有想象力的人们可以设想开国元勋们生活和辩论的样子，他们在费城历史区的砖砌建筑内讨论并孕育了这个国家的诞生。
独立大厅，签署《独立宣言》的地方；国会大厅，美国国会和最高法院的所在地；还有第一届大陆会议的种子革命在卡彭特大厅孕育而生，这些建筑依旧屹立，诉说着历史的故事。
所有这一切似乎没有变化，除了新建的独立商城和那宁静的草坪。
宾夕法尼亚大学斯图尔特·维茨曼设计学院的文化历史学家弗朗切斯卡·卢塞洛·阿蒙（Francesca Russello Ammon）表示：“早期的费城并没有这样的宏伟公园，他们在卡彭特大厅建立时周围并没有这些绿地。”
早年的这一地区，曾是住宅与商业区的繁华所在，满是小贩、工匠和自由黑人的家庭。
在《独立宣言》签署150多年后，国会于1948年授权创建独立国家历史公园，以纪念国家的双百年庆典。
建造这个公园的同时，往昔繁荣的商业中心的许多建筑被拆除，以腾出空间。
费城为何成为历史的中心？
美国陆军的诞生、独立宣言的签署以及美国的首都，均根植于费城。
独立国家历史公园的社区参与协调员和解释公园护林员卢克·霍普利（Luke Hopely）指出：“这里没什么真正的象征意义，除了它的中心位置和浩大的规模。”
便利性赋予了费城其历史的重要性。
霍普利表示，这座城市是少数能够提供住宿支持首届大陆会议的城市之一，并且拥有独立大厅。
在18世纪末，独立大厅当时被称为宾夕法尼亚州议会大厦。它作为该州的首府，但被二次大陆会议征用，以辩论和宣告脱离英国的独立。
霍普利补充说：“《独立宣言》签署之地直到拉法耶特侯爵经过后才被赋予了如今的名称。”
尽管这些建筑在历史上具有重要意义，但费城老城的历史重要性并没有立刻引起市民的共鸣。
霍普利表示：“当时它仍被费城市政府用于其他事务。直到20世纪，它才开始承担起纯粹的历史角色。”
许多被视为当今具有历史价值的重要早期殖民地纪念碑被拆除，以建造如杰恩大厦这样的新建筑，这座八层高的摩天大楼在当时的建成时是最高之一，以及建于原费城图书公司位置的德雷克塞尔大厦。
独立国家历史公园如何形成？
签署《独立宣言》150多年后，这座见证了革命时刻的建筑竟然被新建筑的宏伟与地位所掩盖。
霍普利表示：“二战后，美国革命的兴趣复苏。这时国会授权建立独立国家历史公园。”
城市买下现有建筑或土地，其中最引人注目的是本杰明·富兰克林的家址。对历史的兴趣也因国家即将到来的双百年庆典而得到了激发。
一些人，比如法官埃德温·刘易斯，想要通过拆除三个城市街区，完全重建殖民时代的费城。而其他人，如建筑师查尔斯·彼得森，则希望在保留部分新建筑的同时凸显殖民地历史。
阿蒙指出，问题在于新建筑“正在挤出那些具有历史意义的地点，具有唤醒旅游业和与双百年联系的潜力”。因此，人们认为有必要进行拆除。
到1969年，143栋建筑被拆除，这些多为“商业和工业建筑”，为公园的广场和新建筑腾出空间，其中包括一个容纳自由钟的展馆。
阿蒙表示：“我们失去的，是一个更准确的、物质的特征，这些能够展现这座城市发展历程的历史遗迹。”
她的项目“保护社会山”着眼于一些已被拆除的建筑，包括杰恩大厦和德雷克塞尔大厦，后者被重建为费城图书公司的建筑。
阿蒙对此次拆除的原因表示理解：“我认为这是自然、可理解的，试图寻找更好的方式来承认这些历史。”
但她认为，采用“更周到和有选择性的做法”或许可以使部分得失达到平衡，而不是大规模的清理。
“目前，很容易只讲述一个故事。”阿蒙说。
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