上周，纽约市宪章修订委员会（CRC）的主席宣布，该机构不会向选民提交改革城市地方初选的提案。
这一计划的表面原因是CRC缺乏”明确的共识”，但委员会在7月1日发布的中期报告中提出了一个切实可行的提案：使用排名投票来选出所有候选人和注册选民中的两个获胜者，不论党派注册，并将进入一般选举的决选。
这一改革提案未能成功的真正原因，可能是由于工人家庭党、财务主管布拉德·兰德和其他左翼活动家的合力反对。这些团体威胁要反对这一措施，甚至若CRC将问题提交选民投票，将对其提起诉讼。
通过这种方式，他们扼杀了纽约市初选改革的任何可预见的希望。
纽约市地方选举的封闭初选限制了只有注册党派的选民参与。
目前，民主党占据约65%的城市选民，且在注册上享有近六对一的优势。因此，民主党初选不仅是全市最重要的选举，同时也是对近200万注册选民关闭的竞赛。
大多数地方初选的投票参与率也相对较低；在6月24日的初选中，尽管投票数是几十年来最高的，但选民中只有约32%的合格民主党人出席。
几乎只有总选民中的一小部分能够使某位民主候选人成为市长的热门人选。
例如，四名民主党候选人之一的阿姆斯特丹区议员佐赫兰·曼达尼在初选中以约573,000的最后一轮投票获胜，这一结果占到出席的美国民主党的56%，但仅占全纽约注册选民的约11%。
封闭的初选环境为曼达尼的竞选提供了有利条件，因为他的志愿者团队无需联系非民主党选民即可确保胜利。
共和党没有举行市长初选，而是选出了护卫天使创始人柯蒂斯·斯利瓦，作为该党的一般选举候选人。
从今年冬季开始，CRC就开始召集听证会，以收集有关开放初选的意见。
我亲自听证两次，并提交了详细的书面意见。
尽管这些提案各有不同，改革倡导者和相关组织普遍一致认为，封闭初选抑制了非民主立场选民的参与，限制了政治竞争，促使候选人和现任官员迎合不具代表性的选民。
无党派选民到听证会上表达了由于无法参与城市最重要选举而感到的沮丧。
随着春季的到来，初选改革的推进势头不断增强。
CRC的中期报告建议了一个”前二”初选方案，所有候选人都将在一个向所有选民和候选人开放的排名投票初选中出现。
这一排名投票机制将逐步淘汰排名最后的候选人，将该候选者的选票重新分配给选民接下来排名的选择，直到只剩下两个候选人。这两个候选人将进入一般选举。
曼哈顿研究所的民调显示，来自不同政治背景的纽约市民希望改变该市的选举结构。
2025年1月，37%的受访者更倾向于前二初选而非封闭或开放的初选方案。
在民主党中，支持这个方案的比例甚至更高，达到38%。
然而，曼达尼的胜利以及选民的显著增加和热情，给极左派活动者和团体提供了反对CRC提议初选改革的理由。
在7月7日的第一次初选后CRC听证会上，财务主管布拉德·兰德表示，”佐赫兰·曼达尼获胜，他将是11月的民主党提名者。这就是我们几十年来所实践的民主，但现在看来，有些人没有得到他们想要的结果，想要改变规则。”
纽约州工人家庭党的共同主任贾斯敏·格里珀在听证会上威胁CRC，若将初选改革提上选票将会提起诉讼。
她还抱怨，开放初选和扩展投票会通过提高影响选民的成本，稀释工人家庭党的影响力。
格里珀说：”我们影响的是民主党初选。我们仅在与已登记的民主党选民交谈，但现在一旦向所有人开放，就几乎不可能进行有针对性的工作，发送邮件和进行电话及短信沟通的成本也会高得多。”
換言之，允许更多纽约人参与初选将使工人家庭党更难为他们偏好的民主党候选人赢得胜利。
工人家庭党在最近的民主党初选中支持了四位候选人，其中曼达尼为首位选择。
格里珀并不在乎她和她的工人家庭党支持者无法为这些候选人投票；她认为投票在初选中的参与仅是她作为工人家庭党成员参与的一种方式。
她认为，敲门和与选民交谈是让她感到“有力量”的其他参与方式。
讽刺的是，这个之前曾承诺“结束选民剥夺和强化我们民主”的州党，如今却在打击非民主党选民，包括未注册工人家庭党选民，参与城市最重要选举的机会。
在即将获得权力的前景面前，维护现状的左派正在把持选票，而非扩大地方民主。
而无党派选民只能无奈自认倒霉。
周三的声明归咎于缺乏市民领袖对改革应有的共识。但选举改革有许多种形式，要求在单一模式上达成一致是不切实际的。
真正重要的是，前二提案是否在权衡利弊上比封闭初选更好，以便选民可以选择他们希望的系统。
初选改革的失败提高了11月份市长选举的赌注。
一种前二的选举制度本可以鼓励未来的当选官员在任职和未来的选举活动中，吸引一个更广泛、更具代表性的选民。
而曼达尼的支持者反对初选改革也表明，如果他在11月获胜，他很可能不会召集另外一次CRC来处理初选改革。
即使另一位候选人获胜，左派也将扼杀改革的尝试。
不幸的是，在可预见的将来，纽约将继续维持封闭初选。
图片源于：city-journal
