新研究揭示蜘蛛可能起源于海洋而非陆地

据最新研究,蜘蛛及其亲属可能并非起源于陆地,而是最初在海洋中进化。 这项研究于《当前生物学》期刊上发表,挑战了以往科学家对蜘蛛起源的普遍看法。

研究团队通过调查一种名为Mollisonia symmetrica的化石,提出了这一新观点。 Mollisonia是一种生活在寒武纪时代(约5.4亿到4.85亿年前)的已灭绝动物,据信是马蹄蟹的祖先。

Mollisonia的大脑结构与现代蜘蛛及其亲属的脑部结构相似,而不是什么马蹄蟹这样的众所周知的“后代”,这则令人感到惊讶。

研究的首席作者、亚利桑那大学的神经科学家Nick Strausfeld表示:“在如此古老的生物体中发现一种蛛形纲动物的大脑,表明今天活着的主要节肢动物群体可能早已确立。”

Strausfeld补充道,这一发现引发了一个新的问题:“蛛形动物到底是在何处进化的?”

过去,科学家们根据在形成于陆地的沉积岩中发现的蛛形纲化石的外部特征,假设现代蜘蛛及其亲属是起源于陆地。 然而,在这项研究中,研究团队使用光学显微镜和其他成像技术,对Mollisonia的化石进行了深入分析。

他们在现代蜘蛛和Mollisonia之间发现了几种相似之处,其中最引人注目的是两者的中枢神经系统结构。 这种结构的特殊性在于,蛛形纲动物的大脑后向排列使其在活动时极为灵活。

Strausfeld解释说,

图片源于:gizmodo