芝加哥的夏季充满了魔力：邻里节日的热闹，阳光照耀下的密歇根湖，以及来自我们众多餐厅令人垂涎的美食气息。
这个周末，我们还迎来了 NASCAR 芝加哥街道赛的轰鸣声，海军码头焰火表演的“Oohs”和“Aahs”，以及格兰特公园音乐节的悠扬旋律。
这是芝加哥展现最佳自我的季节——大胆、多元且充满活力。
作为 Choose Chicago 理事会的主席，我有幸亲眼见证了这种活力对于我们的形象、经济和生活质量的意义。
旅游业不仅仅是一项可有可无的行业，它是一个强大的经济引擎，惠及每一个社区，支持数千个就业岗位，并产生用于资助重要城市服务的税收收入。
上周，《太阳报》编辑部的评论证实了 Choose Chicago 长期以来的信念：旅游对我们的城市及其未来至关重要。
2024年，约有 5500 万游客光临芝加哥。
这些游客在我们的餐馆用餐，入住我们的酒店，参观我们世界级的博物馆，并在我们历史悠久的街道上购物。
通过这些活动，他们为我们的经济贡献了超过 200 亿美元。
他们让小型企业蓬勃发展，帮助我们的艺术和文化持续繁荣。
这些数字不仅仅是统计数据——它们代表了被填补的工作岗位、被支持的餐馆、受到维持的博物馆和被占用的酒店房间。
事实上，芝加哥的旅游和酒店行业为每 10 个工作岗位中就有 1 个提供了机会。
旅游业是有竞争力的。
我们的游客有无数选择的地方可以去，但他们选择了芝加哥。
他们花费数周，甚至数月来规划他们的旅行。
这些人乘船游览我们的建筑奇观，在我们体育场呐喊，探索我们的社区，并以只有当地人才可以揭示的方式发现我们的城市。
然而，在每位游客的体验背后，隐藏着一种更为安静的力量：芝加哥人自己。
正如社论所强调的，尽管面临全球逆风和政策讨论，地方自豪感与好客精神仍是我们旅游韧性的支柱。
每位游客的芝加哥体验不仅是由景点塑造的，还有当地的人。
积极的体验会随着我们客人返回家乡。
他们向朋友、邻居和同事讲述自己的故事。
正是他们所遇到的人，展现了这个目的地的独特魅力。
本周我结束了在 Choose Chicago 理事会的六年任期，作为我的最后一项官方行为，我呼吁每位芝加哥人成为我们伟大城市的代言人。
我希望大家能够：
积极发声。当有人问芝加哥特别之处时，不要犹豫，给出回答。
告诉他们关于餐馆的信息，特别是南侧和西侧新兴餐馆如 Virtue 或 Soul Food Lounge。
提及皮尔森区的壁画，深盘披萨与酒吧切披萨的哲学，或你最喜欢的天际线景观。
亲自到场。推荐您喜爱的地方——在河步道、606小道、湖边、您附近的咖啡馆、您最爱的自行车道或最温馨的冬季去处。
每个提议都至关重要。
邀请他们。在策划家庭聚会或与老朋友重聚时，建议他们体验真正的芝加哥——在城市小道、地方活动、体育场和我们的餐桌上。
或者在策划商务会议或活动时，建议芝加哥。
凭借我们两个机场和绝佳的会议中心，芝加哥是商业与娱乐的理想之地。
芝加哥人是我们城市最有力的讲述者。
我们生活在一个感知为王的时代。
在头条、社交媒体和随意对话中，关于城市的叙述可以迅速改变。
这就是为什么我们必须向外界宣传我们所熟知的芝加哥——一个创新与韧性、坚韧与优雅、雄心与温暖的城市。
是的，作为一个城市，我们面临挑战，并且有重要问题需要我们共同解决。
但我们拥有无数值得自豪的理由，维护我们作为一个温暖、欢迎的城市的声誉，对我们每个人都有利。
因此，让我们成为芝加哥最真实的营销者——向外界展示人们不仅能看到什么，还能了解为什么还会再来。
在讲述我们的故事时，我们共同成长。
因为每位爱上我们城市的游客，都是我们合唱的一部分，传播着芝加哥不仅是一个目的地，而是一种启示。
旅游业是每个人的事业。
芝加哥是一个永不止步，永不落后的城市。
让我们齐心协力，让世界看到我们所知和热爱的芝加哥。
图片源于：chicagotribune
