在洛杉矶，当梅耶拉下车时，她看到移民与海关执法局（ICE）的官员在她工作的普普萨里亚餐厅进行突袭。这位无证的萨尔瓦多跨性别女性躲在一辆车后目睹了她的同事们，包括另一位中美洲跨性别女性，被铐着手腕，白天被带走的情景。
“我来到这个国家时充满希望，”迈耶拉在之后的祈祷中说。“现在我开始感到在这里生活得很舒适，但这真是一场噩梦。生活怎么会如此痛苦与苦难？”
本片导演卡斯·佩尼亚表示，虽然她在影片中写下了这一场景，但这一幕的灵感早在ICE突袭与洛杉矶抗议活动之前就已埋下根基。然而，她知道，许多无证人士的恐惧现实需要在影片中呈现出来。
“我在2021年写下这个剧本时，ICE正处于热点话题中，然后它又逐渐淡化，”佩尼亚在电影于洛杉矶拉丁国际电影节首映前说道。 “我这部电影始终是相关的，是必需的。现在我们在白宫中的领导人让我的影片变得更相关、更必要，因为他又重新引发了ICE的事情。这部分情节不会显得过时。不幸的是，这仍在发生。”
这就是佩尼亚想要通过她的长篇影片《Trans Los Angeles》做到的，该电影由三个不重叠的短篇故事组成，共同展示了洛杉矶人每天所面临的广泛经历。
佩尼亚出生并成长于纽约，十年前搬到洛杉矶。她开始制作这部电影的灵感源于她注意到她的社区中缺乏反映跨性别故事的代表性。
“当我开始与洛杉矶的跨性别社区交往时，我最初的意图并不是要讲述这些故事，”佩尼亚表示。“我觉得这里存在一个空白，而我正是能够讲述这个故事的人，因为我同时是导演也是一名跨性别者。”
尽管《Trans Los Angeles》的故事情节受到了佩尼亚个人经历和跨性别社区其他人故事的启发，但影片的格式则受到全球电影的影响。
导演借鉴了苏联/古巴政治经典作品《Soy Cuba》，最终采用了短篇剧集的结构。她本来想要模仿1964年电影的四个章节，但由于未能获得资金支持——独立电影制作人常常面临的困境——她未能拍摄关于一名跨男性角色的第四个片段。
“很多人会问你：‘为什么这些故事不交织在一起？’这是因为作为独立电影人让我生活得更困难，”她指出。“如果你给我一百万美元，我可以制作交织的故事，但我只能得到足够的资金来一次拍摄一个片段。我没有资金拍摄所有三个片段。”
这些限制迫使《Trans Los Angeles》在几年的时间里拍摄完成。第一个短篇“周期”于2021年3月拍摄；第二个短篇“生日快乐”在6月紧接着拍摄；第三个短篇“跨性别者悼念日”因财务问题推迟，最终于2023年11月在佩尼亚的iPhone上录制。最后一个片段采用“盗拍”的方式进行外景拍摄——剧组在没有电影许可证或保险的情况下到达场地进行拍摄。
“这就是我决定用iPhone拍摄的原因，”她谈起这种游击拍摄策略时说。“如果有人走过来问‘你们在干什么？’我们会说：‘我们只是用我的iPhone拍摄一些Instagram上的内容。’他们会觉得‘哦，好的’。”
“周期”短片关注的是维尔加拉，一个曾经入狱的拉丁裔跨性别女性，由模特卡门·卡雷拉饰演。这个角色在做性工作之余，为一名青少年女孩担任保姆。
卡雷拉说，她被该项目吸引，因为佩尼亚的剧本让她能够展现一个立体的角色。
“这是有价值的，因为我们跨性别者常常被告知，我们没有价值，或者我们的存在是错误的，或者我们不应该和孩子在一起，或者我们不应该有责任，也不应该成为对社会做出贡献的人。”卡雷拉表示。“这是我自己生活的反映。我是一个积极的女朋友，是一个积极的女儿，是一个积极的姐妹。跨性别经历只是我生活中的一小部分，而不是我整个人类经验的全部。我很高兴能更加贴近维尔加拉，因为她的经历也和我一直以来的感受相同，生活中人们总是会评价我。”
“周期”中另一个让卡雷拉与维尔加拉紧密相连的是角色与母亲之间的关系。
“我觉得作为第一代美国人，你会额外考虑，‘我的父母来到这个国家为我付出了这么多，如果我没有让他们感到骄傲，那将是浪费，’”她说道。
“周期”故事的核心是维尔加拉能够依靠的社区，这要归功于基于洛杉矶的真实生活倡导团体——跨拉丁@联盟，旨在为城市中跨性别、性别多元和双性恋女性创建安全空间。
“跨拉丁@联盟之所以出现在电影中，是因为那来自于我，”佩尼亚说。“在现实生活中，我曾去过跨拉丁@寻求他们为有色人种跨性别者提供的服务。作为一名作家，我去那里，我看到这个地方，我就想‘我可以讲述这个故事并包含他们。’”
电影的第二部分“跨性别者悼念日”以每年11月20日观察的悼念日为名，纪念那些因跨性别恐惧而失去生命的人。
这个故事讲述了一名台湾裔美国跨性别女性菲比（奥地利·王饰）在处理与她的跨性别朋友的死亡时，如何在浪漫生活中周旋。对于这个短篇，佩尼亚有意让跨男性演员乔丹·冈萨雷斯来扮演菲比的顺性别男友山姆。
“我们一直让顺性别的人来扮演跨性别角色，而这是冈萨雷斯第一次出演顺性别角色。这正是他们一直想做的事情，但这个行业并不把他们视为这样，因为他们只会将他们视为跨性别者，”佩尼亚指出。“他们对此充满渴望，也许现在因为他们做到了，其他人也会考虑以这种方式再给他们角色。”
最后一段短片“生日快乐”描绘了一次对萨尔瓦多企业的ICE突袭，同时讲述了梅耶拉的希望与愿望，因为她在准备参加一个友好的LGBTQ+教堂的洗礼。
由于佩尼亚并非萨尔瓦多人，她借助萨尔瓦多社区的真实成员来修改和批准她的剧本。
“我想指出的是，我并非来自萨尔瓦多。作为一名有色人种、作为多米尼加女性、作为跨性别电影人，我常常看到其他社区的导演来讲述我的故事，他们并没有事先沟通，”佩尼亚解释说。“他们以为可以随便写，结果有时并没有写对，然后他们却获得了重要奖项。我并不想以这种方式冒犯这个社区。”
佩尼亚强调，这部电影讲述的故事触及了生活在洛杉矶的人们内心深处的挣扎与美丽。
但她最终也表示，她的电影只是跨性别经历的一部分。每个故事都是由一位拥有自己独特身份的作者讲述，体现了她对自己跨性别身份的看法。
“对我来说，成为跨性别者并不在于顺利通过，而在于拥有做自己真实自我的自由，”佩尼亚说。“我并不是在试图看起来像一个女人。这就是我，就是这样，随心所欲。”
图片源于：latimes
