印第安纳波利斯——在与联盟专员凯西·恩格尔伯特及所有权代表会面后,参加全明星周末的WNBA球员们认为这次会议是一个“错失良机”。不过,他们也希望在双方为达成新的集体谈判协议而努力时,未来能有更具建设性的讨论。
在周五的媒体采访中,来自明尼苏达灵巧队的全明星队长纳菲萨·科利尔表示:“我们面临时间的紧迫。没有人希望出现停摆。虽然如此,我们必须坚持自己的立场,在某些议题上不会妥协。希望联盟能迅速做出回应,以便我们能进行更多对话,推动事情进展。”
WNBA球员联盟主席、来自西雅图风暴队的尼卡·奥夸米克表示,她希望星期四的强大球员参与能够带来更多成果。“这是玩家们历史性的集体亮相,他们知道这一时刻的重要性。我们希望能够获得更多的结果,然而我们并不认为会有其他机会让如此多的球员参与到下次会议中。”
球员们表示,双方在家庭规划和退休福利这两个方面似乎达成了一定共识。
然而在一些关键问题上——如收入分享、薪资结构和优先权的设定——双方仍然存在较大分歧。
“优先权”的讨论包括确保WNBA在球员参与其他联赛(如海外联赛或一些美国本土新成立的联赛)时优先考虑。自1997年WNBA成立以来,球员在WNBA淡季期间寻求其他收入已经成为一种常态。
在去年的集体谈判中,联盟的所有者要求球员在训练营开始后更严格地承诺参加WNBA。来自西雅图风暴队的球员加比·威廉姆斯认为,WNBA期望能在某种程度上将其他联赛排除在外,并希望球员能全年专注于WNBA,但高薪酬的吸引力却让这些期望变得困难。
科利尔补充说:“我并不觉得WNBA反对像Unrivaled这样的联赛, 但‘独占’的前提是必须付出相应的代价。”
周四的会议之前,球员们对WNBA未能做到及时回应工会五个月前提出的提案感到一些不安。去年二月,奥夸米克表示,球员们向联盟发送了初步提案和后续方案,但联盟直到6月13日才对此做出回应。联盟则表示,修改后的提议直到四月才被接收。
纽约自由队的球员布里安娜·斯图尔特表示:“我们团结一致,我们在一起的这次会议是有积极意义的,因为我们有机会与联盟和董事会会面。但坦率地说,这是一场被浪费的机会。我们本可以在更深入的层面上进行讨论。”
她表示,双方的提案差异很大,导致讨论缺乏建设性。“根据他们最新的提案,我们很难找到共同语言。我们提出的第一个要约和他们的反驳有很大的不同。”
来自纽约自由队的全明星首发球员萨布rina·尤尼斯库表示,周四的会议没有足够的时间来进行实质性的进展,但她并没有感到沮丧。“我们能够倾听凯西和她的团队,他们显然希望对我们有利,并努力找到解决方案。”
球员们表示,工会主席尼卡·奥夸米克的经验能够为谈判增添助力,她在2020年集体谈判时担任同样职位。她、工会执行董事特瑞·杰克逊与2019年初开始担任专员的恩格尔伯特都在这一领域有着丰富的经历。
但是,联盟的财务状况自2019年以来变化甚大。今年,金州勇士队成为WNBA的第13支球队,联盟计划到2030年扩展至18支球队。自2019年以来,球队的估值大幅上升,而联盟也签署了一项新的电视转播权协议。这使得收入分享问题变得尤为重要。
洛杉矶火花队的后卫凯尔西·普拉姆表示:“收入分享对我们而言是变革性的。我们希望得到整个蛋糕而不是只是其中一部分。我们是一支团结的团队,深知为了达到理想结果所需的团结。”
来自自由队的后卫娜塔莎·克劳德也表示,虽然并不怀疑双方达成协议的诚意,但必须承认在谈判中双方是对立的。“我们不会在集体谈判中相扶相携。我们在为我们应得的、应有的价值而斗争。对方也在为保护商业利益而战。我们的任务是找到共同点,但这并不意味着我们要继续接受饼干屑。”
ESPN记者肯德拉·安德鲁斯与亚历克萨·菲利普贡献了本文报道。
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