高艺术博物馆的新展览“Ezrom Legae: Beasts”将焦点放在南非约翰内斯堡出生的艺术家Ezrom Legae在1967年至1996年间创作的作品上。
该展览的非洲艺术策展人Lauren Tate Baeza选择了Legae使用动物作为南非暴力警察国家的胜败象征的作品。
Baeza表示：“让我特别高兴的是，Legae的首个美国博物馆展览能够向观众展示他的广泛性。”
Legae通过模糊的鸟类和杂种犬的形象，掩盖了对种族隔离制度的批判。
在种族隔离时期，黑人的生活各个方面都受到白人少数群体的控制，这种残酷的等级制度把黑人南非人置于最低层。
尽管在种族隔离下，Legae未能上大学，但他仍然坚持在公共文娱设施中追求艺术。从1940年代到1960年代，他在Polly Street艺术中心和Jubilee艺术中心学习，后来成为Jubilee的讲师。
随着知名度的增长，Legae最终获得能够前往欧洲和美国的机会，他受到了黑人民族意识运动以及美国历史上对黑人和土著美国人的迫害的激励。
Baeza对这位插画家和雕塑家表现出特别的兴趣，她称Legae为“一个在美学与概念上都非凡的艺术家，我们应该在大西洋这边认识他的名字。”
她将“Beasts”展览与另一位博物馆同事Michael Rooks的展览“Kim Chong Hak, Painter of Seoraksan”进行了比较，后者是美国首个专门展出韩国画家金钟学的博物馆展览。这两个展览为高艺术博物馆提供了支持代表性不足的艺术家、同时推动其国家身份的重要性。
“Beasts”展览由30多件纸上作品以及几件青铜雕塑组成。
Legae的铅笔、墨水和木炭插图展示了令人不安的内脏、肋骨、喙、爪、腐烂以及人类与动物之间的扭曲混合。
他的核心角色是狗、鸡、山羊、马和牛，作品融合了传统非洲面具和具象艺术的元素，以及当时世界各地艺术家所实践的现代主义。
他的笔触狂野而充满动感，主要的动物形象似乎时而清晰，时而模糊。在这些模糊、烟雾状的画作中，Legae通过光与暗的运用展现了扭曲形状中的某种无形的暴力，传达了一种形变、噩梦般的特质。
Baeza提到：“他热爱线条的表现。”
这些作品能唤起意大利文艺复兴艺术家快速草图的感觉，同时也具有迷人的极简主义，尤其是在Legae将其深色的动物与上方熔化的太阳交融在一起时。
Legae的动物形象作为人类苦难的代理，用于特定的政治目的，以批判制度而不招来其怒火。
但同时，也很难不通过当代的镜头来看待这些作品，作为对人类对动物施加内在痛苦的声明——从辛勤工作的战马到被残酷屠杀的鸡。
拥有1967年的《马，四个死去的阶段》一作是其典型的令人不安的处理方式之一，描绘了一只痛苦、疯狂的动物在经历恐怖的死亡。
这一阶段在一个旋转的图案中表现出来，就像地狱里的旋转木马。
在青铜雕塑《小疯狗雕塑》（1996年）和《濒死野兽》（1993年）中，这一悲剧性清单继续，体现了一只被挑起、被剖腹的生物，四肢脆弱地悬挂着，令人联想到阿尔贝托·贾科梅蒂的细长形式。
Legae毫不客气地表达了种族隔离的道德沦丧，这种原始、非理性的肉食者间的权力动态揭示了压迫的本质：一种残酷而计算的宣传，浸透了自历史以来的去人性化。
在Legae的画作中，1979年的《鸡系列》将南非活动家史蒂芬·比科比作了替代，他在1977年被南非国家警察折磨致死。
对于Legae来说，像山羊和鸡这样被献祭的动物成为了像比科这样的抵抗压迫者的隐喻。
我们的当下时刻非常适合对艺术家如何在表达不公中发挥作用进行审视。
Baeza表示：“我认为在令人畏惧和压倒的时代，艺术帮助我们接触到内心深处，处理和表达我们面临的社会和政治挑战。”
视觉艺术预告
“Ezrom Legae: Beasts”
图片源于：ajc
