夏威夷作为一个美丽的热带天堂，吸引了不少渴望在此生活和工作的医疗工作者。虽然夏威夷的迷人风光、热情的民众和独特的阿罗哈精神令很多人心向往之，但潜藏于这片乐土下的挑战并不容小觑。
我和我的妻子于2021年12月从丹佛搬到夏威夷岛，也就是大岛。在经过几个月的准备和相当大的经济投入后，我们终于实现了这一梦想。然而，我对夏威夷医疗工作者频繁流动的现象深感困惑：到底是什么原因让他们在这里工作一年后便选择返回原居地？
首先，生活成本之高令人咋舌。根据最新数据，欧胡岛的中位房价已超过100万美元，而一间典型的一居室公寓每月租金则超过2000美元。再加上夏威夷90%的食品需从外地进口，杂货价格至少比全国平均水平高出20%。与此同时，汽油价格也比美国其他地方贵1.5美元每加仑，电费更是超出全国水平的三倍。
其次，医疗工作者的薪资相对较低，尤其是考虑到高昂的生活成本。夏威夷的医疗体系被几家大型地方医疗组织所主导，小型私人诊所的生存变得极为困难。除此之外，医疗服务还需缴纳4%的州一般消费税，这进一步削弱了执业医生的收入。而在欧胡岛，约有75%的全州医疗工作者集中于此，机会也因此显得较为有限。
再者，医疗资源的获取难度也较大。在美国大多数地区，当小型危机接入医院的病人需要更高水平的医疗救助时，可以通过救护车快速转运到最近的大城市。而对于其他岛屿，所有的病人必须通过空运，才能在有限的时间内得到救治。
在欧胡岛的医院经常面临接近满员的情况，患者转诊只有在有空余床位时才能被接收。热带风暴甚至可能会限制航班的转运。而水上救护车虽然存在，但在暴风雨天气下，通过波涛汹涌的海域进行转运是极其困难的。
我工作的科纳医院已有50年历史，缺乏介入放射科、神经外科、血管外科及心胸外科等重要资源。大岛上虽有另一家较大的医院提供部分资源，但其通常处于饱和状态。即使是一些获得覆盖的服务，人员配备也未必稳定。例如，我是科纳及周边地区唯一的感染疾病医生，如果我生病或度假，将没有任何后备人员来补位。
此外，夏威夷地处偏远，交通十分不便，距离美国大陆超过2000英里，最短的航班也将近六小时。尤其在不实行夏令时时期，夏威夷与东海岸之间存在六小时的时差。对于与家人和朋友保持联系，特别是对于有老年亲属需要护理的人而言，身处如此遥远的地方是相当具有挑战性的。
更值得注意的是，夏威夷缺少许多常见的便利设施。停电现象在邻近岛屿上相对常见，水源主要来自地下水，而有时由于降雨不足或泵故障也会限制用水。很多全国连锁店和餐厅由于成本高和利润低而无法在夏威夷开设门店。因此，您可能无法享受自己习惯的购物和就餐体验。
尽管如此，尽管面临诸多挑战，我对在夏威夷的生活和工作依然充满热爱。这里的医疗服务面临独特的挑战，需要耐心、创造力和智慧，但这些挑战也带来了无与伦比的美丽环境及热情的社区。在这样一个紧密相连的小社区里，有限的资源让每位医疗工作者都能发挥巨大的影响。
五年前，夏威夷似乎对我而言仍是个遥不可及的梦想。当时我正在寻找新的职业方向，而这个目标看上去似乎并不可行。我相信，很多医疗工作者并没有意识到，夏威夷能够是一个适合他们的地方。通过详细阐述眼前的挑战，我希望能够帮助那些合适的人找到在夏威夷长时间、充实地从事医疗职业的机会。
图片源于：kevinmd
