随着新一季的临近,纽约布鲁克林高地的一家私人俱乐部“Beginning”即将于明年夏季开业。
这家俱乐部的建筑始建于1860年代,将会有许多城市中其他会员制俱乐部的设施,如水疗中心、图书馆、普拉提课程、高档餐饮、屋顶酒吧与餐厅等。
然而,这里的一个独特之处在于它将欢迎儿童的到来。
“我们正在为家庭设计这个空间——不仅仅是为孩子,也不是仅仅为成年人,”联合创始人Chris de Koos表示。
家长们可以把孩子们送去参加瑜伽或艺术课程,而自己则可以参加高强度间歇训练课程或与朋友喝杯玫瑰红,事后再在双层高的游乐空间或比萨餐厅与孩子们会合。
De Koos和他的合伙人Michael Schoen认为,“Beginning”满足了一个重要的需求:提供一个可以让成人和儿童都愿意一起待的空间。
De Koos提到:“通常,除了带他们去一个低劣的游乐场或去一个对他们不太友好的餐厅外,室内几乎没有任何活动可以和孩子们一起进行。”
另外一位创始人Cathrine Andersen则提到,在克林顿山新开的“House of Wonder”咖啡馆和游乐空间,许多室内儿童场所让照顾者感到不适。
她表示:“游乐场对于父母来说真的很有压力——你需要不停地追着你的孩子,或者根本没有地方坐。”即便是在Fort Greene新开设的网红游乐空间“Space Club”,成人也不会感到无聊,却也未必会愿意独自前往。
相较之下,“House of Wonder”宣称这是一处“为父母量身定做的游乐空间”。
“我们想要的是一个你可以和朋友一起享用美味食物,同时孩子们在游玩的地方。”
“Cocoon”的联合创始人Karl Chong同样成立了一个会员制游乐空间,自2020年在TriBeCa开张以来,最近又在上西区开设了第二个地点。
他表示,他与合伙人也在寻求为父母提供一种连接和建立友谊的方式,而不需要在游乐场或父母与孩子课程的最后一天笨拙地询问电话。
Chong从新加坡Groupon的首席执行官转身成为了Battery Park City的全职爸爸,他表示自己非常爱与孩子们相处,但常常感到孤独。“作为一个全职爸爸,交新朋友是一种困难且尴尬的经历,”他承认。
“我想要搭建一个桥梁,让新朋友们能够相遇。”当我在一个平日早晨与他和合伙人Jenny Lo一起参观Cocoon TriBeCa时,空间给人一种宜人、干净且相对平静的感觉,里面大多是保姆和她们的孩子。
但Chong向我保证,周末这里会挤满家长,父母们可以在孩子们攀爬绳索时,从冰箱中拿起啤酒或葡萄酒。
这个空间还提供开放给非会员的产后课程,并有滑动费用的哺乳区域,而其目标是希望父母可以与新生儿一起加入,并一直待到二年级左右。
为了与传统的儿童游乐场区分开来,这些场所的定位明显走向高端。作为“Beginning”的共同创始人,Schoen表示,它的客户是“曾经的Soho House会员,现在已经有了孩子。”
“Beginning”的内部设计师是James Thurstan Waterworth,他曾担任Soho House的欧洲设计总监。Schoen强调,这里不会呈现游乐场的氛围,香港没有理由不为家庭创造出和谐的、设计导向的空间。
De Koos说:“你的家不会看起来像游乐场,为什么我们不能拥有伟大的米罗的作品,而不止是基础色?”
“Canopy”位于Williamsburg,是一个为4岁以下儿童提供的游乐空间,内设一系列产后课程,它的空间看起来像典型的布鲁克林阁楼,拥有硬木地板和巨大拱形窗户,就像2002年那种可能会进行瑜伽课程的地方。
如今,这里则满是羊毛地毯、尿布和一个提供咖啡与Goldfish饼干的厨房。
而Cocoon则提供水果和以柠檬、青柠为主题的果味水、无线高速互联网以及一张由北卡罗来纳州的艺术家手工编织的攀爬网。
当然,这些场所的费用较高。“Beginning”采用会员制度,儿童看护费用融入每月费用中。
而像“House of Wonder”则允许人们落地,但要求父母照看自己的孩子。
“Beginning”的价格仍在制定中,但很可能会从每位成年人每月约300美元和200美元每个孩子起,这还需加上可能数千美元的入会费,并且会员将包括一定小时的儿童看护选择以供额外购买。
这与Life Time健身俱乐部的费用相似,该中心在纽约的两个地点(Dumbo和金融区的一墙)提供儿童看护和相关课程,其收费标准从329美元每位会员及100美元每个孩子不等。
不过,Life Time的经营模式有所不同:尽管其总体品牌形象倾向于运动达人,但在过去十年里,公司已经增强了儿童项目的提供,让父母不需愧疚地把孩子们放下后进入地下室的操场盯着屏幕。
而像“House of Wonder”和“Cocoon”这样的空间则是专为儿童而设,也服务于成年人,“Beginning”致力于创造一个为双方提供服务的俱乐部。
Life Time则经历了发展,从注重成人的运动机构转变为现如今有着强大儿童项目的场所。
该公司的副总裁Natalie Bushaw表示:“这确实是个转变,从‘iPad和游戏’走向‘孩子们在被看护的情况下就被吸引进入瑜伽课程、艺术、手工、作业帮助’。”
加州大学伯克利分校历史教授Paula S. Fass指出,结合社交、非工作活动与儿童看护并不是新事物:教堂和犹太教堂总是它的一种形式。
更不用说在孩子们一起玩耍的同时,父母进行社交:在20世纪50年代,妈妈们常常会聚在一起喝咖啡,让孩子们在后院玩耍。
然而,随着这些传统逐渐被许多家庭所抛弃,如今这些空间的出现确实使人感到合理。
她补充道:“当然,如果我们有更多干净的公共空间,供孩子和成人在无法户外活动时一起待着,那就更好了:比如社区中心。”
考虑到这些需求由来已久,为什么现在会有这样的现象?
首先,商业租金的下降使得这些家庭俱乐部变得更加可行,Schoen表示,许多房东对于体验性的用途相较于餐饮、零售和办公空间更为赞同。
“Beginning”位于50 Columbia Heights的面积达到45,000平方英尺。(他们最近在费城也租下了一个50,000平方英尺的空间。)
Schoen透露,他们无法披露布鲁克林高地空间的租金,但根据《房地产交易所》的数据,该地区的租金通常在每平方英尺80到200美元之间,而一位经纪人指出,该空间前段时间处于空置状态。
如今,正在远程工作的家长们也会希望偶尔走出家门,这些地方正是他们可以在孩子们活动的同时,安静地使用笔记本工作,而不是盯着屏幕。
由于父母始终在场,这些商业运营也能规避传统儿童看护设施经营所面临的一大堆过重的法规。
当然,这并不意味着任何一个空空荡荡的商业空间都会适用。“如果你在运营一个真正的私人俱乐部,你会有你想要的视觉,这并不适合三层空置的办公楼。”
Savills商业经纪公司副董事长Nick Farmakis指出。Andersen透露,在确定“House of Wonder”位置之前,他们在许多店面进行了考察,最后选择了Fulton和Grand交口一栋新住宅建筑的底层,那里有很好的自然光。
而且这里的空间是方形的(而并非大多数零售店是长方形的),这样,游玩区域也可以环绕咖啡馆,方便父母同时守望孩子们玩耍。
“清晰的视线让父母们能够更加放松、社交。”许多人谈到。
这些俱乐部需要足够的空间,以避免混乱和拥挤,并且需要员工来监督从新生儿到大约初中的各个年龄段,此外还需要餐厅员工、健身教练及其他工作人员。
Farmakis同意这种吸引力是显而易见的,称其为“受控的待客环境”正处于流行之中。
“人们愿意为之支付,尤其是有财力的人。但关键在于,如何让它能够盈利?”
图片源于:curbed