特朗普总统的标志性国内政策法案已通过国会,准备送往总统办公桌,标志着联邦在移民执法方面的历史性投资。
众议院在周四通过了特朗普的“美丽大法案”,满足了总统设定的7月4日的截止期限。
这一巨额法案为特朗普政府的边界和移民目标拨款约1700亿美元,其中包括拘留和驱逐创纪录数量的移民。
本周早些时候,白宫的边界专员汤姆·霍曼在与记者会面时表示,国会需要通过该法案,以便联邦政府购买更多的拘留床位。
“我们拥有的床位越多,就能逮捕更多的坏人,”他补充道。
支持者和批评者一致认为,实施特朗普的移民议程将取决于联邦机构如何有效利用这些资源。
“这将绝对在长时间内大大增强移民执法,但不会在一夜之间完成,”移民政策研究所的政策分析师凯瑟琳·布什-约瑟夫表示。“因此,特朗普政府能够多快利用这些资金来推动其大规模驱逐的运动,真是一个问题。”
法案中,最终为移民拘留中心分配了450亿美元,并为更多ICE人员的招聘、运输成本和ICE设施的维护等其他开支分配了约300亿美元。
随着拘留中心的运转超出容量,美国移民委员会估计,新拨款可能将拘留容量扩展到“至少116,000床位”。
布什-约瑟夫表示,这笔资金可能有助于减少拥挤并改善人员配置,但她也担心这将导致更广泛地使用拘留。
在确认移民可被驱逐出境后,移民可能会在法庭开庭前被释放、被关在地方监狱或被关押在ICE拘留所。特朗普政府计划终止“抓捕和释放”政策,后者允许在等待移民法庭聆讯期间释放人员,但结束这一政策需要更多的拘留空间。
布什-约瑟夫还指出,移民拘留中的个人往往面临更大的沟通、获取法律咨询、翻译和了解自己权利的挑战。
“移民拘留的性质本身使得人们在移民法庭中赢得救济变得更加困难,”她表示。
关于边界安全,法案提供了大约465亿美元用于完成特朗普的边界墙。
它还拨出50亿美元用于海关与边境保护设施,以及100亿美元用于更广泛的边界安全举措。
约135亿美元被用于补偿参与移民和边界相关执法的州和地方政府。
一些批评者质疑在南部边界跨越人数降至几十年来的最低水平的情况下,是否有必要增加更多的边界安全资金——根据国土安全部发布的初步数据,6月的逮捕人数略有超过6,000。
然而,移民研究中心的研究员安德鲁·阿瑟表示,比起等到涌入人数激增之时,现在投资边界基础设施更为合理。
“如果我们等到每月25万人抵达时,那就太晚了,”他补充道,提到在前总统乔·拜登领导下,曾达到的每月逮捕的峰值。
在移民费用方面,共和党人还试图通过提高或新增费用来提高移民流程的成本。
从众议院到参议院版本,移民条款的最大变化之一是将申请庇护的最低费用从初始众议院版本的1,000美元减少到最终法案中的100美元。这一调整是在参议院议会专家确定较高的费用不符合获得简单多数票的规则后进行的。
阿瑟表示,处理每个申请的成本可能很高。“要求他们至少支付100美元的庇护申请费并不不合理,仅为了覆盖处理和裁决费用的一小部分,”他谈到寻求在美国获得庇护的移民时表示。
但全国移民法律中心政策副总裁海迪·阿尔特曼认为,新或增加的费用将为许多移民设置不“可承受的价格标签”,妨碍他们获得应有的法律程序。
阿尔特曼指出,其中最大的增加是上诉移民法官裁决的费用,从目前的110美元增加到900美元。
“许多这些费用将成为人们历经移民法庭系统基本要求的障碍,”她表示。
在社会保障项目方面,初步众议院法案已经剔除了《平价医疗法》市场和医疗保险下针对一系列合法移民(包括难民、庇护者和其他人道主义保护者)的健康覆盖。
最终版本保持了这些削减,同时根据预算和政策优先中心副总裁谢尔比·冈萨雷斯的说法,扩展了对医疗补助和儿童健康保险计划的类似限制。
“事实上,已经有很多人因为没有合适的移民身份而被排除在医疗保险之外,”冈萨雷斯表示,“本法的变动更进一步。”
仍然有资格获得这些公共福利的人包括完成五年等待期的绿卡持有者、某些古巴人和海地人,以及根据自由联邦协议居住在美国的人,包括来自密克罗尼西亚、帕劳和马绍尔群岛的人。
阿瑟表示,美国在支持大量低收入公民方面面临挑战——即使没有对国家社会保障网的额外压力。
“合理期望那些来到这个国家的人能够自给自足,”他说。阿瑟补充道,想要提供福利的州应该能够进行资助。
冈萨雷斯表示她最关心的是对食品补助(SNAP)福利的限制,并担心未来潜在的需求激增是否会超过食品银行的承受能力。
“我认为他们没有能力帮助大量可能立即失去食物的人,”她说。
法案对儿童税收抵免的变化也将影响移民家庭。目前,只有儿童需拥有社会安全号码才能有资格获得这一福利。
虽然众议院最初提议要求双方父母都有社会安全号码,但最终版本仅要求一名父母符合该条件。
“儿童税收抵免将有效地对拥有两个无证父母的儿童关上大门,”布鲁金斯学会经济安全与机会中心主任塔拉·沃森表示。“这将对公民子女的福祉产生重大影响,并将失去一大笔资金。”
在移民法庭方面,超过30亿美元的资金被分配给司法部用于与移民相关的活动。这包括雇用更多的移民法官,以应对增长中的案件积压,截至4月的最新数据显示,积压案件近400万。
布什-约瑟夫对移民政策研究所表示,移民法庭系统相对于ICE和CBP的资金非常短缺,因此额外的资金是一个好兆头。
但她指出,在法官人数上设定了800人的上限,这或许不足以满足需求。
布什-约瑟夫指向2023年国会研究服务处的一项分析,估计未来几年消除积压工作需要超过1300名法官。
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