阿肯色州的参议员汤姆·科顿希望通过新立法来加强美国在与中国竞争中的地位，并减少对关键原材料的进口依赖，这些原材料是武器系统所需的。
科顿计划提出一项立法，旨在加快美国国内关键矿产的开采，以增强国家的防御能力。他的提案将推动联邦和司法程序的快速推进。
该法案名为《必要环境豁免防御法案》，旨在允许那些被国防部长审定为必要以增强军事准备的矿业项目跳过环境法律及法院可能的阻碍。
科顿表示，当前的环境法律对美国在应对中国共产主义国家方面的准备构成了风险，并且浪费纳税人的钱在那些拖延和最终失败的项目上。
他在一份声明中指出：“这项法案将创造就业机会，更好地武装和准备我们的士兵，并更有效地利用纳税人的钱。”
根据法案文本，科顿的法案将赋予国防部在处理与对抗中国相关的矿业活动时，获得豁免以便“最大限度地灵活和高效运作，确保其准备好威慑，必要时与中国共产党进行冲突并获胜”。
目前，中国是全球最大的关键矿产生产国，大约生产60%的关键矿产供应，并且处理高达90%。
法案所涉及的法规和环境审查标准包括国家环境政策法、濒危物种法、海洋哺乳动物保护法及联邦水污染控制法。
根据科顿的立法，这些法规“经常不必要地拖延”军事准备，而没有“对环境或受保护物种提供实质性利益”，他认为在国家防御时效问题上尤其重要。
该法案将涵盖包括技术、系统或设备的测试、生产和部署在内的项目，以及国防部基础设施的建设、维护、扩建或修理等。
除此之外，只要国防部长认定这些项目对于军事准备是必要的，法案还将防止这些项目被法院拖延。
这一立法提案与白宫更广泛的计划相一致，该计划旨在通过行政行动、购买格但斯克或与乌克兰达成矿产协议，以及在美墨湾开采更多海洋矿产来推动美国国内的关键矿产开采。
科顿的法案正体现了一种对美国自主开发关键矿产资源的急迫需求，特别是在当前全球地缘政治紧张形势下，确保国家安全的可靠性各方都给予高度关注。
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