游戏创作者和复古扑克牌专家保利·温格(Paulie Wenger)表示,尽管批评意见是合理的,但他希望这款游戏能够以更具吸引力的方式帮助孩子们了解悲惨的历史事件。否则,年轻人可能只是从教科书中学习到事件的无聊和简化版本,他说道。
“有些历史是很难和孩子们提及的,有时候这些历史会被遗忘,因为太难以启齿,”温格说,他是特拉华大学的历史博士生,曾在新泽西州南安普顿长大。
尽管如此,波士顿人对这场洪灾的调侃由来已久,因为想象那股“慢如蜜糖”的糖浆潮涌动,往往让历史学家们感到困惑。温格指出,一些导游还用“糖浆大屠杀”这个词来逗乐参与者。
然而,新游戏让一些历史学家感到不安,例如撰写了关于这场洪灾的权威书籍《黑暗潮汐:1919年波士顿糖浆洪灾》的史蒂芬·普利欧(Stephen Puleo)。
“当你以这种方式开玩笑时,以一种俏皮的方式来看待它,就会削弱事件的庄重性,”普利欧说道。
北端历史学会会长汤姆·达米杰拉(Tom Damigella)对此感到困惑,认为任何人制作关于洪灾的“有趣游戏”都是不可思议的。
“经历过此事的家庭,我不认为他们觉得这很有趣,”78岁的达米杰拉说。
温格的游戏《糖浆大屠杀》(Molassacre)预计在十月上市,玩家们将竞争避免遭遇糖浆洪流,且通过 sabotaging 对手,成为第一个到达1000英尺目标的人。这个距离大约是实际洪灾的长度,温格表示。
《糖浆大屠杀》的玩法受到了曾经广受欢迎的游戏《千里走单骑》(Mille Bornes)的启发,竞争者通过玩距离、危险、补救和安全卡从巴黎一路竞争到意大利边境。
“你的对手将向你的道路上投放糖浆滑道、惊慌的马匹和糖浆陷阱,”游戏的在线描述写道。
温格还阅读了普利欧的书籍,并从马萨诸塞州历史学会获取了一些研究建议。
“糖浆大屠杀”这一名称以及不幸的游戏目标——生存下去——侮辱了这场灾难,达米杰拉说。
“这根本不是一次大屠杀,这样的用词与情况不符,使用这个词本身就很误导,”达米杰拉说道。
普利欧批评了游戏的描述,称其“快速、有趣、充满甜蜜和糖浆式的破坏”。
“这听起来有些不和谐,”普利欧说。
为了表示尊重,温格表示,游戏中并没有代表遭遇的21位遇难者的人物,而是让卡片展示了那些急于援救他人的人,包括开着第一辆到达现场的救护车的玛格丽特·埃默里(Margaret Emery)和美国海军舰艇“南坎普特号”(USS Nantucket)的水兵们。
“这场事件中有真实的人遇难,所以我并不想轻视他们的痛苦,”温格说。“我想突出在那一天的英雄们。”
达米杰拉表示,这款游戏确实在强调那些在洪灾当天发挥重要作用的人。
“这是值得一提的,因为我并不了解一些相关的故事,”他说。
1919年1月15日下午1点,超过200万加仑的温暖糖浆在商业街的一个高达50英尺、宽达90英尺的金属容器爆炸后,洪流涌出。
在过去的四年里,那个水箱经常渗漏,居民们担心会出现问题,达米杰拉说。尽管有投诉,但拥有水箱的公司涂上棕色以掩盖从水箱侧面流出的糖浆。该水箱的建设者因为当时没有要求除建筑物之外的结构需要许可证的法律,所以并未获得任何许可证。
这些糖浆本用于生产乙醇,而乙醇进一步加工成军用炸药的主要成分,普利欧说道。
那年一月,水箱里的液体是冷的,近期又加入了热糖浆。这种不同温度的结合压力导致了爆炸,普利欧说。
随后产生的潮浪高达15英尺,以每小时35英里的速度流动,历史学家们表示。许多受伤者遭受了严重的伤害,如骨盆和脊椎骨折,因为糖浆在其表面携带了重型和危险的碎片,如砖块和金属。
拥有该水箱的美国工业酒精公司(US Industrial Alcohol Co.)试图将爆炸归咎于对政府的无政府主义恐怖主义阴谋,根据人文学科委员会的数据显示。
该公司在布鲁克林、巴尔的摩和弗吉尼亚海滩等地也拥有工业糖浆水箱,普利欧说。这座不合格的北端水箱于1915年因为政治原因而设立,达米杰拉表示,因为许多当地的意大利移民并非公民,且没有政治影响力去反对水箱的建设。
对美国工业酒精公司的多年的集体诉讼最终为受害者获得了赔偿,并导致美国建筑法规的重大变化,这些法规至今仍能保护人们。
“这确实是一个令人震惊的词,但毕竟这是一个令人震惊的事件,”温格说。“不仅在于受害者所面临的恐怖,还在于该公司试图将责任推卸给意大利移民,而不是承认自己的失职。”
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