迈阿密的自由塔在近百年的时间里，默默见证了这座城市的变迁，从媒体中心到难民庇护所，如今成为了一个充满文化记忆的活博物馆。
随着自由塔临近其百岁生日，这座建筑正准备重新讲述自己的故事。
1925年开放时，自由塔是迈阿密最高的建筑，融合了西班牙和地中海风格，曾是《迈阿密日报》和《大都会报》的办公地点，该报由前俄亥俄州州长和前国会议员詹姆斯·米德尔顿·考克斯主导。
然而，报社在三十年后迁出，塔楼一度失去明确的功能。
直到20世纪60年代初，联邦政府介入，租赁该场地并将其改造为处理中心，为成千上万逃离费德尔·卡斯特罗共产主义政权的古巴人服务，时间跨度为1962年至1974年。
许多古巴难民将这座建筑称为“埃尔·雷富基奥”，意为“避难所”。
历史迈阿密博物馆的驻地历史学家保罗·乔治表示：“那么多人在付出一切后进入自由塔。来到这里时，他们身无分文，经过努力工作、学习语言而成功。这是人类的典范成功故事。”
在众多移民中，有路易斯·塞拉诺。1967年，他和母亲、妹妹通过自由航班来到迈阿密，当时他只有14岁。
自由航班是为促进1960年代及70年代古巴难民从共产岛屿移民至迈阿密而设立的一系列航班。
他们抵达后，先在自由塔通过联邦古巴难民援助计划进行处理。该计划旨在帮助65万名逃离卡斯特罗政权的古巴人。
塞拉诺说：“对我来说，它就像自由之神像，作为自由的象征，作为美国对难民的款待和关心的象征，应当屹立于此。”
他后来成为了一名职业音乐家，获得迈阿密戴德学院和佛罗里达国际大学的学位，并共同创立了“迈阿密拉丁男孩”乐团，该乐团后来演变为与著名古巴裔美国音乐家埃米利奥·埃斯特凡共同发展的迈阿密声音机器。
塞拉诺还创作了包括生活轶事的短篇故事和一本诗集。
为庆祝自由塔的百年庆典，迈阿密戴德学院计划于九月开设一系列展览。
“我们将非常自豪地讲述自由塔及其100年的故事，”迈阿密戴德学院院长玛德琳·普马里埃加表示。
展览计划包括：
“自由”展将展出自由塔在作为难民中心时的模型，并聚焦于那些寻求自由而来到南佛罗里达的古巴难民的故事。
纪念共产主义受害者的展览。
聚焦通过“佩德罗·潘行动”的人们，该计划塑造了古巴裔美国人一代的生活。在1960年至1962年期间，该计划空运了超过14,000名古巴儿童从哈瓦那到美国。
“运气之墙”将重现当时人们获取工作信息的场所，例如保姆工作。
一个新的研究和档案中心，供社区成员分享文件和个人故事。
北美首个国际足联展览。国际足联是足球的国际管理机构。
奈特天窗画廊将展出反映迈阿密历史和文化的艺术展览、多媒体装置和活动。
普马里埃加说：“社区大学负责自由塔的管理，确保我们能为自由塔的下一个100年保留其遗产，并讲述它所代表的故事以及曾为之奋斗的人们。”
普马里埃加的父母也曾通过自由塔入境。
她说：“进入自由塔，是美国为他们打开大门，提供庇护的地方，无论是提供一块奶酪、午餐肉、花生酱，还是一件外套。”
然而，随着古巴难民援助计划的结束，自由塔经历了数十年的忽视和失修，最终被古巴裔美国社区领袖拯救，并捐赠给迈阿密戴德学院。
如今，自由塔内设有艺术与设计博物馆以及特殊收藏，包括古巴遗产画廊、基斯拉克中心和流亡者体验，以表彰整个美洲的移民散居。
2008年，该建筑被指定为国家历史地标。
自由塔还曾举办迈阿密书展、迈阿密电影节和现场艺术迈阿密等活动。
为了维护塔楼的结构和设计，过去三年里，该建筑进行了重大施工和升级，包括改进水和污水基础设施，并扩展无障碍功能以符合《美国残疾人法》。
该项目获得了2500万美元的州资金、2500万美元的迈阿密戴德学院和其他私人捐款。迈阿密戴德学院还在6月获得了奈特基金会500万美元的资助。
奈特基金会主席兼首席执行官玛丽贝尔·佩雷斯·瓦兹沃斯在宣布捐赠时表示：“自由塔屹立于迈阿密的过去、现在与未来的交汇点。通过这笔捐赠，我们不仅帮助保护这一具有深远历史意义的地标，还确保每位迈阿密人都能在其展览、项目和文化表达中看到自己的身影。”
改建工程预计在八月份完工，塔楼会在九月份正式重新开放。
文化事务主管玛丽亚·卡尔拉·奇库恩说：“自由塔急需维修和维护，以便在其百年纪念之际重新焕发光彩，同时确保将来世代永远屹立。”
图片源于：kbindependent
