《与斯蒂芬·科尔伯特的深夜脱口秀》在1950年代首次诞生,旨在让网络拥有自己的节目,避免被赞助商操控。如今,随着观众的缩减和政治气候的变化,传统的桌椅背景面临着严峻的挑战。
CBS于周四宣布,即将于2025-26电视季上线的《晚间秀》将是该节目的最后一季。高管们将这一决定归因于网络晚间节目普遍面临的财政危机。去年,NBC将《吉米·法伦今夜秀》缩减为每周四个晚上播出,而《塞思·梅耶斯晚间秀》则削减了现场乐队。
尽管如此,业内资深人士对这一决定的时机感到惊讶。
很难想象,派拉蒙全球(Paramount Global)的高管没有预料到宣布这一决定会引发反响,特别是在科尔伯特在周一的单口喜剧中猛烈抨击公司与唐纳德·特朗普总统达成的1600万美元和解协议,称之为贿赂之后。
在特朗普的追随者布兰登·卡尔领导的联邦通讯委员会试图批准与Skydance Media的80亿美元合并时,公司的每一步都在公众的瞩目之下。取消这一最受欢迎、也是特朗普最大的批评者之一主持的深夜节目,势必会加大外界的审视力度。
加州参议员亚当·希夫在录制科尔伯特节目后不久就在X平台上发表了看法。
“如果派拉蒙与CBS出于政治原因结束了晚间秀,公众有权知道真相,并且应得到更好的待遇,”希夫写道。
美国编剧协会也对此问题表示关注,称这一取消似乎是为了迎合特朗普政府而牺牲言论自由的案例。
然而,反驳这一理论的一个因素是,科尔伯特还有一年的合同,将在明年五月前继续播出。在他十年的节目生涯中,科尔伯特的评论从未受到网络高管的约束,预计在最后一季他也不会改变这一状况。
这种不良的外部形象可能是由于合同时间安排的问题。
根据一位不愿透露姓名的知情者,派拉蒙全球必须在七月完成即将到来的《晚间秀》季的编剧和制作团队的交易。
这些合同通常为期一年,但由于公司打算取消该节目——这一决定早在几个月前已做出——因此所提供的合同仅限于明年五月,从而暴露了网络的计划。
当科尔伯特在周三得知取消决定时,他做出了通知工作人员和观众的决定。
《晚间秀》被认为每年亏损数千万美元,因为年轻观众变得越来越少。根据尼尔森的数据,自2022年以来,该节目在18至49岁这一广告主青睐的年龄段中观众减少了20%。
根据iSpot.tv的数据,2024年《晚间秀》的广告收入为5770万美元,较2022年的7570万美元下降。NBC的《吉米·法伦今夜秀》和ABC的《吉米·基梅尔直播!》也在同期内经历了显著下降。
由于财务压力,CBS已经放弃了一个小时的深夜节目。两年前,它取消了12:35的《晚晚秀》,主持人为詹姆斯·科登,因为该节目亏损。
CBS用成本更低的《午夜之后》进行了替换,但该节目在两季后结束,因为主持人泰勒·汤姆林森未选择续约。CBS将其替换为由拜伦·艾伦的娱乐制片公司制作的《喜剧无限》,这个安排将不会给网络带来任何费用。
尽管如此,派拉蒙全球将面临为何不寻求降低节目的制作成本,而是选择直接取消的质疑。
如果CBS决定继续该时段的节目,将难以接近科尔伯特曾吸引的观众水平。
CBS放弃了一项流行文化的标志性节目,尽管在当今碎片化的媒体环境中,这种节目在大型观众面前的统治时代已经过去。
媒体分析师里奇·格林菲尔德指出,遗留下的媒体公司在体育和新闻之外投资于昂贵原始节目的做法可能存在问题,因为观众正不断转向流媒体。
结束《晚间秀》只是即将到来的大量节目和人员削减的冰山一角,”他说。
数十年来,深夜电视节目一直是广播网络品牌认同的重要组成部分。
杰克·帕尔(Jack Paar)是那位机智的交谈者,让中西部的美国人感觉被邀请到了曼哈顿的一场精致鸡尾酒会。
他的继任者约翰尼·卡森在1960年代成为流行趋势的引领者,定义了男性的酷。而他的单口喜剧往往成为国家政治气候的晴雨表。许多顶尖喜剧演员的职业生涯因获得卡森的单口喜剧邀请而腾飞。
多年来,CBS无法与卡森竞争,尝试过多次以失败告终,包括默夫·格里芬和帕特·赛杰。随着大卫·莱特曼在1993年可用,CBS终于迎来了竞争者。
莱特曼的独特而讽刺的幽默给 CBS 增添了一层时尚感,而该网络长期以来一直被视为保守的。
《与大卫·莱特曼的晚间秀》帮助实现了深夜网络电视的财政成功。尽管90年代和2000年代初,众多有线网络正在削弱观众份额,深夜节目仍然繁荣,尤其是在能够吸引年轻男性这一广告市场的方面。
因此,深夜节目主持人成为了商业中收入最高的明星。莱特曼和杰伊·雷诺(Jay Leno)的年薪都在3000万美元左右,直到十年前,网络开始削减薪水。
但科技渐渐削弱了深夜节目固定观众的习惯。当DVR(数字视频录像)成为主流后,观众开始在深夜时间观看自己最喜欢的prime-time节目。
对这一生态的最大冲击来自社交媒体。虽然深夜节目在网路上的短片吸引了数亿观看时长,却无法产生与电视相同的广告收入。同时,对每晚11:35收看节目的价值也开始产生质疑。
“网络把节目的最佳部分都剪辑出来,结果到晚上你能通过社交媒体全部看到,没有理由去录制节目的。”一位曾经管理深夜节目的高管表示。“根本没有理由去用DVR。”
尽管政治一直是深夜喜剧的重要组成部分,特朗普在2015年政治生涯的崛起,使其成为备受关注的热门话题。
而那时的卡森、莱特曼和雷诺曾嘲笑着两边的政治,特朗普的出现则为观众提供了源源不断的娱乐资源。
多年来,这一模式运转良好。科尔伯特在接替莱特曼后,前两年的收视率平平,但随着特朗普当选后,上级的收视率和广告收入都大幅上涨。
然而,近年来,国家的政治极化使得对特朗普的评价几乎处于单方面的倾斜。此外,福克斯新闻频道的《古特费尔德!》也在这个时期崭露头角,尽管它不是严格意义上的深夜节目(其在东部时间晚上10点播出),但在2025年第二季度,吸引了平均300万观众,并较2022年增长了20%。
昔日在深夜节目中忙碌的年轻男性如今纷纷转向如乔·罗根等播客节目,这些节目能在没有广播电视标准约束下,畅所欲言。
这一切都为深夜节目带来了不确定性,也让许多人开始思考,这一曾经如雷贯耳的娱乐形式,是否已逐渐走向终结。
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