作为中情局小组的战争专家，UC圣地亚哥的政治学家芭芭拉·沃尔特帮助预测其他国家的内战。 在这一过程中，她发现一些预测因素也适用于美国。
最近，KPBS对沃尔特进行了采访，她撰写的《内战如何开始：以及如何阻止它们》一书中探讨了这一主题。
什么样的条件可能导致内战的发生？
沃尔特表示：首要的两个大因素是，我们所称的“部分民主国家”（anocracy）。这是一个复杂的词，指的是部分民主的国家。 这些国家有民主的元素，进行选举，人们投票，但也有一些威权主义的特征。 通常，这些国家的总统非常强大，他的权力几乎没有约束。 第二个因素是，在这些部分民主国家中，政治党派的形成主要围绕种族、宗教或民族，而不是意识形态。
那么美国与这些标准相比如何呢？
沃尔特表示，美国今天毫无疑问地处于这种“部分民主”的危险区域。 在2016年之前，美国是一个健康的民主国家。 但在2016年至2020年之间，我们的民主迅速下降。 我们在2020年12月进入了这个危险的“部分民主”区域。 2021年，特朗普和平地离开白宫，拜登政府上台。 美国的民主似乎暂时稳固了一些。 然而，自从特朗普再次回到白宫后，我们的民主下降得比美国历史上任何时候都要快。
在《内战如何开始》一书中，您提到人们可能会忍受贫困、失业、糟糕的学校等，但他们绝不会容忍失去自己的社会地位。 这在当前国家中是如何体现的？
沃尔特表示：如果看看共和党，直到2024年之前，它的成员中超过80%是白人。 如果你走在街上看到像我这样的人，试着猜测我是共和党还是民主党的支持者，你应该猜我是共和党人，单凭我是白人的这一点。 这发生在一个多种族、多宗教的国家当中。 因此，我们的政党比根据意识形态推测的更加强烈地基于种族、宗教和民族。 另一方面，如果看民主党，绝大多数的非裔美国人、大多数拉丁裔、大多数亚裔，以及大多数穆斯林和犹太人都是民主党的支持者。
那么，沃尔特教授，您还提到，能够让人们相信荒谬之事的人，也能够让他们实施暴行。 请将这一观点与目前国家的状况联系起来。
沃尔特说：那些通常会发起暴力的人往往是那些曾经拥有大量地位和特权的人，这些人的政治和经济地位正在下降。 情况就是这样，他们创造了一种神话，认为自己是这个国家的创始人，应该统治国家，国家的身份基于他们的身份。 这种神话通过社会传播，以获得更多支持。 因此，那些对使用暴力感到最有正当理由的人，通常是那些处于权力之中的人，他们看到自己的权力正在逐渐下降。
考虑到您所描述的情况，您真的认为美国会爆发内战吗？
沃尔特表示：我认为在不久的未来不会爆发内战。 我并不认为我们处于危急关头，我也并没有在后院建掩体。 我曾在一个由美国政府领导的工作组中工作，我们使用了这种模型——即部分民主加身份政党的模型——来预测我们可能在哪里看到战争。 但这意味着，随着每一年继续存在这两个特征，政府未能进行改革并增强其民主程度，每一年政治党派未能跨越种族、民族和宗教的界限建立更具包容性的政党，这种风险就会增加。
请描述一下美国可能出现的社会动荡的样子。
沃尔特表示：大多数人当想到另一个美国内战时，都会想象成1860年代的内战，他们会立刻认为那种情况不可能再发生。 他们是对的。 我们应将其视作一种叛乱，或者更像是游击战争，其中一群民兵在国家的不同地区活动。 有时他们会相互协调，有时独立行动，他们不瞄准与政府对抗。 如果这些民兵试图进攻美国军方，他们会被摧毁，因此他们更聪明。
《内战如何开始》的书名中不仅描述了内战如何开始，也讨论了如何防止和制止内战。 请问怎么才能进行这些防止和制止的措施？
沃尔特说道：如果追溯到根本原则——如果薄弱的民主制度和人们专注于身份而非团结是关键驱动因素——那么如果您解决这两件事情，您就将会进入“丹麦级别”。 丹麦是没人担心内战的地方。因此，改革我们的政治制度将是首要且最重要的事情。 接下来的问题是，还有哪些其他方法可以防止政治暴力的上升？ 我认为我们可以做的最简单、最直接的事情，也是成本最低的——除了可能对一些科技巨头来说——就是监管社交媒体。 世界上五家最大的科技公司都是美国公司，基本上是未受监管的。 当我说监管时，我并不是指监管内容。 我支持Facebook或谷歌允许任何人在社交媒体上发布他们想要的内容。 我的意思是监管这些科技公司所产生的算法，这些算法不成比例地传播特定类型的信息。 我们知道这些信息会触及人们内心深处的情感：他们的恐惧、愤怒和威胁感。 因此，让人们将任何内容发布到互联网，但是不要让科技公司将最具煽动性的信息传播给尽可能多的受众。
人们为什么会难以想象内战会在美国再次发生？
沃尔特回答：因为我们热爱我们的国家。我热爱我的国家。我也热爱我的邻居。我为生活在这里感到自豪。 我认为这都是人性。 我们会否认、忽视或掩盖我们最坏的倾向，直到一切为时已晚，直到没有办法去否认。 因此，您知道，自第二次世界大战结束以来，我们经历了美国历史上最和平、最繁荣、民主化的时期。 每个人都有一种状态偏见。 我们都认为我们现在的生活方式会继续保持下去。 生活一直很好，因此我们很难想象不同的情况会发生。但是美国曾经历过内战。 我们曾经历过世界上最具破坏性的内战之一。因此，这在这里绝对是可能的，美国人也有能力发生这样的事。 只不过我们不愿意去想，因为谁愿意以那种方式去思考呢？
最后，您在这一切中最担忧的是什么，又给您带来希望的是什么？
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