本·勒奈尔的儿子马克斯在圣地亚哥河的任务小径公园溺水身亡后，勒奈尔立志为他的孩子建造一座桥以纪念他。
那是在2021年1月。经过四年多的不懈努力，勒奈尔表示他已经放弃了这项计划。他在最近宣布对马克斯·勒奈尔纪念桥的所有活动下达了停工令。
“我非常伤心。这就像马克斯再次去世，我为他所做的奉献无法实现，”勒奈尔感慨道。“这是一个巨大的错失机会，因为大家都支持这个项目。每个人都希望它能实现。我在考虑，为什么我不能到达最后的阶段。”
然而，从各方面来看，勒奈尔确实做对了所有事情。问题在于，在圣地亚哥河上建立桥梁需要大量的许可证和对周边环境影响的研究。
勒奈尔原本希望通过国会议员萨拉·雅各布斯争取到的联邦拨款来支付大部分费用，但当特朗普总统上任后，这项资金被切断了。
“当然，我回想起来，想知道自己是否做错了。我并不认为我做错了，”勒奈尔说。“我认为我完全被这种情况所震惊。我知道随着我们更接近获得许可证，软成本会增加，但这些成本在最后三个月中突然且戏剧性地增加了。”
这些支出覆盖了获得许可证所需的研究，勒奈尔解释说他预计还需要另外50万美元来完成所有必要的手续。
“此外，就在5月31日，使命小径地区公园基金会的负责人詹妮弗·莫里西——她很出色——告诉我，我们拥有的150万美元的州拨款实际上是用于建设，不能用来进行前期建设活动，”勒奈尔补充道。
同一天，勒奈尔收到了雅各布斯的消息，因特朗普对加州教育、医疗和公共安全的削减，她无法使联邦拨款得以落实。
这些消息迫使勒奈尔的努力戛然而止。“突然间，我们没钱了。我们没有任何储备可以动用，”他说。“我们已耗尽了所有途径，我必须让我的团队闲置。我必须冷静地评估，或许我已经做到我能做到的极限，我不得不强制停止，并把事情移交给圣地亚哥当局，告诉他们，‘如果你们想要一座桥，就得让它实现。’”
在此之前，勒奈尔筹集了100万美元，获得了州拨款，花费了3000个小时，并进行了18次从帕洛阿尔托到圣地亚哥的差旅。他说：“投入了大量的智力、情感和实际资源，却没有成功。这是非常困难的。”
所有这些时间的投入意味着勒奈尔不断重温造成他儿子逝世的悲剧。
四年多前，勒奈尔的儿子马克斯在完成南福尔图纳山的跑步后，距离回到停车场还有五分钟。一个巨大的冰雹暴雨突如其来，马克斯继续往前走，沿着圣地亚哥河穿越小径，他认为这条路会把他带回车旁。
然而，他最终来到了汹涌的河流边，没有桥梁。
下一步发生了什么并不明确，但马克斯的GPS手表显示他在河边犹豫，然后决定尝试过河。通常情况下，河水位相对较低，但那年由于降雨，河流变得湍急。第二天，马克斯的遗体在下游被发现。他几乎22岁，正准备从布朗大学毕业，计划成为一名医生。
几乎立即，勒奈尔和马克斯的母亲劳里·尤勒决定建桥。尽管他们住在离圣地亚哥近500英里之外，但他们成为了圣地亚哥政治圈的常客，努力推动项目的实现。
代表包括使命小径地区的区域的市议员劳尔·坎皮洛表示，尽管当前情况严峻，但并非所有希望已失去。
“我认为，经过共同努力，勒奈尔和尤勒可以完成几乎任何事情。但现在，它正处于观望状态，”他解释道。“无论他们需要我做什么，我都将竭尽所能去完成。我百分之百支持这个项目。这不仅仅是为了他们的家庭——这事关成千上万每年过河的人的公共安全。”
实际上，许多人每天在河中涉水而过，或者在岩石上踮着脚试图过河。坎皮洛指出，河流的危险增加了建设项目的复杂性。
“只要有两个或多个政府机构需要签字，问题几乎总是会加剧，”他补充说道。“这并不是圣地亚哥独有的现象。我们在加州整个州都可以看到这个现象。我实在不理解其他各级政府的决策者——特别是在这样的公共安全项目上——为什么不采取更为认真和迅速的措施。”
目前，坎皮洛表示，前进的路径是说服州和联邦机构“积极参与”，使得许可过程变得更为简便。
“这是非常令人失望的，但更不令人意外的是，州和联邦机构阻碍了进程，并且对这些批准的推进并没有急切感，”他说。
他补充说，如果参与方能够筹集到更多资金，项目仍然可以继续推进。但这笔钱可能不会来自联邦政府。“考虑到DOGE基本上停止了许多影响深远的科学研究，想要为一座桥获得资金——而这确实是一个非常重要的公共安全项目——我认为希望非常渺小，”坎皮洛表示。
雅各布斯在一份声明中表示，马克斯·勒奈尔的意外溺水悲剧“本可以通过我们所需的保障措施完全避免。使命小径需要这座行人和自行车桥，以确保公共安全并拯救生命……我对军队工程师的停工令以及他们对联邦拨款的资格要求阻碍了项目的进展感到心灰意冷。我的办公室将继续探索各种途径以便建设这座桥，造福整个社区。”
勒奈尔现在正在做最后的努力，看看是否可以利用150万美元的州拨款来帮助申请许可证，尽管他曾被告知这笔钱必须留作建设用。
“我正在做一个象征性的尝试，看看我们是否可以将州拨款用于许可证，”他说。“一旦获得，许可证有效期为两年。市里告诉我们，他们也许可以将其延长至三年。然后我们需要筹集更多资金来建桥，但至少我们将有一个两到三年的窗口期。我希望这样，如果我们能获得许可证并证明我们成功了。”
同时，勒奈尔补充说，危险仍然存在。“我认为这座桥比以往任何时候都更为重要，”他强调说道。“这是一个危险的地方，也是一个受欢迎的地方。每次我去那里，都会看到数十人瞬间穿过。我认为，在接下来的三到四年内，很可能还会再次发生死亡事件。”
图片源于：sandiegomagazine
