先锋研究所的法律部门于周二向马萨诸塞州收入部发出正式通知，指责波士顿市“非法报复”那些对税务评估提出上诉的商业地产所有者，增加了一种隐性惩罚。
该通知中提到，波士顿市的评估部门“正在安静而系统地增加对已经在大公国上诉税务委员会提出上诉的商业地产的税务评估，从而对那些根据州法律行使他们法定权利的纳税人施加一种财务惩罚”。
先锋新英格兰法律基金会的主席、马萨诸塞州美国破产法院的退休法官Frank J. Bailey在一份声明中表示：“这种做法是未经授权的，且违反了宪法。”
“目标明确，正是针对那些仅仅因为提出上诉而被施加更高评估的物业所有者，这是在惩罚人们通过合法途径寻求补救，”他说。“这明显是报复行为，违反了基本的宪法保护。”
先锋的正式通知是在税务顾问公司Ryan的合伙人Daniel Swift揭露这一做法后发出的，Swift代表了波士顿的一些商业物业所有者，并在本月对此进行了报道。
Swift在听闻其客户提到所谓的“隐性税”惩罚后进行了数据分析。根据Swift的分析，波士顿市在没有事先通知的情况下，似乎通过提高那些已对前次税务评估提出申诉的商业物业的评估价值来施加这一惩罚，略称为“ATB争议”，并列入市政厅档案的物业记录卡中。
据Swift的分析显示，这些惩罚使得一些商业地产遭受了从几百美元到接近40万美元的额外物业税。
“这非常不寻常，”Swift在本月早些时候对《先驱报》表示。“在马萨诸塞州我从未见过。直到财政年度’24，我在波士顿没有看到类似情况。现在他们正在惩罚你，因为你对后续年度的评估提出了上诉。”
先锋法律基金会表示，在对该城市做法进行调查后，也得出了相同的结论。
在其信件中，先锋描述了波士顿如何悄无声息地推翻了自有的商业物业估值，在纳税人提出上诉的次财年中将评估提高到数百万美元。
根据先锋的说法，这种超出评估的做法并没有在物业税单或公开通知中披露，而是通过必须亲自到市政厅获取的内部物业税卡进行披露。先锋发现，除“ATB争议”外，该惩罚也被标记为“上诉公示中的超出评估”。
先锋的调查还发现，该市在发布最终公开版本的记录之前已经试图去除这些内部关于评估超出的参考，代表该市的律师将其描述为一种掩盖其行为的努力。
通知中提到，这种评估行为正发生在“后疫情波士顿商业地产价值普遍下降”的背景下。
Bailey表示：“这些附加评估并不是基于市场条件或物业的改善，而仅仅是基于纳税人行使其合法权利挑战估值的事实。这在州法律和联邦及马萨诸塞州宪法下都是违法的。”
波士顿市市长Michelle Wu的办公室没有立即回复对此的评论请求，但在之前对《先驱报》的一份声明中反驳了Swift的分析。
城市发言人Emma Pettit表示：“这些断言要么误解，要么忽视了州税法中关于城市如何评估和最终确定评估值的具体要求。波士顿市在评估价值时遵循所有州法律，并且所有评估都得到了州收入部的认证。”
图片源于：bostonherald
