全球太空发射行业对阿拉斯加两个太空港的发射前景表示欢迎，以缓解在低陆地（Lower 48）大规模设施的发射积压。阿拉斯加两个民用发射设施的高层官员表示，他们的新伙伴关系也将促进阿拉斯加太空发射行业的发展。
多年来，阿拉斯加大学费尔班克斯地球物理研究所和位于科迪亚克的阿拉斯加航空公司一直为私营和公共部门客户从各自的发射场发射火箭。
研究所主任鲍勃·麦考伊（Bob McCoy）表示，目标是共享专业知识和设备，以满足对发射设施日益增长的需求，这些设施正被像SpaceX等大客户所垄断。
“低陆地的发射场几乎被过度订阅，”他说。
今年六月，研究所和阿拉斯加航空公司正式签署了一份可再生五年的合作协议，其中列出了共同开发费尔班克斯附近的扑克平原研究区（Poker Flat Research Range）以提供更多服务的计划，这与蓬勃发展的商业火箭和卫星行业相辅相成。
麦考伊表示，这项合作受到极大的关注。他最近在一个国家科学基金会会议上的演讲就收到了积极的反馈。
“反响非常好，”他说，“尤其是NASA。他们在我演讲之后紧接着发言，基本上表示他们喜欢我们所说的内容。”
麦考伊与阿拉斯加航空公司总裁兼首席执行官约翰·奥伯斯特（John Oberst）签署的谅解备忘录将使扑克平原上的运营和设施发展，补充科迪亚克岛的太平洋航天港（Pacific Spaceport Complex-Alaska）。
麦考伊说，还有许多细节需要进一步讨论，目标是吸引更多的客户到这两个发射设施，并帮助发展阿拉斯加的太空产业。
“那么，他们有哪些系统、人员、设施，”他说，“我们如何将这些资源集中起来以节省成本并提高发射频率？这些都是复杂的问题，我们需要坐下来讨论。”
地球物理研究所拥有扑克平原，并对其进行研究设施的管理，与NASA签订合同。
麦考伊表示，这两个发射设施吸引公共和私营部门客户的一种方式是利用太空行业对超音速火箭的兴趣。谈判刚刚开始，但他表示乐观。
“超音速火箭的发展很多，”他说，“还有公司在制造它们。它们希望每几周就能发射一次进行测试，这是一个良好的机会，并且应该能够扩大阿拉斯加的劳动力。”
这种发展主要发生在美国主要的发射设施，如范登堡太空军基地（Vandenberg Space Force Base）。
奥伯斯特上个月在一次采访中表示，由于对超音速和像亿万富翁埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX等大型火箭模型的兴趣增加，导致这些设施的发射积压现象。
“这里有一场交通堵塞，”他说。“这意味着访问太空的需求比以往任何时候都要高得多。很多发射需求都集中在所谓的‘超级重型’和‘重型发射’火箭上，比如猎鹰9号（Falcon Nines）、星际飞船（Starship）以及其他NASA所采购的重大火箭。”
奥伯斯特指出，阿拉斯加的两个发射设施并没有等待名单。而且它们的发射成本较低，这吸引了初创企业和较小的公司。
“这些小企业——他们并不会一次性发射数百颗卫星，”他说。“他们发射一到两颗。他们需要一个可以实际发射的地方。因此，他们正在寻找阿拉斯加。”
科迪亚克太空港可以容纳轨道和亚轨道发射，但扑克平原只设计用于亚轨道任务。亚轨道发射的火箭可以到达太空边缘，但无法达到绕地球轨道所需的速度。
麦考伊表示，上个月签署的协议将使地球物理研究所能够使用阿拉斯加航空公司的人员和设施，包括用于控制安全和遥测系统的设施，这将使扑克平原能够进行轨道发射。
“阿拉斯加航空公司拥有这些设备，而且它们是可移动的，”他说。“他们曾将这些设备移动到新西兰，也移动到苏格兰。因此，它们应该能够搬到扑克平原。”
麦考伊提到，这两个太空港正在与五位不同的客户进行谈判，其中包括一家公司提出的雄心勃勃的发射时间表。
“他们希望每两周在阿拉斯加发射一次。这是巨大的，”他说。
他和奥伯斯特预计，这些客户将承担大部分的升级费用，从而使阿拉斯加的两个太空港能够从蓬勃发展的商业发射业务中获益。
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