威斯康星州的立法者和州长托尼·埃弗斯于周三和周四努力在特朗普总统签署一项全面预算法案之前通过州预算。
此次较量关乎重大的利益。如果国会的预算先获得实施，威斯康星州将可能失去超过10亿美元的联邦资金，这些资金用于帮助州内的BadgerCare医疗援助项目以及帮助医院弥补低收入患者的治疗损失。
这一问题的根源在于联邦政府所称的“提供者税”，在威斯康星州则被称为“医院评估费”，该费用由医院及其他医疗提供者支付。这部分资金会得到联邦政府的匹配，所得款项将用于补偿提供者并增强威斯康星州的医疗援助项目。
之所以州立法者急于在特朗普的“一项伟大而美丽的法案”成为法律之前通过州预算，是因为该法案通过限制州政府向医院收取的费用来为联邦政府节省开支。这个变化被威斯康星州视为一个重大问题，因为该州的1.8%评估费自2009年以来没有变化，远低于其他州的收费水平。
在埃弗斯和两党的州参议院领导人达成的州预算妥协方案中，医院评估费提高到6％，这意味着威斯康星州可以获得超过12亿美元的额外联邦匹配资金。
威斯康星州医院协会会长凯尔·奥布莱恩表示，这大约每年将为该州的医疗提供者带来700万美元的额外资金。
他表示，这虽然仅能覆盖由于医疗补助报销率低估而导致的估计16亿美元损失的一半，但“这无疑将有助于应对我们面临的挑战。”
奥布莱恩称，医院协会曾向国会成员游说，以“公平对待威斯康星州”在医疗补助报销方面的滞后，但未果。
“感谢州长以及立法机构中的两党领导，我们相信他们正在尽一切努力与我们合作，使这一目标成为现实，”他表示。
在宣布跨党派州预算协议时，埃弗斯提到联邦立法，并称之为“来自联邦政府的重大不确定性时期”，并表示该预算将“限制未来此类政策变更的可能性”。
在州立法者于周三审议预算时，州众议院议长罗宾·沃斯也承认国会和特朗普都希望限制医疗补助评估。
“我对系统进行改革没有任何问题，”沃斯对记者表示。“但只要根据联邦法律允许，威斯康星州就不应有所不同，我们将通过这一医院评估从中受益。”
州参议院多数党领袖德文·勒马亨在被问及埃弗斯是否必须先签署预算，以免医院被锁定在低评估费时表示：“这就是我们为何要快速完成这一工作。”
尽管在预算妥协方案对威斯康星州医院的影响上达成一致，民主党在州和全国范围内仍对特朗普的法案发出警告。
在该法案经过美国参议院的微弱通过后，威斯康星州民主党参议员塔米·鲍德温表示，她“对数百万美国人失去通过医疗补助获得健康保险的可能性感到厌恶。”
威斯康星州众议员格温·摩尔则在社交媒体上发言，声称“医疗补助削减数万亿”和“数百万人失去健康保险覆盖”都是为了“为最富有的人更多地挥霍资金”。
与此同时，威斯康星州国会代表团中的共和党成员主要聚焦于法案中对特朗普在2016年通过的联邦减税措施的永久延展。威斯康星州众议员布莱恩·斯蒂尔在接受采访时发布了一张他和众议员托尼·维德在前往华盛顿的航班上拍的自拍，并写道：“前往华盛顿，向特朗普总统提交OBBB（‘一项伟大而美丽的法案’）。”
威斯康星州的众议员德里克·范·奥尔登在华盛顿发布了一篇对自由党团内同党立法者的攻击，他声称参议院的修改将导致联邦赤字增加超过1.3万亿美元。
“藏在财政保守主义的旗帜后面正在让美国人民损失数万亿美元，”范·奥尔登表示。
根据WISN记者马特·史密斯获得的一份信件，范·奥尔登也敦促埃弗斯在特朗普法案生效之前签署州预算。
在家乡，威斯康星州农村健康办公室主任约翰·艾希表示，他依然在等待国会和总统的进一步行动，不过他为州立法机构和州长采取的举措感到欣慰。
“我只想说，来自农村健康办公室，我们非常感激立法机构和州长能够以跨党派方式合作，携手保护威斯康星州的农村和城市医疗。”艾希表示。
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