在肯尼迪总统的领导下，美国国际开发署（USAID）于1961年成立，旨在通过广泛的人道主义援助和发展项目来维护全球稳定，如今，这一历史悠久的美国机构已正式关闭。
自今年一月以来，特朗普政府系统性地解散了USAID，取消了数千份合同，并解雇或暂时休假了在美国内外的数千名员工。
在二月初发布的公开声明中，美国国务院表示，USAID”长期以来偏离了其负责推动美国利益的初衷，现在显然其资金的很大部分与美国的核心国家利益不符。”
为了进行纠正，国务卿马尔科·鲁比奥被任命为USAID的代理管理员。从7月1日起，该援助机构的剩余部分将被纳入国务院。
国家公共广播电台（NPR）采访了四位曾在USAID担任高层职务的前官员，其中包括在民主党和共和党政府期间的前任领导人：阿图尔·冈达、迪恩·卡兰、安德鲁·娜齐奥斯和苏珊·赖克尔。
赖克尔表示，这一重组是一场”绝对的火车撞车事件”，娜齐奥斯则形容其为”一种可憎的行为”。
他们一致表示，国务院并不具备管理USAID剩余项目及员工的能力。
NPR联系了国务院以获取关于7月1日过渡的评论及对此批评的回应，但并未收到回复。
安德鲁·娜齐奥斯曾在乔治·W·布什总统任内于2001年至2006年担任USAID管理员，他认为，重建所需的基础设施需要至少五到七年的时间。
“我认为国务院是世界上最优秀的外交机构，”他说，”然而，它并不是一个援助机构，这完全是不同的事情。”而且，随着94%的约13,000名USAID员工被解雇，娜齐奥斯质疑如何管理这一切。
“谁来管理这个系统？圣诞老人吗？”他疑惑地询问。
饥荒的潜在增长是娜齐奥斯的一个专长领域。他对此的兴趣部分源于个人经历。他的曾叔在希腊的饥荒中去世，该饥荒是由纳粹占领引发的，导致至少30万人死亡。
娜齐奥斯解释说，在过去40年中，由于人道主义响应系统的发展，导致饥荒造成的死亡人数减少了，”而这正是由USAID主导的。”
自1980年代末以来，该机构利用其饥荒预警系统网络来预测食品紧急情况，并派遣灾难援助响应小组来管理危机。
娜齐奥斯表示，至少四分之一的350亿美元USAID预算通常用于灾难响应，而其中大部分用于食品紧急情况。
随着援助机构的有效解散，他担心饥饿和饥荒已经连续六年上升，可能会继续加剧，造成严重后果。
“在任何饥荒期间，人们在快要饿死的时候就开始迁移。他们会去哪里？他们会去那些富有的、还有食物的国家，”他说。”停止移民的办法正是消除导致人们迁移的原因。”他认为，通过改善那些面临食品不安全的地方的生活，这是USAID旨在实现的任务。
更广泛地说，不稳定迫使人们离开家园，寻求更好的生活，尽管这种迁移带来了巨大的风险。
“我认为我们不再具有应对这些危机所需的工具，因为我们刚刚消除了所有这些能力，”娜齐奥斯提到USAID的关闭时说，”通过让国际系统崩溃，我们将增加对我们边界的压力。”他表示，这并不是总统所期望的，但这将会发生。他形容这简直是”疯狂”。
USAID慢性死亡的过程
迪恩·卡兰在2022年底至今年2月期间担任USAID首席经济学家，他表示，自特朗普总统上任以来，该机构一直在经历缓慢的衰退。7月1日的日期只是证实了许多人已经知道的事实：”USAID几个月前就已经不再是以前的USAID了，”他说。
目前，83%的机构项目已经终止。
在他担任USAID期间，卡兰和他的团队被指派设计更具成本效益的项目。他相信，国务院可能能够在某种程度上以类似于USAID的方式挽救生命。
“我们仍在等待他们实施什么，”他说。
然而，他表示他有理由感到怀疑。
“领导国务院的政治任命者并没有采取任何措施来弄清楚什么是有效的，什么是无效的，以便为更有效的项目提供资金，”他说。”每个人告诉我的每个迹象都是，他们没有将这些流程放入到位。”
以儿童死亡率为例，几十年来，由于公共卫生的改善和贫困的减少，全球五岁以下儿童死亡人数呈稳步下降趋势。联合国儿童死亡估计干预组计算，自1990年以来，五岁以下的死亡率已经减少了一半多。
但他认为，2025年可能会成为一个转折点。
“这可能是几十年来全球五岁以下儿童死亡人数首次超过前一年，”卡兰说道，他对USAID剩余部分并入国务院不会改变这一预测感到不安。
因为原本专注于食品不安全的项目已被取消，包括对联合国粮食和农业组织的1.145亿美元和对该机构的弹性、环境及食品安全局的1.08亿美元的拨款，还有”存放在仓库中逐渐变坏的食物，”他说，”在暂停工作命令生效的那一刻就已发生。因此，这些造成的死亡是显而易见的，无法逆转。”
此外，自一月以来，USAID的人员已被大幅裁减。
苏珊·赖克尔曾在哥伦比亚、海地、尼加拉瓜和俄罗斯担任USAID高级外事官员，她表示，不到6%的这一机构原有员工将转入国务院。
这些人将帮助运行剩余的一小部分项目，这些项目只是USAID曾负责的数千个项目的微不足道的一部分。
但赖克尔表示，许多这些项目可能在九月迎来终结，因为国务院目前不具备延长这些合同所需的权力或能力。
因此，她在新角色中负责实施援助过渡联盟，这是一个旨在通过心理健康、沟通和职业过渡服务来支持现任和前任USAID员工的倡议，专注于庆祝在过去几十年中为USAID服务的许多援助工作者。
“他们为这个国家英勇服务，”赖克尔说道。
她提到了他们在2013年遏制西非埃博拉疫情的贡献。
“他们通过为人们提供教育机会，阻止了移民穿越西半球的潮流。同时，他们通过PEPFAR项目挽救了2500万条生命，”这项旨在减少HIV相关死亡的人道主义计划由乔治·W·布什启动，并由USAID共同管理。
斗争中的斗争
娜齐奥斯指出了重组的一个潜在好处——在机构间的政治斗争中获取导航。
“国务院知道如何与财政部、中央情报局、国防部进行斗争，”他说，”通常情况下，我们是和它们结盟的，但（国务院）不会将我们的政策作为首要任务，但现在他们可能会这样做。”
然而，娜齐奥斯并不认为这值得以这种规模抹去USAID。
“私下里，如果你和国务院的人谈谈，他们希望控制USAID正在做的事情，”他说，”但他们不想管理它，因为他们不知道怎样做。”
卡兰和赖克尔都曾在过去欢迎对外国援助的重要评估，以改善程序和人员的有效性。
他说，”这一并购并不是固有的坏事，但这种迅速的方式并不符合这些评估的精神。”
娜齐奥斯则说，将两个截然不同的企业融合在一起就像将埃克森和微软合并一样不切实际。
“我并不是将国务院和USAID与这两家公司进行比较，但文化完全不同，”他说。
这种不匹配让他预测，失败的规模将会如此之大，以至于在五年内会呼吁设立一个新的独立援助机构。
从心碎中重生的可能性
阿图尔·冈达德在拜登政府任职期间负责全球健康，发现这一援助机构的灭亡令人”心痛”。
他说：”它使我们能够在全球产生巨大影响力和影响。它可能是每一美元中拯救生命最多的机构。”通过疾病预防和消灭、稳定冲突、灾难应对和国际发展， USAID发挥了重要的作用。
他承认，国务院能够继续进行一些USAID的工作，但这将只是一部分影响和领导力，”我们能够在全球范围内提供的影响和领导力将大大减弱。”
他担心，一旦救助工作不再隶属于独立机构，援助工作将变得更加政治化，或受到政治动机的启发（尽管卡兰承认，政治长期以来一直是渗透到外国援助中的力量）。
赖克尔称7月1日是一个关键的日子。
这是因为这一天也是许多人被解雇的离职金停止的日期，标志着他们正式结束在政府的任期。
“我们正在失去那些在管理这些至关重要的救生项目方面积累了数十年经验的人，同时也失去了与我们在地面上的合作伙伴建立信任的能力，”她说。
“为了拯救USAID可能已经为时已晚，但我祈祷我们能够拯救发展事业，”她补充道。
“我们是一个非常有韧性的社区，发展事业并不会消失。这并没有结束。”
冈达同意这一点。
他提到自己与外国援助专业人士交流，很多人告诉他，”谁知道，我也许会有机会回到政府。尽管经历了这一切，我会在一瞬间再回来——能够在世界上产生这样的影响。”
他认为，从USAID变动中出现的混乱和破坏并不一定是永久的。
这就是为什么他说，”我相信这项工作会回来的。我不知道需要六个月、两年还是十年。但这是人类已经追求的事业，持续了几十年，甚至几个世纪，因此我们最终会重返这项工作。”
尽管如此，冈达承认，曾经的USAID将不会再回归。
“你无法重建在60年里建立起来的网络，而在几周内就被摧毁。”他停顿了一下，反思7月1日该给这一外国援助机构的墓志铭写什么。
图片源于：npr
