伦敦——因造成不可逆转的损害和严重 distress,砍倒英格兰著名西荚树的破坏者于周二被判处四年多监禁。
这棵树已经存在近150年,直到丹尼尔·格雷厄姆和亚当·卡鲁瑟斯在一个黑暗的暴风雨之夜,赴行检察官所称的“愚蠢任务”,将这棵宏伟的西荚树砍倒,树倒的声音直接响彻在哈德良长墙之上。
39岁的格雷厄姆和32岁的卡鲁瑟斯均被判定犯有两项刑事损害罪——一项为毁坏树木,另一项为损坏古老的墙体。在纽卡斯尔刑事法庭上,法官克里斯蒂娜·兰伯特对两人分别判处四年三个月的监禁。
这棵树屹立在两座山之间,自然风光令人称道,曾因于凯文·科斯特纳1991年电影《罗宾汉:盗贼王子》中出现而声名远扬。它吸引游人、恋人、风景摄影师,以及那些撒下已故亲人骨灰的人。2016年,它被评选为英格兰“年度树木”。
两名男子一直否认参与砍树,但在迎接审判时却改变了立场。
他们在审判中都作证称与这次破坏行为无关,但检察官指出,他们最终承认了这一罪行,并将其归咎于酗酒。
检察官理查德·赖特称,他们否认故意砍倒树木或未意识到自己所做的是“幻想的主张”。
“法庭可以确信,他们是清醒的,已经做好准备并计划了他们所做的一切,”赖特说。他表示,两人应当被判处18个月至4年的监禁。
2023年9月28日,在诺森伯兰国家公园的非法砍树行为引起了广泛愤慨,并迅速传播到超越了哈德良长墙,这面长墙是在公元122年由哈德良皇帝建造以保护罗马帝国西北边疆。
西荚树虽不是英国最大或最古老的树木,但因其 picturesque 的位置而备受珍视,树木对称的生长位置两侧是沿着联合国教科文组织世界遗产名录上的长墙。
“这棵标志性的树永远无法替代,”国家信托组织的遗产与自然保护慈善机构的总经理安德鲁·波德在法庭上被检察官读出的一份声明中说。
“它属于人民。 对许多人来说,它是象征性的符号;走哈德良长墙时的目的地,一个在各个季节留下回忆、拍照的地方;但它也是一个避难所的地方。”
一名男子持链锯,而另一名则用手机拍摄了砍树的过程。
检方无法确认是谁砍掉了树,谁负责拍摄这一无意义的行为,但两人同样负有责任。
在不到三分钟的时间里,这棵屹立近150年的树木轰然倒地。
卡鲁瑟斯将不得不像一种“个人的忏悔”一样,背负起自己行为的负担,律师安德鲁·古尔尼说。
“这无非是醉酒造成的傻事,”古尔尼说,“这是他将终身后悔的事情。”
在审判中,两名男子——曾是最好的朋友,但自被捕以来关系破裂——作证称他们当晚在各自的家中,并淡化了自己使用链锯的专业知识。
但展示给陪审团的证据让两人遭到牵连。格雷厄姆的路虎汽车在树倒的时间附近曾出现在树木附近。
在他的手机中发现了砍树的视频,元数据显示,这段视频是在树的位置拍摄的。
不仅如此,数字数据还显示,格雷厄姆的车辆在离开后,约40分钟后返回他们居住的地方。
与此同时,卡鲁瑟斯收到了女友发来的关于他们12天大的儿子的录像。
“我比那个视频更好,”卡鲁瑟斯回复道。
陪审团未听到该罪行的动机的证据,但赖特在他的结案陈词中暗示,两人可能出于“愚蠢的使命”砍倒了这棵树,可能是出于玩笑。
“他们第二天醒来……必须意识到没有人愿意微笑。”
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