匹兹堡钢人队与T.J. 瓦特达成协议,签下NFL最高薪非四分卫合同

匹兹堡——在训练营开始前不到一周的时间里,匹兹堡钢人队和明星边锋T.J. 瓦特周四达成协议,签署了一份协议,使他成为NFL薪资最高的非四分卫球员。

这份三年的续约合同价值达1.23亿美元,团队消息人士告诉《运动》杂志的迪安娜·鲁西尼。

这一新合同的新增金额平均为每年4100万美元,略微领先于AFC北区的竞争对手迈尔斯·加雷特,他在今年与克利夫兰布朗队签署了一份每年4000万美元的合同。

瓦特的合同在签署时包含1.08亿美元的保证金。

作为一名常年有声望的年度最佳防守球员候选人,瓦特原本将在2021年夏季与钢人队签订的四年1.12亿美元合同的最后一年。

在6月,由于他的合同问题未解决,他缺席了自愿的OTAs(自愿训练营)和强制的迷你训练营。

当时,看起来钢人队可能面临另一场训练营的干扰。

为了获得上次的薪水,瓦特在训练营期间“保持了状态”,而这次谈判直到赛季开幕前几天才得到解决。

这次,钢人队总经理奥马尔·汗在训练营前成功完成了合同的签署。

上次钢人队与瓦特签署续约时,他们看到了即时的投资回报。

2021年,他以22.5次擒杀的成绩领先全联盟,追平了迈克尔·史特拉汉的官方单赛季纪录。

他还迫使了五次失误并回收三次,获得了他的第一个NFL年度最佳防守球员奖。

在接下来的几年中,瓦特凭借出色的表现,不断地为自己争取这个奖项,同时也为钢人队的防守阵线提供了支持。

自NFL选秀联合会以来,汗多次表示希望能完成与瓦特的这笔交易。

“瓦特是那种有传奇色彩的球员,”汗在二月份时说。 “我曾与海恩斯·沃德和特洛伊·波拉穆一起工作过。这些球员与我们共同度过了整个职业生涯,这是一件特别的事情。我希望并且有信心瓦特会成为其中之一。”

然而,签署合同的过程中也面临了一些挑战。

首先,加雷特通过请求与布朗队交易,施加了强大的杠杆压力。为了让他改变主意,克利夫兰与他进行了四年1.6亿美元的续约谈判(每年4000万美元),其中包括1.235亿美元的保证金。

通常情况下,球员在第三份合同中重新制定市场并不多见,但这正是加雷特所做的。

考虑到瓦特和加雷特的年龄相仿——瓦特将在十月满31岁,而加雷特将在十二月满30岁——这份合同成为了谈判的锚点。

其他挑战包括合同的期限和保证金。

历史上,钢人队通常不愿意在合同的第一年之外保证薪水。

上次当瓦特成为自由球员时,他们打破了这一先例,为他提供了三年的保证金。

这次,他们将1.08亿美元的保证金额度提升,其中包括三年续约的前两年。

在他职业生涯的下一个篇章中,瓦特已经将自己置于名人堂的轨道上。

去年十月,他记录了生涯第100次擒杀,成为NFL历史上达到这一里程碑的第二快球员。

尽管他应该继续获得个人荣誉和统计数据,但瓦特在八年的职业生涯中从未赢得过季后赛的胜利。

这让他愈发感到沮丧。

“我常说,赢得超级碗的球员和没有赢得超级碗的球员之间有很大的差别,”瓦特在去年的第一轮季后赛出局前说道。

“这是对那些没有赢得超级碗的球员的尊重,但现在我就是其中之一。

赢得超级碗的球员在返乡周末时有一种特别的气场。

我们渴望这个,每个球员都想要。

不要将这次缺乏成功与缺乏努力混淆。每个人都在努力。我们竭尽所能寻求卓越。

我们想要伟大的表现。

这一切需要拧成一股力量,一同做到。

并不是说我们没有做到,但我们需要共同努力,在关键时刻发挥互补的足球。

我们确实感到紧迫感,因为这就是NFL中的季后赛。

这就是每个人打比赛的原因。”

如今,瓦特将合同延续到2028赛季,他将全心投入匹兹堡,希望能成为解决钢人队完成八年季后赛无胜绩之路的一部分。

图片源于:nytimes