在观看完百老汇的《奇异循环》三年后，德克萨斯州奥斯汀剧院的艺术总监布莱恩·切斯利克（Brian Cheslik）决定在今年夏天将这一音乐剧带给华盛顿特区的聋人和听力障碍观众。
受这部音乐剧大胆情感影响的启发，切斯利克说他在离开剧院时感觉需要制作一个包容聋人群体版本的故事。
新制作将在特区的亚特拉斯表演艺术中心上演，时间从7月23日到8月10日，之后将于8月28日到9月14日移师德克萨斯州奥斯汀。
《奇异循环》是由迈克尔·R·杰克逊（Michael R. Jackson）创作的，讲述了一个年轻的黑人同性恋作家阿舍（Usher）的故事，他在百老汇当调度员，同时在自我怀疑、身份认同和创作真实音乐剧的渴望之间挣扎。
在艺术、身份和自我价值的斗争中，演员们扮演着他的侵入性思想，推动并拉扯着他经历自我探索的循环。
这部剧于2019年首次在百老汇外首演，并于2020年获得普利策奖。它在2021年在华盛顿上演了六周后，获得了2022年百老汇的演出机会，并在莱西姆剧院上演。此后，它又在2022年获奖，获得了最佳音乐剧和最佳音乐剧剧本两个托尼奖。
“创意艺术愿景”（Visionaries of the Creative Arts）是一家位于华盛顿的非营利组织，其目标是聚集聋人和听力障碍的BIPOC艺术家，同时与德克萨斯州的“德克萨斯州聋人剧院”（Deaf Austin Theater）合作，使这一剧目能够在特区和奥斯汀的更广泛观众面前上演。
此合作是美国两家聋人剧院之间的首次合作。
切斯利克表示，他在2022年秋季在纽约看到《奇异循环》时，因其获得的托尼奖而有所耳闻，但并不知道剧情或音乐。
他表示，观看剧目后让他感到震撼，并被杰克逊故事的力量、原始和灵魂所打动。
这激励他为聋人观众提供全面的观剧体验，而这在剧院中是很少见的。
切斯利克随后研究了这部剧，发现杰克逊创作的原始独白《我为什么找不到工作》（“Why Can’t I Get Work”），该独白详细描述了作为一名年轻的黑人同性恋者在纽约找工作时所面临的困难。
切斯利克表示，他将这一独白与自己作为一名在剧院界寻找工作的聋人的困难联系起来。
这激励他创造机会并“改变叙事”，就像杰克逊通过音乐剧所做的那样。
他表示：“在可及性方面，在剧院方面，我们能够看到的内容非常有限。
因为通常，大多数剧院公司只提供一个晚上来提供手语翻译，或者我们有字幕系统，而我们必须在观看字幕系统和观看表演之间挣扎。”
切斯利克表示，他决定与创意艺术愿景（VOCA）合作，因为他认为与美国唯一的黑人聋人剧团合作非常重要。
他指出，近期在聋人社区获得可及性的斗争，包括白宫新闻发布会缺少美国手语翻译，与对多样性、公平和包容的攻击，证明这两家机构在继续创作艺术和促进多样化视角方面的决心。
切斯利克说道：“你们不能让我们沉默。你们无法阻止我们。
我们将继续创作有意义和强大的艺术。你们无法控制叙事。”
本剧的导演和编舞亚历山德丽亚·威尔斯（Alexandria Wailes）表示，《奇异循环》深入探讨了交叉性——种族、性别和地方等方面的身份成为了叙事的核心。
她补充说，增添聋人视角使得这部作品的复杂性得到了进一步提升。
“这形成了一种美妙的身份混合及其实质，如何通过这一视角讲述这一特定故事，以及我们如何与周围的世界互动，以及我们与自己内心思想的连接方式。”她说。
威尔斯表示，这次演出也是首次有聋人演员担任“阿舍”这个角色，整个演员和剧组的人员由聋人、听力障碍者和听力正常者组成。
她指出，音乐剧关注个体与整体之间的关系，融合ASL（美国手语）为观众的参与创造了“非常不同的视角”，连接了内心世界与外部世界的角色动态。
她表示，像国家艺术基金会的艺术资金削减等最近的变化促使团队进行调整和应对，以确保制作能够顺利进行并触及观众。
威尔斯说：“我们在认识和弄清楚自己如何展现、如何脱颖而出、如何支持过程、如何相互支持和倡导，以及社区对我们而言意味着什么。”
“我们如何在经历这些挫折时继续向前，因为这对我们社区来说是极其必要的，这些社区常常被忽视。”
在这次演出中担任主角“阿舍”的加布里埃尔·席尔瓦（Gabriel Silva）表示，排练过程是一次“美丽而激动人心的旅程”，深入探讨和接受剧本中爱的、身份的、性别的和家庭的脆弱主题。
席尔瓦表示，他们最初被选为“思想三”（Thought Three），表现阿舍内心声之一，同时还是阿舍的候补演员，但随着制作的变化，他们已经全力以赴地进入主角的角色。
席尔瓦表示，戏剧制作使边缘化个体能够以“最和平”的方式表达自我。
他们认为，能够通过可及的空间让聋人个体在创作过程中得到代表，使这一机会变得“重要”。
“这真是一个非常美好的机会，让我们共同努力使这个演出取得成功，”席尔瓦说道。“这一切都离不开我们所有人共同的努力，我想这也是一个非常美丽的隐喻。”
VOCA的艺术总监米歇尔·班克斯（Michelle Banks）兼《奇异循环》的制片人提到，切斯利克找她合作，利用DAT来制作这一剧目。
她表示，由于演员阵容包含听力障碍和聋人演员，因此在学习音乐和台词时，在英语和ASL之间的协调确实提出了挑战，确保每个人的表演能够在舞台上同步。
“我看到的是一支伟大的创意团队正在合作，似乎他们是一家人，”班克斯说。
“他们共同探索角色，互相商量，并通过角色之间的关系来理解彼此的互动。”
班克斯补充道，这个故事也非常重要，因为它为聋人和BIPOC人群发声，这些群体的故事通常在更广泛的媒体中并未得到充分展现。
她表示，这部剧作为弥合这一差距的桥梁，能够教育观众有关聋人群体和文化。
她总结道：“我们都有归属感，我们都有相似人生体验，无论是听觉正常还是聋人，都曾经历过不同的逆境，听或不听，这都是一样的。”
图片源于：gwhatchet
