达赖喇嘛宣布继承权由甘丹波登信托基金会决定,激怒中国

达赖喇嘛近日宣布其继承权将由其非营利组织——甘丹波登信托基金会决定,这一声明将西藏再次推到了国际聚光灯下。

他排除了中国在这一历时数世纪的转世过程中的参与,严厉反驳了中国共产党声称其独自拥有认可西藏喇嘛转世权威的主张。

这一言论引起了北京的强烈反应——中国自1950年以来就声称对西藏拥有控制权,并明确拒绝了这一继承计划,坚称继承人应按照传统和中国法律选定。

那么,华盛顿与此事有什么关系?

自1942年美国首次接触西藏以来,美国的政策一直运作于两个层面。

一方面,华盛顿始终认为西藏是中华人民共和国的一部分,这在2002年通过的西藏政策法案中得到了确认。

另一方面,华盛顿则在相对较高的层面上对西藏的人权和宗教自由表示支持,包括提供政治和财务支持。

美国对西藏政策的历史反映了华盛顿对西藏的看法和优先事项的波动,这种情况被一些人形容为“机会主义”。

事实上,每当华盛顿试图与中国建立积极关系时,西藏问题便被搁置一旁。

这在1970年代美国与中国的关系改善期间尤为明显,当时西藏在华盛顿的对外政策优先事项中被降级。

例如,当达赖喇嘛希望于1970年访问美国时,时任国家安全顾问的亨利·基辛格反对此行,理由是这会引起人们对“西藏事业”的关注,并“无补于改善我们(美国)与共产中国的关系”。

自《西藏政策法》通过以来,历届美国政府始终坚持呼吁中国政府与达赖喇嘛进行对话,同时向在南亚的西藏人提供财务支持,以保护他们独特的身份。

在乔治·W·布什总统任内,出现了一种模式,即美国总统定期会见达赖喇嘛,尽管这种会晤在名义上是以“尊敬的宗教和文化人物”而非国家首脑的身份进行。

尽管人们谨慎确保这些访问不会破坏与中国改善关系的努力,尤其是在奥巴马政府期间,但这些会晤传达了华盛顿致力于在全球范围内维护人权和宗教自由的强烈信号。

在其首个总统任期内,唐纳德·特朗普并未会见达赖喇嘛。直至2020年罗伯特·德斯特罗被任命,这一西藏问题特别协调员的职位在三年内未被填补。

一些人认为这一任命是在美中关系紧张时刻的象征性举措。特朗普的继任者乔·拜登同样未能会见达赖喇嘛,尽管在选举竞选期间曾承诺这样做。

在国会层面,西藏问题享有两党支持,这体现在多项关于美西藏关系的法律中。

值得注意的是,在特朗普首届政府任期内,美国通过了《2019年西藏政策与支持法案》(TSPA),该法案确认西藏佛教领袖,特别是达赖喇嘛的继承权应仅由藏族佛教社区决定,不受中国政府干预。

法案还授权对试图干预这一过程的中国官员实施制裁。

此外,国会在2024年通过的《解决西藏法案》随后被拜登总统签署成为法律,正式承认中国共产党对西藏领土的主张“自古以来是中国的一部分”是“历史不准确”的,这反映了在立法层面上,关于美国如何最好地支持西藏和藏族人民的讨论仍在继续。

特朗普展现了限制甚至逆转外事政策主流倡议的意愿,以实现他的目标。

现任特朗普政府的初步举措,如冻结对流亡藏人的援助,表明与藏族领导建立更紧密关系的意图缺乏。

虽然这一援助决定后来被撤销,但考虑到特朗普不愿将人权问题置于美中关系的中心,西藏问题很可能会被视为一个边缘性问题。

特朗普的交易性——往往不可预测的——外交政策使得西藏可能在与中国的持续贸易谈判中被作为筹码。

特朗普曾表明他愿意限制或逆转外交政策建立的措施以追求他的目标,若北京拒绝与华盛顿接触并试图在全球孤立美国,特朗普可能会通过直接挑战中国关于西藏的叙述采取明显激进的立场。

图片源于:lowyinstitute