了每款Mac型号的停产时间与停止接收更新之间的时间。这一时间段决定了哪些产品会被纳入Apple的“复古”和“过时”硬件列表，这些列表决定了公司提供的硬件支持和维修类型。
我们拥有许多详细的图表，这里是一些亮点：
所有被追踪的Mac型号平均约获得6.6年的macOS更新，添加新功能，此外在两年内提供安全性更新。
如果只计算Intel时代，平均则约为7年的macOS更新，再加上两年的安全性补丁。
自2016年起发布的大多数Mac型号都普遍低于这些平均水平，表明Apple在Apple Silicon过渡期间，对大多数Intel Mac的支持减少了。
三款生命周期最长的Mac仍然是2007年中期发布的15英寸和17英寸MacBook Pro、2010年中期的Mac Pro以及2007年中期的iMac，它们在推出后大约获得了9年的新macOS更新（安全更新则获得了约11年）。
生命周期最短的Mac仍是2008年末的白色MacBook，仅获得了2.7年的新macOS更新，以及在推出后3.3年的安全性更新。（末期PowerPC时代和早期Intel时代的Mac都在现代标准中表现不佳。）
若你在2016至2020年间购买Mac，通常你获得的软件更新年限少于你在最近过去所能获得的。如果你在2020年购入Mac（Intel时代的最末时段，Apple Silicon Macs即将面世），你将面临自2006年以来最短的软件支持窗口。
但是，无论是在某个方向的机会，单一的iMac Pro在2017年推出时，Apple试图重新赢回其在专业用户心中的一些声誉，最多会得到7.75年的更新，加上额外的两年安全性更新。而2018至2020年的MacBook Air和2020年13英寸双端口MacBook Pro的用户则受到不公平对待，平均获得不足5.5年的更新（加两年安全补丁）。
但是，大多数Mac通常最终获得超过6年的macOS更新和额外两年的安全性更新。如果这比近期过去的支持年限低一两年，但也并不离历史平均值差距太远。
其中值得称赞的是，Apple似乎不根据产品的价格对其Mac进行不同的对待。现在我们对Intel时代的全面概述打破了支持时间线按型号的分布，而不是按型号年份来看，发现Mac mini所获得的支持并没有比价格更高的iMac或Mac Pro要显著多或少。
MacBook Air的支持期限也与MacBook Pro没有显著差别。
这些只是平均值，某些型号的表现较好，其他则不佳。自2006年起不断销售的无形容词MacBook的平均支持年限也低于其他Mac型号。
如果有一个总的收获，就是购买新款Mac时，尽量靠近其推出日期，如果希望最大化软件支持窗口。尤其对于那些持续销售多年、多年份的Mac，像2013或2019年的Mac Pro，2018年的Mac mini，甚至是销售超过四年的非Retina 2015年版MacBook Air，越接近新机型推出时间购买，意味着可以获得的更新年限更长。
这点在Apple所有的硬件支持时间线从最后一次可用日期计算，而非推出日期的情况下显得尤为明显。
在Apple的硬件更新不够及时的情况下，这将把Mac买家置于不利的地位，迫使人们购买不完全符合其需求的产品，或者选择一些更新较少的旧型号。
对于一台旧的Intel Mac，用户应该怎么做？
一个大问题是：如果你的Intel Mac仍然功能正常，但Apple不再支持它，还有什么办法可以让它既安全又能继续运行？
所有晚期型号的Intel Macs 官方上都支持Windows 10，但该操作系统的支持结束日期在2025年10月即将来临。可安装Windows 11，但前提是你需要绕过其系统要求，尽管这种方式在重大更新时需额外处理。消费者关注的Linux发行版如Ubuntu、Mint或Pop!_OS可能匹配，但对非技术用户来说，学习曲线陡峭，ChromeOS Flex虽可试，但ChromeOS功能限制较多。
OpenCore Legacy Patcher为想继续在macOS上使用的Mac用户提供了一种可能的解决方案，以维持使用期限。但是在macOS Tahoe中存在两大显著挑战。首先，随着Apple从官方支持清单中移除了越来越多的Intel Macs，已经去掉了运行macOS所需的许多基础代码，使得OpenCore团队不得不从更旧的版本中移植更多的功能，这种前移补丁可能导致硬件和软件部分功能失效或完全失效。
其次，还有Apple T2芯片需要考虑。搭载T2芯片的Mac将其视为关键的协处理器，负责操作系统的关键功能，如启用指纹识别、作为SSD控制器、视频编码和解码、与摄像头和内置麦克风沟通等操作。而Apple从未开放过T2，使其对于OpenCore/Hackintosh社区和运行基于Linux的操作系统（如Ubuntu或ChromeOS）的人来说，仍然是一个封闭的黑箱。
结果是，2018年和2019年的MacBook Air在去年未支持macOS 15 Sequoia，这意味着OpenCore Legacy Patcher没有为它们提供该功能，因为T2芯片无法与OpenCore固件兼容的启动。这种问题并不是所有T2 Mac都存在，但如果你的型号是这样的，可能没有人能解决，软件支持将完全取决于Apple的决定。
这些对Apple Silicon Mac支持的未来是否有意义？
我们可能需要两到三年才能确定Apple将如何对待Apple Silicon Macs。公司是会主要关注规格和技术能力，像90年代末至2010年代中期那样？还是会像最近的Mac以及现在的iPhone和iPad那样，根据产品的年限来停止支持？
我们需要关注的三款型号是首次转向Apple Silicon的M1版本：2020年底推出的MacBook Air、Mac mini和13英寸MacBook Pro。如果这些Mac在2027或2028年版本的主要macOS更新中被降级，而其他更新的M1 Mac如iMac还在获得支持，那就意味着Apple将很可能坚持基于年限的选择性支持，较早的某些Mac可能因为年老而与未来的更新划分开，即使它们在性能上仍足以运行。
图片源于：https://arstechnica.com/gadgets/2025/06/one-last-look-at-software-support-as-macos-26-tahoe-winds-down-the-intel-mac-era/
