贝尔维尤市正在成立一个新的市办公室，专门致力于实现连接华盛顿湖和蓬勃发展的威尔伯顿区的步行走廊的愿景。
该“伟大连接”的概念已经筹划了十多年，但在2023年随着城市推进跨越I-405的新自行车和步行桥的计划而加速推进。
伟大连接的跨越工程是贝尔维尤市有史以来最大的资本项目之一。
随着市政府聘请承包商，希望能够迅速实施计划并获得潜在的州资金，新的办公室的成立正值这一重要时刻。
新成立的伟大连接办公室将由内森·托戈尔森(Nathan Torgelson)担任负责人。
托戈尔森此前在西雅图建筑与检查部门(SDCI)任职九年，该部门负责该市的许可事务。
他是在春季宣布离开SDCI的，这一决定被描述为托戈尔森与市长布鲁斯·哈雷尔之间的“共识决定”。
他在SDCI的任期有 highs and lows：经历了人口的快速增长，导致显著的住房产出，但也存在内部问题，包括在许可审查人员被指控对某些公司提供优待后的伦理丑闻。
哈雷尔现在开始寻找新的SDCI主任，而此时该市的许可申请已降至历史低位，直接影响到这家主要依靠许可费资金的部门的人员编制。
与此同时，托戈尔森在湖的另一侧开始新的篇章，此时贝尔维尤市正在通过雄心勃勃的住房和交通规划在区域舞台上自我确立。
“伟大连接项目代表了贝尔维尤市创新、合作及转变公共空间的能力，”贝尔维尤市经理黛安·卡尔森在发布新闻时表示。
“我们很高兴内森·托戈尔森加入这个团队，帮助我们建设一个标志性的走廊，吸引企业、游客和当地市民来到我们充满活力的城市。”
去年秋季，贝尔维尤市议会首次审视了伟大连接跨越工程的潜在概念，这些选项与市预算中150万到200万美元的成本范围相符。
市政府设想在贝尔维尤市政厅东南部的声音交通引导道南侧，建设一座宽度为30到40英尺的大桥，桥的两端将设有公共聚集空间，并在连接的中间至少设置一处上下通道，包括楼梯和电梯。
该项目的设计计划与未来的I-405公路盖板兼容，盖板的建设则是一个更为庞大的工程。
这个集中办公室意在为沿走廊的项目“涵盖所有管理要素”。
“伟大连接办公室工作人员的专业领域与重点包括土地使用和房地产规划、与开发商的协调、公共空间的激活和塑造、公共私营合作、利益相关者关系和沟通、工程及基础设施交付、项目管理与执行以及财政战略和融资工具，”市政新闻稿指出。
贝尔维尤市本希望在2025年州运输计划中获得5000万美元的基础资金，但华盛顿州立法机构由于面临严重的资金短缺而被迫关注现有公路项目的延误。
然而，市政府的游说者成功争取到了25万美元的资金，用于调整贝尔维尤市政厅广场，以便为未来与跨越的连接做准备。
此外，州立法机构还修改了关于税收增量融资的现行州法，允许贝尔维尤市将这一工具用于跨越工程资金的一部分。
在威尔伯顿地区集中发展是贝尔维尤市长期增长战略的核心，额外的步行和自行车基础设施被视为确保该地区可持续发展的必要条件。
该地区作为一个多模式交通枢纽，直接与未来42英里Eastrail自行车和人行道走廊相连接，该走廊将从伦顿延伸至斯诺荷米什县。然而，目前的建筑环境依然以汽车为主。
本月初，贝尔维尤市议会对一项广泛的重划投票通过，这项重划有潜力为东部地区的两个最大工作中心之间增添数万个新家。这一投票是在住房倡导者与商业利益之间进行了数月的关于开发条例和强制性可负担住房水平的争论后进行的，旨在确保威尔伯顿的重建能够真正落地。
本周，市政府批准了一项与工程公司HNTB, Inc.签订的140万美元合同，提供“项目经理与所有者顾问服务”，主要指导市政府完成设计阶段并进入建设阶段，以交付这样一个规模和范围的项目。
在今年年初，市政府曾乐观地预测这一工程将在2027年开始建设，但要如愿以偿，需要更多的州和联邦资金的支持，这也是贝尔维尤市当前所面临的挑战。
尽管如此，完成设计将使该项目在资金到位时可以立即动工，计划将在2023年7月16日正式启动。
图片源于：theurbanist
