劳埃德·霍威尔辞去NFL球员协会执行董事职务

劳埃德·霍威尔于周四晚间辞去了NFL球员协会(NFLPA)执行董事的职务,此时对NFLPA的批评不断上升,并对霍威尔的潜在利益冲突表示担忧。

作为执行董事,霍威尔,59岁,负责保护和推进现役NFL球员的利益。他于2023年当选,接替德莫里斯·史密斯,后者自2009年起担任该职务。

霍威尔毕业于哈佛商学院,职业生涯大部分时间在位于华盛顿特区的防务承包商和顾问公司博兹·艾伦·汉密尔顿(Booz Allen Hamilton)工作,专注于网络安全、工程和间谍活动。他曾在公司担任首席财务官和财务主管。与他的前任史密斯一样,霍威尔当上执行董事时并没有与NFL的先前联系。

当时,霍威尔的背景使NFLPA对他能够在对抗所有者和联盟专员的艰难斗争中调和会员的不同利益感到兴奋。然而,两年后的争议导致霍威尔匆忙辞职,而他在谈判首个集体谈判协议之前就离职。现行的集体谈判协议(CBA)将于2031年3月到期。

以下是霍威尔作为执行董事任期的时间线,从选举到辞职。

2023年6月28日:NFLPA选举霍威尔为执行董事,在进行长达16个月的选拔过程中受到批评缺乏透明度。据《体育新闻》报道,曾考虑至少三名前NFL球员担任该职务——马特·沙博、德莫尼克·福克斯沃斯和名人堂成员凯伦·温斯洛,但霍威尔的任命证明,在选人时,球场经验既不是必需条件,也不是重点。霍威尔成为自1970年联盟合并以来NFLPA的第四位领导人。

2025年6月22日:有消息称NFLPA内部人士对包括霍威尔在内的联盟官员可能通过OneTeam Partners公司获取个人收益表示担忧,该公司负责许可运动员的姓名、形象和肖像权。

联邦当局正在对OneTeam Partners及联盟官员进行持续调查,ESPN在5月30日首次报道了此事。

6月24日:《巴勃罗·托雷发现》播客和《职业足球谈话》发表了61页的仲裁裁决结果,调查了NFL在担保球员合同方面的勾结。仲裁员克里斯托弗·德罗尼裁定缺乏足够的证据表明存在勾结,但报告的细节显示联盟高管曾敦促球队所有者减少担保球员薪酬。

7月9日:ESPN报道,NFLPA与NFL达成的保密协议掩盖了上述仲裁裁决中的信息。一些球员告诉该媒体,他们对裁决的细节感到惊讶,不明白为何工会未能告知他们。NFLPA的一位消息人士确认,霍威尔和联盟计划对仲裁判决提出上诉。

7月10日:有报道称,霍威尔还是凯瑞莱投资集团(The Carlyle Group)的兼职顾问,而该公司已获得NFL批准,可追求球队的少数股权。

霍威尔于2023年3月加入凯瑞莱投资集团,距他当选NFLPA执行董事仅三个月。来自知识渊博的两位消息人士告诉《体育新闻》,NFLPA领导层早已知晓霍威尔与该公司的合作,且联盟的法律团队与独立搜索公司对霍威尔进行了审查,以确保没有利益冲突。

2024年8月,霍威尔担任职务一年后,NFL批准了私募股权少数投资者。四名知情者表示,当凯瑞莱投资集团有机会投资NFL时,围绕霍威尔与公司的关系产生了讨论。NFLPA和凯瑞莱的法律团队均认为,霍威尔在航空航天和国防领域的工作与NFL的利益远程相关,因此不存在利益冲突的风险。

7月13日:NFLPA执行委员会向会员发出支持霍威尔的声明,并驳斥了他被要求辞职的报道称。

7月17日:另一项仲裁裁决浮出水面,该裁决涉及NFL赢得的针对NFLPA对虚假受伤的投诉。原投诉于2023年提出,起因是现NFLPA首席战略官JC·特雷特提到球员可以在合同谈判中伪装受伤。仲裁员西德尼·莫兰德于2月20日作出裁决,认为特雷特的言论违反了CBA。

此外,ESPN报道称,有关球员对霍威尔在2011年担任博兹·艾伦高管期间的性别歧视和报复诉讼的了解存在不一致。投票支持霍威尔的两名球员代表告诉ESPN,他们对诉讼的存在感到惊讶,而两名参与审核并选拔霍威尔为候选人的联盟执行委员会的球员则表示该诉讼在2023年选举会议上已与所有球员代表共享。该诉讼于2015年7月达成和解,具体和解金额未公示。

晚上,霍威尔通过NFLPA的声明宣布辞职。

“显然,我的领导已成为NFLPA在每一天推动的重要工作的一种干扰,”霍威尔写道。“……我希望这能够使NFLPA保持对其球员会员的关注,为即将到来的赛季做准备。”

7月18日:ESPN报道称,在霍威尔辞职前,NFLPA聘请的外部调查员已收到文件,显示霍威尔向工会报销了两次strip俱乐部的费用。

霍威尔在2023年一次前往佛罗里达的就诊中报销了738.82美元的车费,据ESPN获得的收据显示。在NFLPA的年度峰会上,霍威尔和两名联盟员工还前往亚特兰大的一个strip俱乐部,根据获得的费用报告,该次出行的费用为2426美元。联盟发言人未对此回应。

知情人士告诉《体育新闻》,NFLPA执行委员会计划在未来几天召开会议,以讨论下一步的举措并任命一位临时执行董事,但该临时执行董事预计不会获得全职职位。

图片源于:nytimes