洛杉矶县无家可归者预防项目显现初步成效

根据周四发布的一项研究,洛杉矶县一项针对高风险无家可归者的项目正显示出初步成效。

该项目于2021年启动,名为无家可归者预防单位,利用人工智能从大量政府数据中筛选出可能面临无家可归风险的人。

项目通过分析频繁住院、精神病拘留、福利项目参与和过去的监禁经历等风险因素,找出高风险人群。

一旦确定了高风险人群,外展工作人员会尝试联系他们,并提供帮助以确保他们留在家中。

参与者可以获得帮助支付逾期租金、注册心理健康治疗或修理他们需要去上班的汽车。

此次研究比较了335名参与预防项目的人员和1285名未能成功注册或无法联系的潜在参与者。

参与者平均获得约6500美元的资助。

项目试点阶段的研究结果显示,那些参与预防项目的人相比于未参与的人,进入无家可归者收容所或被外展团队找到的可能性降低了71%。

加州政策实验室执行主任Janey Rountree表示:“这是一个相当令人鼓舞的早期评估结果。”

参与项目的人进入收容所或流落街头的比例为2%,而未参与者的比例则是6%。

Rountree指出,尽管这一差异听上去不大,但证明了该项目能够精准锁定面临无家可归风险的人群,远高于洛杉矶总体居民的水平。

Rountree表示:“坦白说,美国没有任何预防项目能招募到如此高风险的人。”

“我们确实试图找到那些只有几个月时间就会进入流浪者服务或收容所的人。这样,即使提供帮助,也可能仍会有一部分人进入这些环境。”

预防项目的参与者在心理健康危机或入狱方面的可能性也较低。

然而,研究人员指出,尚不清楚该项目是否真正导致了这些差异,因为那些更有可能参与的人本身就比那些不易参与的人更少遭遇精神疾病或刑事问题。

为更好地理解该预防项目是否真正减少了整体无家可归现象,研究者正在进行一项随机对照试验,该试验预计于2027年结束。

外部专家对该项目的前景表示乐观。

加州大学旧金山分校Benioff无家可归与住房倡议主任Margot Kushel没有参与此次研究,她指出,项目的效果在那些试验结果发布之前尚无定论。

不过,她表示,这项研究显示出令人“难以置信”的进展。

Kushel说:“他们破解了密码——找到了真正高风险的人。这是通过行政数据从未做到过的。”

Kushel对该项目逐步增强的参与能力印象深刻。

最开始,只有五分之一的单身成年人和四分之一的家庭被联系后成功加入项目,而几年后,单身成年人的成功率提升至40%,家庭的成功率则达到49%。

Kushel指出,面临无家可归风险的人因健康或驱逐危机而常常难以联系。

他们可能无法维持电话和互联网服务,有时也可能认为所提供的帮助是骗局。

她表示,成功注册近一半高风险名单上的人是一个重要的成就。

“我本来不会猜测他们能做到这一点。”

洛杉矶地区对日益增长的无家可归者数量的回应,主要集中在为已经无家可归的人提供收容和住房。

然而,政策专家强调,只有在能够防止人们失去住房的情况下,该地区才有可能真正减少无家可归者人数。

迄今为止,当地的无家可归者预防项目规模有限,且常常面临资金短缺的风险。

Rountree表示,这项研究虽然不能最终决定洛杉矶县的预防工作效果,但它确实强调了继续此类努力的重要性。

Kushel对此表示认同。

“我们在未来几年的效果仍无法得知,”她说。“但如果要我下注,我会说,结果会是积极的。”

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