圣地亚哥市正计划禁止房东对租户收取超额的城市公用事业费用，此举是在租户指责物业拥有者收取不公正费用后作出的。
多年来，圣地亚哥的租户一直要求房东在计算公用事业账单时提供更多透明度。市政府现在开始响应他们的呼吁，增强租户保护措施，尤其是在扩展向圣地亚哥市民收取的公用事业费用时。
这一新的租户保护政策距离成为法律仅一步之遥，圣地亚哥市议会于周二上午一致通过了这一禁令。该政策只需市长托德·格洛里亚的签署就可生效，最快可能在八月实施。
“我们能以任何方式为人们节省开支，这都是值得的努力，”市议员肖恩·埃洛-里维拉在周二的投票中说，他的办公室提出了这一禁令。
在圣地亚哥，租户需负责哪些公用事业费用？
城市历史上一直向房东收取水、雨水和污水处理服务费用——这些费用可以转嫁给租户。自7月1日起，市里还新增了一项备受争议的垃圾处理费，此举自2022年选民勉强通过B法案后就被研究。
埃洛-里维拉的办公室提出了这一新的租户保护政策，因为他们担心垃圾处理费会为房东提供更多机会，以获取利润而超额收费。新的垃圾费不适用于大型公寓大楼，这些大楼需支付私人垃圾处理费用，但对小型住宅楼（如联排别墅和双拼住宅）是适用的。
根据新政策，租户享有哪些权利？
虽然州法律已经禁止房东向租户收取超额费用，但多年来，一些圣地亚哥租户怀疑房东及第三方公用事业计费服务向他们收取了过高的费用。
但是，他们并没有总是有资源来证明这一点。
这一问题在2022年闹上法庭，几名圣地亚哥租户对提供计算和向租户收费的流行公司Conservice提起了集体诉讼。租户指控Conservice缺乏透明性，因为该公司拒绝向租户提供房东的公用事业账单副本，以便租户可以验证他们是否被超额收费。
这一新的租户保护政策旨在为圣地亚哥租户提供这些资源。该禁令不仅将非法收取超过房东向城市支付的公用事业费用（不包括滞纳金），还将赋予租户请求房东的公用事业账单及每位租户公用事业费用计算公式的权利。
根据新政策，房东还必须向租户披露其向第三方公用事业计费服务收取的费用。
埃洛-里维拉在5月份的市议会委员会会议上表示：“在租户和房东之间存在着巨大的权力失衡。”
“大型企业房屋公司利用这一点，随意向租户收取公用事业费用，因为租户没有权力去斗争，也没有能力在可能破坏他们生活的情况下选择搬家。”
公用事业超额收费与生活成本危机相关
在市议会在过去几个月考虑这一改革时，租户们纷纷支持这一新政策，因为它要求房东变得更加透明。
对于这些租户而言，高额的公用事业费用只是圣地亚哥生活成本危机的一部分。美国最美城市的住房成本已经飙升，成为全国最高的地区之一。
无家可归的倡导者Natalie Raschke在圣地亚哥非营利组织“生活经验顾问”工作，她对此问题并不陌生。她和家人在疫情期间失去工作后曾无家可归超过两年。
现在，Raschke的家庭在米逊谷租住一套公寓。在那里，Raschke在5月份的市议会委员会会议上表示，她的家庭每月需支付102美元的垃圾处理费用，而这一费用是通过第三方计费服务收取的，超过目前城市收取的最高垃圾费用的两倍。
她的同事Julie Porter也在上个月的市议会会议上表示：“这些隐藏费用必须停止。
“必须透明——提前知道自己将支付多少，而不是一个水费、一个污水费、再加一个垃圾费地收取。”
截至6月30日，Zillow数据显示，圣地亚哥的平均租金接近3150美元，超过全国平均水平1000多美元。
埃洛-里维拉将这一新的租户保护政策视为“微小”的方式，以使圣地亚哥的生活成本更具可负担性。
尽管如此，房东及其支持者，如公共政策顾问Craig Benedetto，批评这一改革为“寻找问题的解决方案”。
Benedetto在5月份的市委员会会议上表示，他不知道自己服务的房东中是否有超额收费的案例，但承认其他房东有可能在向租户收取超额费用。
图片源于：timesofsandiego
