Nathan Williams 这个词十年来一直伴随着他，直到如今30岁，拥有了一个成熟的商业，以及持续成功的乐队 Wavves，他的叛逆精神不仅具有目的性，更是相当令人鼓舞。
这位来自圣地亚哥的音乐人懂得如何利用系统，所以当几年前大型唱片公司找上门，试图把 Wavves 打造成所谓的电台摇滚的救世主时，Williams 和贝斯手 Stephen Pope 确保能够利用这个机会。他们笑着回忆：“我们只想在洛杉矶吃点好的。”
“当时有不少来自大公司的人员不断地联系我。他们非常执着，认为我们有潜力，需要一个像过去90年代一样的充满个性的摇滚乐队。那时我和 Stephen 还住在狭小的公寓里，搜寻洛杉矶最好的餐厅。我们去了八九次晚餐，最后每次都说：‘我们不感兴趣’。”
最后，华纳给他们提供了一个无法拒绝的现金预付，Williams 让他们知晓自己在做什么。“我们仍然拥有所有的东西，这对我们来说是最重要的。对于他们而言，这只是一次瞎碰运气。”然而，签约后的日常生活却充满了不可预测性，甚至超出了他们的想象。“我之前以为，大公司会像[之前的厂牌] Fat Possum一样运作，只是人更多。我错了。”
当他们准备发行第二张华纳专辑——2015年的《V》时，问题接踵而至。Williams 在华纳批准之前便在 Soundcloud 上发布了单曲《Way Too Much》，唱片公司忘记签署封面，最终 Wavves 感觉自己变得被忽视。这让他们觉得自己在事业上倒退了一步。
“我从来没遇到过如此混乱的公司，” Williams 说。“完全就是无政府状态。没人知道自己在做什么。公司内的人员流动率就像美国服饰一样高。对他们说，这确实是缺点——除非你是摇钱树。对其他人来说，大唱片公司帮不了你。也许以前能够，但那个时代已经过去。”
对此，Williams 决定让自己的公司——Ghostramp 合法化。“我想，如果这些傻瓜都能顺利生存下来，我们肯定能做得更好。”
凭借这种奋斗精神，Williams 重新掌控了自己的事业，达成了自己青少年的梦想。如今，在一个周一的午餐时间，他在位于洛杉矶唐人街的 Ghostramp 滑板店的仓库里，挤出时间与我们谈论即将推出的第六张 Wavves 专辑《You’re Welcome》。
Ghostramp 于2016年10月开业，成为了 Williams 的愿景的具体体现，回溯到他在父母车库中制作第一张 Wavves 专辑之前。这不仅是一个商品商店，还是一个唱片公司，还是在数字时代信心不足的背景下，构建的一个具体的社区。而且——更重要的是，这一切都在成功进行中。‘You’re Welcome’ 是这一新的自由释放感的配乐。它展现了 Williams 作为自我发行、自我实现、自我推广的朋克王者的搞笑重生，尽管他毫不掩饰自己的观点，但他不仅未受损害，反而占据了主动。“我现在是自己的老板，感觉太好了，”他微笑着说。
在2016年2月，Ghostramp 开业几个月前，Williams 进入制作人 Dennis Herring（《King Of The Beach》）位于洛杉矶市中心的录音室，首次在早期专辑制作后，开始了几乎完全独自的正常工作时间，这与2013年制作的《Afraid Of Heights》专辑完全相反，后者则耗时一年，且“失控”。“我们在录音室里都太糟糕了，每个人，制作人、工程师，录音的每个人都喝得烂醉。我们浪费了很多天，”Williams 回忆说。借此机会，Williams 逐个邀请合作者进录音室，确保只有最少的人，这样就能避免录音过程变成熬夜狂欢的派对会。
这张专辑的制作方式与《V》也截然不同，后者是一张与乐队一起录制的现场专辑，并且与吉他手 Alex Gates、鼓手 Brian Hill 和 Stephen 一起在录音室完成。《You’re Welcome》大部分由 Williams 的怪诞、以采样为主的脑力风暴构成，他一共想出了40首曲子，最后缩减到12首简洁明了的朋克曲目。“我会想出一个想法，玩弄它，然后让 Brian 来打鼓，再研究出来。”作为一个采样爱好者，Williams 深入探讨了自己对1950年代的抒情音乐的痴迷，以及——令人惊讶的是——国际民谣，包括柬埔寨流行音乐和来自南美的70年代迷幻音乐。
最终效果使得《You’re Welcome》成为迄今为止最具多样性与复杂性的一张 Wavves 专辑。曲目《Come To The Valley》融合了 Phil Spector 与 Beach Boys 的60年代高中过场舞会的感觉，而同名曲《You’re Welcome》则挖掘出可能来自反乌托邦世界的声音效果，甚至梦想起源于柬埔寨。Williams 透露一些想法也因此走得太远，甚至有一首曲子与 Drake 的《Hotline Bling》过于相似。但《Million Enemies》则是他最熟悉的领域，受到纽约玩偶乐队、鲍勃·迪伦和加里·格莱特的启发，他称之为“口号歌曲”。
“这是一首为仇敌而写的歌曲，”他说。这句歌词“我有敌人，生活在街道上的一百万个敌人”，是对那些对他不满的人的“号召”。他打趣道：“我并没有一百万个敌人，但可能有500,000个。”
不过，最大的转变，正是对 Williams 质疑者的最终回应，专辑所讨论的主题也发生了改变。与《V》这张“扫兴”的专辑有关的内容，如酒后和情感纠葛与抑郁相比，《You’re Welcome》的主题不再局限于内心反思。“我厌倦了写关于我自己的东西，”Williams 表示。“这变得太无聊。在这张专辑里，我讲述了更多故事，从其他人的角度讲述我生活的部分。”
例如，《Stupid In Love》讲述了他在圣地亚哥附近生活的一位女毒瘾者，而《Animal》则是他的反企业、反体制歌曲。“整个世界被汽油覆盖着，燃烧着/我感到被利用和内心空虚”这样的歌词赫然出现。
在他们的最后一场巡演中，Wavves 禁止了一些观众入场，包括同性恋者、反堕胎者、种族主义者和特朗普支持者。目前，Ghostramp 的网站正在向美国公民自由联盟、计划生育与国家移民法中心等组织捐款。在《You’re Welcome》中，Williams 也选择了更加政治化的主题，特别是在歌曲《Exercise》中，歌词“在世界燃烧的同时跳舞……我无法相信他们强加给我们的谎言/他们当面对我们撒谎。”
“我从未想过我会写这样的歌曲，”Williams 说。“我不知道是因为我年龄大了，还是因为局势变得太混乱，但如今日子再也不应该担心说错话。我想明白我站在哪一边。如果因为你不想让某些粉丝不高兴而保持沉默，那么这部分的粉丝群你必须剔除。”
这张专辑中，Williams 还首次毫不掩饰地表达了他的情感, 其中有一首简单的爱情歌曲《I Love You》。这也许是他成熟的象征。“这就是一首爱情歌曲，”他说。“我以前总是走绕道，找不同的方式表达情感，除了我说‘我感到沮丧’。”
在向我们展示 Ghostramp 的商店时，Williams 解释，他们已经在考虑扩展，计划在今年搬到隔壁更大的空间。2013年，他自己发行了 Wavves 的 EP《Life Sux》。当时这对他来说实在是一场噩梦，他意识到自己需要建立一个有能力的团队。而如今，这个团队每天运营着一切，证明了 DIY 和商业头脑可以兼容并蓄。Williams 觉得，令人惊讶的是，早期时人们会指责他“卖身”。“难道人们真的认为，当我45岁时还在妈妈的地下室里录制专辑吗？成为一名企业家，掌握自己的事业，有能力雇佣朋友，为粉丝和其他人提供一个交流思想的场所，这太酷了。”
通过 Ghostramp，Williams 不仅发行了 Wavves 的新专辑，还签约了其他当地的车库乐队，资助他的巡演，为 DIY 艺术家提供创作和发行商品的方法，以支持他们的事业，确保未来的安全，而这些都是其他人无法做到的。至于华纳，那笔现金预付帮助他支付了这家商店的开销，而 Wavves 在2016年与 Best Coast 和 Cherry Glazerr 的 Summer Is Forever II 巡演期间的商品收入也占了一部分。“我以为 Ghostramp 会成为一个业余爱好，发行七寸的小唱片而已。但现在这是一项合法的商业，”Williams 说道。“关键是我并不只是想为 Wavves 做音乐。我太容易分心了。成为一名企业家，参与其中不仅聪明，而且是必要的。你的艺术就是你所做的一切，每一个选择。能够建立自己的事物，拥有和完全控制它的能力。如果我现在想做某事，我不需要询问任何人。我只需去做——这无价。”
Nathan Williams 从未真正消失过，但现在他确保自己将留得更久。而这，大家都要感谢他。
图片源于：discoverlosangeles
