圣地亚哥县失去160万美元联邦资金,用于低收入HIV患者的医疗服务

圣地亚哥县因去年未能使用资金,失去了160万美元的联邦资金,这些资金原本用于为生活在HIV感染下的低收入人群提供医疗服务。

HIV社区规划小组于2015年成立,旨在获得瑞安·怀特计划(Ryan White Program)拨款,以分配提供HIV护理和治疗服务的资金。这些资助源于瑞安·怀特的故事,他是一位在输血后被诊断为艾滋病的儿童,这些拨款也是圣地亚哥县获得的最大联邦资金来源,但部分“用或失去”资金没有被使用,规划小组的领导表示。

在6月25日举行的规划小组会议上,一位县官员提到,未能使用资金的原因是意外的人员使用服务人数下降以及与临时住房帮助相关的合同延迟。

“历年来,通常在最后几个月内,约三分之一的初级护理费用会在这些时间段内得到使用——但今年并未发生。”圣地亚哥县公共卫生服务HIV、性病及肝炎部门的首席官员Patrick Loose表示。 “这对我们来说是真正的大惊喜。”

Loose后来说,“我们所能确定的是,很多客户出乎意料地通过非瑞安·怀特的投保来源获得了护理。”

规划小组官员也对这一情况感到惊讶。

HIV规划小组主席Mikie Lochner在采访中表示:“我只能说,当我们第一次听到有150万美元时,所有人都感到震惊。 我们立刻在想:‘出了什么问题?’”

规划小组的任务是将拨款资金分配给各类可提供的服务。但管理合同和监测拨款流向承包商的职责由县政府负责。

去年11月,县政府告知规划小组初级护理类别的支出加速,建议小组将资金转移以满足这些需求。然而,县政府表示,当寻求初级护理服务的人数下降时,这些支出也随之减少,并最终得出结论,使用该拨款项目的患者人数减少。

由于规划小组领导在财政年度结束后才会收到最终的支出数额(这也在拨款周期结束后),因此他们对初级护理支出的预期均以往年的医疗费用索赔数量为依据。

规划小组通常会看到在拨款周期结束后还有未用的资金,但这是第一次未支出资金超过100万美元,Lochner表示,剩余资金的情况是一种“异常”。

通常,每年未使用的资金在70万到80万美元之间,且这还包括来自该拨款项目的约38万美元的结转资金。

超过一半的未使用资金原本应用于核心医疗服务,包括HIV初级护理、医疗专业护理(如咨询、检测和必要的程序)、牙科护理和心理健康咨询等类别。

大约74万美元未支出资金集中在初级护理类别。这些资金应帮助生活在HIV感染下的人通过圣地亚哥县的瑞安·怀特医疗提供者获得服务。

约22.3万美元的未支出资金原本用于帮助年收入低于75,300美元的HIV患者支付临时住房援助。这部分资金即使在县政府确定租金补贴是2024年最大的未满足需求后,仍然没有被支出。根据县政府的数据,不稳定的住房是受访者在超过六个月内停止服用HIV药物的最常见原因。

“我们知道,从往年到今年的需求并没有太大变化,”社会服务提供者和规划小组成员Eva Matthews表示,她称这笔未支出的资金是“一个异常现象”。

作为获得瑞安·怀特资金的条件之一,县必须证明有当地需求。在圣地亚哥县,过去五年报告了至少2,000例新的艾滋病病例,2024年时有15,035人生活在HIV感染中。

尽管这160万美元的未支出资金会返回给联邦政府,但规划小组期望在接下来的两周内得知即将到来的拨款金额。

Loose表示,县政府正在考虑一些工具,以根据预期需求(包括服务的客户数量)来帮助分配资源。

考虑到其他联邦安全网服务的最近削减,规划小组领导预计寻求援助的人数将逐渐增加。

“我们正在尽最大努力做出最佳预测,并希望在选择上能做出正确的决定,”Lochner说。

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