上周,波特兰市议会以12-0投票通过了撤销之前拒绝波特兰儿童基金拨款建议的决定,这一变化对于那些最初拒绝拨款的七位议员而言,可能感到沮丧,但他们愿意将公众利益置于个人骄傲之上,这一决定值得称赞。
这一决定意味着,众多非营利组织将获得儿童基金的支持,提供食物、辅导和其他关键服务,以帮助服务不足的儿童。这些为期三年的拨款将在7月1日开始生效。
我们都知道,在公开场合承认自己的错误是多么困难。然而,正如波特兰市议员米奇·格林所指出的,如果第一次犯错,第二次重新选择是一个很好的机会。他与其他议员如坎达斯·阿瓦洛斯、杰米·邓菲、洛雷塔·史密斯、萨梅尔·卡纳尔、安赫莉塔·莫里略和蒂凡尼·科亚马·莱恩一样,应当为做出这样的改变并抑制对拨款选拔过程不公正攻击的冲动而受到赞扬。
虽然个人承担责任是一种良好治理的令人鼓舞的信号,但此次事件还有其他值得注意的教训。事实上,上周三并非所有市议员都对重新考虑其7-5的投票持开放态度,此次投票我们称之为议会迄今为止最鲁莽的决定。虽然当时对现有拨款的机构允许延长一年的资金支持,但这对36个新批准提供这些项目的组织并没有任何帮助。
许多市议员在之前的投票中表示了“遗憾”,但没有人主动提出重新审议该问题。
此次重投中,市议员斯蒂夫·诺维克做出了最后的努力,让这一议题在7月1日之前重新上议程。他还需要抵挡来自科亚马·莱恩和莫里略的修正提案,该提案仍可能导致时间敏感的粮食救助、咨询和辅导项目拨款的延迟。与此同时,作为儿童基金拨款委员会主席的丹·瑞安市议员也启动了重新考量的呼吁,而市议会主席埃拉娜·皮特尔-吉尼、克拉克市议员和艾瑞克·齐默尔曼一直以来支持拨款,但其他七位市议员似乎并未动心。
此次Debacle带来的教训之一是,市议员们应当学会在做决定时不要急于下结论。争议最初源于自我提升公司和公平给予圈的代表对儿童基金推荐的批评,称他们在资金请求上被拒绝或部分拒绝。
市议员们在质询儿童基金工作人员时,似乎对这些批评有所倾斜。
但工作人员在三次会议中做出了详尽的报告和回答,充分阐述了他们在审核和选择拨款接受者过程中的非凡、以公平为重点的方法。他们解释了外部评估和公众参与如何塑造了当前的程序,以及多层次的社区输入如何影响了决策。他们详细描述了志愿者的招募和培训,以及用于确保公平性的评分过程,并对市议员提出的具体问题做出了书面回应。至于儿童基金工作人员还能做什么,显然不是很清楚。
如果市议员在第一次投票时更多地考虑工作人员所说的内容,或许能够避免因投票后被社区成员一再批评而引发的尴尬。
在上周的证词中,几家小型非营利组织的领导者提到,最初投票否决拨款建议将导致他们服务的儿童人数大幅减少。他们解释说,他们将不得不取消为来自弱势社区的年轻人提供的大学预备金。
海洋和厄立特里亚文化与资源中心的主任约纳斯·卡西指出,拒绝拨款向“数百名希望被见到、被倾听和被支持的年轻人”传达了一个压倒性的负面信息。显然,一些市议员在第一次投票中未能考虑到这些重要的观点。
最后,或许是这种新治理形式面临的最大挑战,市议员们需要在行使监督和微观管理之间找到更好的平衡。城市章程改革旨在将市议员与城市机构的直接监督分开。
但现在,可能有12位市议员参与到更适合留给局及其领导的行政流程管理中来。
这种微观管理的冲动早有前例,正如市议会对城市规划部门批准Zenith Energy常规申请的愤怒。但市议会应该努力专注于为城市设定政策和方向,同时对市长和城市管理员负起落实这一愿景的责任。
在某些情况下,当市议员感到必须立即干预时,他们应当仔细衡量此举的必要性与可能引发的干扰之间的权衡,并在做出决策前,尽可能充分了解信息。
这并非市议员们最后一次犯错,无论是个别还是作为一个整体。他们面临的,正是建立这一新政府的艰巨挑战之一。他们可以通过了解哪些战斗不值得去打,来为自己和城市提供最强的应对能力。
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