达拉斯市官员估计,在即将到来的2025-26财年预算中,市政府面临3600万美元的资金短缺,主要是由于预计物业税和销售税收入的减少所致。
达拉斯市首席财务官杰克·爱尔兰在周三表示,他对填补这一缺口并在八月提交平衡预算充满信心。他重申,市政府将仅为他们认为优先的项目进行预算安排。
“我认为这次机会非常重要,我们需要审视我们的工作,确定什么是最重要的。”爱尔兰表示,这一说法呼应了市长埃里克·约翰逊在市议会就职典礼时所提到的观点。
“市政厅从来不是面向所有人的。”约翰逊在周一表示。
周三发布的数字是市政府为未来两年分配资金所使用的初步预算数据。这些数据尚未确定,但它们清晰展现了市财政面临的压力。
首先,市政府的税收收入未达到预期。上个月,市官员向市议会成员报告称,由于业主对达拉斯县评估区所欠税款的成功上诉,物业税收入减少了650万美元。而在市政府最新的预测中,这一缺口已扩大至1300万美元。
与此同时,销售税收入也低于预期,市政府预计这将对2026-27财年的预算产生累积影响,届时预计将出现8300万美元的资金缺口。
市议会成员们花费了数小时讨论市财政债务,并辩论是否应依靠债券资金来购买新设备或维护基础设施。副市长兼议员盖·唐纳尔·威利斯对在国际足联世界杯期间获得销售税收入的期望表示了怀疑。
议员保罗·里德利建议审查市政府对外部顾问的使用,考虑是否可以通过市政府员工来完成这些工作。
支持填补达拉斯警察和消防养老金系统及市民养老金短缺的4亿美元支付,部分推动了市政府的支出。根据去年11月选民通过的提案U,达拉斯还被要求将每年任何新增收入的一半用于养老金系统,并将剩余资金用于招聘和留住公共安全人员。
市政府计划招聘超过300名警察,并正在与警察协商薪酬、工作条件及招聘事宜。去年的支付涨幅是市政府原计划的两倍,而今年的涨幅还尚未确定。
一项最近的社区调查显示,居民希望市政府优先考虑基础设施维护、警察服务和社会服务。
然而,议员亚当·巴扎尔杜阿和市经理金伯莉·比佐尔·托尔伯特之间的激烈争论引发了对市政府职员是否正在为市议会未正式批准的项目进行预算的问题。
今年早些时候,市议会在前任警察局长迈克尔·伊戈的建议下批准将当前财政年度的招聘目标从250名提升至300名。
巴扎尔杜阿当时表示支持伊戈的指令,但他认为提高招聘目标并不是“对未来几年的深思熟虑的计划”,尤其是在警察部门难以达成先前目标的情况下。
不过,市官员在周三表示,警察局的招聘情况超出了预期,有望招聘近320名警察。与此同时,市职员已开始为下一个预算进行350名警察的预算安排。
“我们收到的指示是增加招聘的警察人数。”托尔伯特表示,并补充称市议会通过的决议从未提到在达到目标后需要停止招聘。
巴扎尔杜阿表示,他对招聘更多警察的目标没有意见,但他认为托尔伯特超越了决策者的权利,决定市财政的支出方向。
“我感到困惑的是,为什么我们会来到一个地方,工作人员会告诉我们你们的做法与该机构通过的政策相矛盾。”
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