马尔特鲁斯·“马蒂”·贝内特，最近在休斯顿的自由人镇保护协会和休斯顿当代艺术博物馆的合作安装作品《贝内特之路》中展现了他的创作才能，近期又完成了一项引人注目的成就：彻底改版了他的网站。
“我把它做成了一个能喝咖啡的地方。所以如果是星期六或星期天，你可以一边喝着咖啡，一边在这个网站上花时间，”他说。
作为MR. TOMONOSHi的创意 masterminds，贝内特现在已将他丰富的作品集存档，包括插画、动画、游戏、书籍（包括有声书）、摄影、电影、工业设计、yakisugi（用烧焦的木材作为媒介的日本雕塑艺术）、时装设计以及为教育工作者制作的案例研究和课程计划。人们可以轻松地花上整整一天的时间浏览他的网站，仿佛在艺术博物馆中探索，同时还可以享受热饮和舒适的家居服。
MR. TOMONOSHi不仅仅是一个品牌、一种角色或一个想法，也不仅仅是贝内特本人。换句话说，它是一切，且远不止如此。
“我觉得现在我已经到了一个只存在的状态。为了‘存在’，你必须‘成为’；为了‘成为’，你必须‘存在’，而为了‘存在’，你必须开始‘成为’。我就是在‘成为’MR. TOMONOSHi，”贝内特说。“这就是我穿着的衣服。这就是我听的音乐。这就是我的动向。这些是我想要创作的歌曲。所以我认为这就像是MR. TOMONOSHi和我自己的全部理念。我把它视为与他人在现实世界和我的想象世界中进行互动。”
他形容自己目前的生活为“非常禅”。一次前往日本的旅行激励他在2018年退役，结束了他的NFL生涯，期间效力于包括达拉斯牛仔队和新英格兰爱国者队在内的五支球队，并赢得了超级碗。他与其导游美和建立了深厚的友谊，她对贝内特的影响至今仍在。每天早上，她都会在4:30起床。她爱睡觉，因为这意味着她会醒来——而醒来的意义在于能够再一次体验生活。她把这当作自己快乐的秘密。在神道教神社中，贝内特思考她的建议，以及如何能够让自己的睡眠和清醒的时光充满奇迹与快乐。
就在那时，他获得了启发，促成了他从运动场走向创意园地的转变。
“制作东西。这就是我无论如何都会做的事情。我期待着遇到那些也在制作东西的人。我喜欢制作东西。我喜欢谈论制作东西。我就是热爱制作东西，”贝内特说。“我没有特别偏爱某项制作，我只热爱这个过程，以及当我创作东西时所发生的一切。”
MR. TOMONOSHi正是在这样的启发中诞生的，受日语中“朋友”一词“tomodachi”的启发，这个新的篇章为贝内特提供了一个机会，可以将自己的生活重塑成为他在旅途中所设想的模样。他所有的创意哲学均体现在MR. TOMONOSHi的体验中。而且，它确实是一种体验。贝内特所有的作品都无法被动消费，无论是他特别设计的沉浸式空间“贝内特之路”，2025年3月在发现绿地举行的“运动会：想象中的休息日”活动，还是他为孩子们创作的书籍《亲爱的黑人男孩》和《嘿，A.J.》系列，都是如此。
贝内特的每一个创造都源自他无限的好奇心。他游历世界，他的书库中充满了关于日本插花和皮克斯电影等各种主题的书籍。与他的对话可以充满乐趣地穿插于提姆·波顿对德国表现主义的关注、Hello Kitty、美国文化是黑人文化、踢球以及亚洲学会的洪霄（Hung Hsien）回顾展等话题。贝内特的影响以及他深入探索这些影响以探索自己创作声音的渴望自豪地融入到最终的结果中。观众们因此成为作品的积极参与者，因为它明确邀请大家与贝内特共同踏上他的旅程。
以他的yakisugi花瓶为例。如果将其置于一个熟悉的画廊或博物馆环境中，它们无法简单地被视为有趣的器皿，便可以转向下一个展览。它们烧焦、起泡的外表引发人们对贝内特如何如此精准地实现这一点的思考。从而进一步探讨他为何会想要使用这种技巧。在他的网站上，这不仅是一个作品集，也是一个宣言，记录了他学习yakisugi的过程，他从中学到了什么，以及如何将这些学习体现在艺术作品中。我们也因此深陷他所描绘的世界，感受到他的视角，同时也被邀请去探索自己的答案。
“我认为想象力的危机正在发生……当你和朋友在户外时，周围没有其它占据空间的东西……因为我们生活在设备和手机中，那些想象力的东西似乎是通过手机展示给我们的，”贝内特说。“然后当我们想要将想象力传递给别人时，我们也在手机上发布。”
尽管创作力旺盛，贝内特始终保持着令人兴奋的作品在筹备中。今年的“美国独立日”，他推出了一张关于精神矛盾的嘻哈与说唱专辑。他还正在为迪士尼制作一部动画系列，他和女儿杰特为两个主要角色配音。
最重要的是，MR. TOMONOSHi本身就是一种单纯的乐趣。尽管贝内特要求我们认真思考我们正在看的或听到的内容，但他同样希望我们能带着强烈的游戏感和社区感去探索，找到我们在这个奇妙而奇特的世界中所有美好的事物。并且希望我们能作为他所深爱的同伴，共同踏上前方多岔的道路。
“我的生活是一件艺术品，我正通过它进行表演。这场表演是真实的，扎根于现实中，”贝内特说。“即使我画出MR. TOMONOSHi，他穿着的也是我所穿的衣服。我不在自己的作品之外去创作。”
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