最近，我们首次全面了解了中国的翼地效应（WIG）飞行器。这款飞行器在上周被海军战争分析师HI Sutton首次识别。您可以在Naval News上阅读他最初的文章。最初，这架飞行器在一个图像中被发现，其鼻部被遮挡。该图像显示了这架具有飞行艇样式机身的飞机停靠在位于渤海的一个码头，渤海位于南海的西北边缘。
如我们之前多次讨论过的，苏联以其对大型翼地效应飞行器的实验和半实用化而闻名，这类飞行器被称为 ekranoplans。尽管其能力和战术理念从未大规模普及，但我们目前正经历一种似乎复兴的趋势，开发大型WIG飞机，旨在以相对高效和高速的方式在水面以上穿行（大多数在更高海拔时也能以较低效率飞行）。美国正在开发一款名为自由生存者的飞行器，希望借此能够将重型货物、人员和物资输送到浩瀚的太平洋远端。如此一来，在面临横跨如此巨大的战区作战时，将帮助缓解五角大楼迫在眉睫的后勤难题。
在中国正在测试的这款神秘飞行器与其新型两栖飞行艇AG600的规模大致相似，AG600旨在执行补给、搜救和其他任务，特别是在南海上空。这种WIG飞行器似乎非常适合在近海区域执行类似的应用。
通过利用水面上方的厚空气气垫来提高升力、降低阻力，该飞行器能够低飞，保持低于地面/水面的雷达视线。考虑到它是一架飞机而非船只，它也不会受到水雷、潜艇和其他潜藏在即便是较低威胁水域的危险的威胁。尽管如此，在高度 contested 的战斗环境中，它仍然不是一个具备生存能力的资产，但如果中美之间发生战争，中国将在自己的“后院”作战，而美国将面临更大的距离障碍。自其海岸延展的广大区域将在一段时间内保持可及性。这正是这种飞行器在高端战斗中也会显得有用的地方——为偏远地区提供后勤支援，特别是在营救被击落的航空人员和其他人员方面。即使是海上控制和反潜作战的应用也是非常有可能的。
关于这架飞行器最大的说法是它是喷气动力的。它后部的图像似乎对此有所指示，但当时我们认为这仍然不确定，因为看起来可能曾为其预留的螺旋桨尚未安装。然而其排气口看起来对于涡轮螺旋桨来说过大。新发布的前视图也同样不明确，机头的发动机舱或许存在轴承或至少某种尖刺，这暗示它可能是螺旋桨驱动的。而且每个发动机舱上部似乎也有进气口，这如果是喷气动力的话，每个发动机舱就会有两个较大的进气口，这听起来很奇怪。还可能它使用了一种新型混合动力电动推进系统，这对于这种飞行器来说可能非常合适。尽管如此，这些仍然是低分辨率的图像，细节稀少，而这架飞行器最终可能会是喷气动力的，但这对我们来说仍是一个重大的问号。
至于飞行器的其他部分，其采用了大型的联合 V 型尾翼，这在 WIG 飞行器中并不罕见。机翼的尖端配有大型外侧翼浮筒，机身中也有较小的浮筒。机头可能是该机型中最具异国情调的元素，看上去经过了现代化的流线型设计以提高效率。该飞行器很可能大量使用复合材料，帮助减轻重量、提高空气动力性能，并作为副产品实现有限的隐身效果。我们还看到一款典型的飞行艇踏步式机身，侧面上则有一个较大的开口，这将有助于运输货物和人员。
还值得注意的是，这架飞行器很可能是一种技术验证机，旨在测试多种设计要素。它甚至可以是子规模模型，或者至少用于为更大的设计提供信息。就这一点而言，它与五角大楼正在开发的自由生存者大型WIG飞行器有着明显的相似之处。
于是我们就获得了首次全面了解的“渤海怪兽”。与中国任何新的飞机“泄密”事件一样，预计我们将在接下来几周内看到关于该飞行器的更多高清图像。
图片源于：twz
