在一年中的某一天，火鸡通常会成为焦点，但对于火鸡而言，这可不是一个令人愉快的结局。
不过，科罗拉多州的居民们发现，沿着前嶺的城镇中，火鸡的数量比以往任何时候都要多，这个消息虽然距离感恩节还有几个月，却吸引了不少的关注。
当格里利警方在Facebook上发帖谈论火鸡时，得到的反响几乎超过了任何其他话题，仅次于警方在城市最受欢迎公园的湖中发现一辆汽车的消息。这条帖子被分享了将近800次，评论人数几乎达到了400人，许多人分享了他们与这些大鸟的遭遇。
急救人员表示，火鸡经常会追着他们从救护车后面跑，甚至不让他们再次进入车库。格里利一名知名的自由职业气象学家Kody Wilson称他与火鸡在车内对峙并且不幸失败（他并未提供详细说明，因为他太忙了，不过他活着发布了这一消息）。有其他人表示火鸡追逐他们，但也有人称居民的加拿大雁不仅数量更多，性格似乎更为傲慢。
偶尔，一些格里利的居民会打电话给警方或科罗拉多州野生动物委员会报告火鸡，但大多是出于对这些鸟的关心，而非对财产、宠物或自己安全的担忧。格里利的一只火鸡缺了一只脚，引发了数十个关心的电话（这只火鸡，跟人一样，依然能自如行走）。
“有一个人打电话说她试图把它放进她的车里救它，”格里利警方发言人Kristen Duus说，忍不住笑了出来。
作为丹佛观鸟协会的理事和野生动物生物学家，Sheridan Samaro在eBird网站上听说了她居住的博尔德县附近有火鸡的踪迹，现在她在离自己家约一英里的水域以及拉斐特的Waneka湖公园等受欢迎的区域，看到了更多的火鸡。
“我在这里完全没见过它们，直到几年前，”Samaro说，“现在它们再也不是不寻常的景象了。”
科罗拉多州野生动物委员会估计，科罗拉多州大约有35,000只火鸡。这个数字考虑到在1980年代时，科罗拉多州野生动物委员会为了增加数量曾在全州引入成千上万只火鸡，实在是个庞大的数量。现在，科罗拉多州有两种亚种的火鸡。科罗拉多有原生的梅里亚姆火鸡，通常在与州际25号公路以西的群山和丘陵地区发现，另一种是里约格兰德火鸡，1980年代被引入到东部平原地区。
在城市地区看到的通常是里约格兰德火鸡，因为它们通常出现在平原地区的棉树河滩旁边。但在一些向丘陵地区渗透的地方，比如丹佛地区如莱克伍德或利特尔顿市、福特柯林斯或洛夫兰，你也可能看到梅里亚姆火鸡。
它们适应得很好，Samaro说，因此我们最终看到更多的它们是有道理的。不过，它们在城市区域的表现，显示了火鸡适应人类环境的能力，这与过去几十年狐狸、鹅甚至白头鹰的情况相似。
“它们能够在城市景观中茁壮成长，”Samaro表示，“我们在开放空间的保护方面做得很好。所以它们能够在边缘地带生存下来。”
以前，居民有时会在格里利城北部，靠近普德河和旁边的混凝土小径的地方偶尔见到野生火鸡。但和Samaro一样，居民们越来越多地在公园和购物中心发现它们。
火鸡数量增加的原因有很多，包括栖息地的丧失或因开发而减少，加上它们的数量在增加，另一方面最主要的原因则是：我们用免费的食物喂养它们。
“它们一旦意识到我们是一个容易的食物来源，”科罗拉多州野生动物委员会东北地区助理野生动物管理人员Brandon Muller说，“它们就会不断寻找。”
偶尔，人类提供给火鸡的食物来源是无意的。我们有鸟食喂鸟，这不仅是时髦的鸣禽享用的，松鼠也会趁机，而火鸡当然也不会错过这些轻松的美餐。
还有餐馆后面扔掉的食物垃圾、随机的野餐，甚至是为邻居的流浪猫留下的食物。
但是，如果在城市里出现火鸡，且数量过多，那很可能是因为有人在喂养它们。
“如果它们聚集在一起，几乎总是在有人以某种方式喂养它们的地方，”科罗拉多州野生动物委员会小型游戏管理人员Ed Gorman表示。
2022年，一只火鸡因在格里利一处最繁忙的零售区——西湖购物中心安家而登上了Instagram，它在猎季之前的几周就出现了，而西湖购物中心不仅靠近一个受欢迎的公园，那里有一个美丽的池塘，还有几家餐馆，这便成了问题。
居民们不仅会将火鸡的食物残渣——三明治和比萨饼的剩余物——给它们，而且商家也给它们放置食物。最终，这只火鸡成为了滋扰，通常情况下情况就是这样。它开始刮擦汽车，因为它看到了车门上的反射，以为那是另一只火鸡。有时它还会坐在汽车上。
喂养野生动物不仅是违法行为，而且对野生动物不利，且通常结果并不好。这只火鸡最终遭遇了汽车，被送到野生动物康复中心进行治疗。
“它被喂养了各种各样的食物，这让它变得习惯化，”Mueller说，“一旦野生动物变得习惯化，就没有办法再让它回到原来的状态。”
火鸡被认为是聪明的鸟类，猎人们都知道，它们具备敏锐的视觉和良好的本能。因此它们在城市中找到生存之道也是有可能的。在城市中，捕食者很少，而且禁止狩猎。
“城市生活，”Mueller说，“压力少了一些。”
但是，它们不太可能因为一些美味的食物就留在繁忙的城市区域。
“人们喜欢观察火鸡，”美国野生火鸡联合会区域生物学家David Nikonow指出，科罗拉多州属于他的辖区，“所以他们会给它们放食物。”
火鸡在居民公园和偶尔居民后院的漫游，并未引起足够的骚动以至于引起科罗拉多州野生动物委员会的介入，执法部门如动物控制单位也不会对此采取行动，除了写写Facebook帖子，因为火鸡隶属于科罗拉多州野生动物委员会的管辖范围。
Mueller表示，它们虽大，可以对人造成伤害，但没有人报告过任何重大伤害（或实质性的啄咬）。它们通常也会对宠物置之不理。
“它们并不是造成伤害的严重隐患，”Mueller说。
确实，火鸡会追逐你，尽管这种情况更多发生在春季，从三月底到五月初，即繁殖季节。无论何时，加拿大雁更有可能追 אותך。
野生动物应当被留给自然，Mueller表示，他可能已经说过这一说法一百千次了。这些野生动物，包括火鸡，也不需要被“救助”，即使它们就只剩下一只脚。除了给那只被称为“Nubet”（像鸡块，但说成“nub”，因为它的腿变成了“nub”）或“红胡子船长”命名的火鸡以外，Facebook的评论者们认为它依然能够安然无恙。
那些打扰火鸡或者喂养它们的人，让美国野生火鸡联合会的生物学家感到沮丧，他们的使命是保护、改善并增加火鸡的栖息地，以维持它们的数量供娱乐用途，如狩猎。
城市区域通常不被视为火鸡或其健康的良好栖息地，但火鸡似乎并不这样认为，正因如此，它们也就像我们喜欢去塔可钟或麦当劳一样，尽管我们知道这并不是健康的选择。
“数量可能很好，”Nikonow说，“但这对猎人来说很令人沮丧，因为当它们知道自己是安全的时候，就不会想要离开。我们很高兴拥有强大的火鸡数量，但我们希望它们保持野生。”
这也是美国野生火鸡联合会的落基山恢复倡议背后的想法，该项目与美国森林服务部合作，旨在提高并恢复科罗拉多州三个区域的景观。他们计划在科罗拉多州西南部开展的项目，希冀恢复超过300,000英亩；在阿肯色河上游，他们希望改善多达45,000英亩；在南普拉特上游，他们正在努力恢复150,000英亩。这些区域包括公共和私人土地，所有三个都支持火鸡种群。
改善火鸡繁衍的栖息地，可能有助于缓解它们寻找城市景观的压力，同时也减少它们的吸引力，增加狩猎和观察野生动物的机会，改善种群的整体健康。不过，只要人们继续喂养火鸡，就如同在饥饿的人面前放一片花园或汉堡，问他们更想选择哪个一样。
尽管如此，野生动物生物学家Samaro看到火鸡探索城市景观也有一些积极的方面。正如格里利警方的Facebook帖子所示，人们对此表示关心，不仅仅因为感恩节。
“也许这能激起人们的兴趣，”Samaro说。“这是每个孩子都学会画的鸟。这个讨论是个好机会去让人们对鸟类产生兴趣。”
换句话说，看到一只大型鸟在野外，确实很有趣。
“就像其他任何事一样，如果人们能够给它们留出空间，这可能是件好事，”她说。“我觉得这真的很酷。”
图片源于：coloradosun
