21岁的托马斯·贝克在北卡罗来纳州的夏洛特观看NFL比赛时，感觉到口袋里少了什么。
他在晚上11点15分意识到自己的手机被人偷走了，一部iPhone在他的牛仔裤口袋中不翼而飞。
回到家后，贝克登录他的iCloud帐户，将手机标记为丢失。
令他惊讶的是，他在Find My应用中发现手机的行踪，原本停留在美国东海岸，随后竟一路来到中国，跨越了8000英里。
然而，这起案件最奇怪的地方是，在迈阿密市中心，盗窃的手机似乎被存放在一个不太寻常的地方。
1月28日凌晨1点38分，距离贝克在夏洛特被盗已过去十天，他的手机第一次从基督教会市中心发出信号。
“我无法相信——一间教堂？”贝克说，他刚刚在春季从达维森学院毕业。
不仅仅是贝克的iPhone在这个不寻常的位置发出了信号，自去年底以来，数十个感到困惑和愤怒的人联系了基督教会，报告他们的被盗iPhone也曾在这里出现。
“我不再计算了，”教堂牧师基甸·阿佩说，“因为受害者实在太多了。”
这些被盗手机的受害者从东海岸各地打来了电话，从费城的音乐节到佛罗里达州的酒吧。
阿佩表示，收到的投诉还包括来自亚特兰大、华盛顿特区及佛罗里达州其他城市的受害者。
阿佩坚决否认教堂在此运行任何iPhone盗窃团伙，并对事情的真相感到困惑。
联邦调查局（FBI）刑事部门的监督特别探员道格拉斯·麦克尔韦指出，犯罪团伙之所以如此积极地针对iPhone，原因很简单：
人们现在携带的现金越来越少，而在黑市上出售被盗手机变得越发容易。
“手机对罪犯而言就如同现金一般，”他说。
贝克的遭遇展现了iPhone盗窃团伙阴暗的一面。
此外，它还表明，中国对二手手机及其零部件的需求助长了美国的盗窃案激增，尽管苹果公司在增强设备安全方面做出了努力。
专家表示，黑市iPhone交易的中心是中国的深圳，这是一座电子产品集散地，供应商以无条件的方式买卖二手手机。
根据多位受害者的访谈以及其他人在线发布的内容，被盗手机最终的信号大多在此地出现。
虽然人们清楚为什么这些手机在此结束，但为何如此多被盗设备会途经迈阿密仍是个谜。
另一个问题也同样扑朔迷离：如果手机并没有被存放在教堂，那么它们到底在哪里？
不寻常的指控
去年八月，一名女子首次联系基督教会，报告她的被盗手机似乎也在这里。
这条Instagram消息来自一位27岁的女性，她住在距迈阿密约220英里的佛罗里达州基西米。
时间点很奇怪。这座建于1926年的四层巴基斯坦教堂自2018年以来一直在翻修，至今仍未对外开放。
阿佩当时并没有在意。教堂职员当时忙于筹备教堂定于12月的重新开幕。
大约两周后，一名来自北卡罗来纳州的女子通过Facebook给基督教会发送了一条严肃的信息。
她的iPhone于9月6日在罗利的一家酒吧被盗，并于四天后在教堂的位置发出了信号。
“你们似乎在‘施工’期间还经营这项生意，”29岁的丹妮尔·康诺基写道，“我会联系当局。”
阿佩迅速回复了康诺基，并在电话交谈后，她对教堂是否卷入其中的看法有了很大改变。
“他说他真的很想帮忙，”她在采访中说道，“他的语气很真诚。”
与康诺基的对话只是一个开始。
不久后，教堂在一周内就接到了三通电话，来电者声称自己的被盗手机在这里。
阿佩表示：“我一开始觉得这件事很奇怪，觉得这不是巧合。”
电话和信息不断涌入。按阿佩的说法，截至1月初，已有多达12人联系教堂寻求帮助。
因此，他决定联系迈阿密警方。1月7日，一名警员来到了教堂并做了记录。
阿佩在那时感到非常绝望。他曾询问警察该如何告知受害者。他也希望可以获得一些答案或至少合理的理论。
但他表示，警探同样感到困惑。“他说，‘我们会尽力而为，’然后就没下文了。”
（迈阿密警方发言人表示：“对现场进行了广泛搜索，未发现任何可能的手机。”）
阿佩也收到了许多额外的被盗iPhone受害者的来信。
他估计，大约有50人，也许多达80人。
即便这个数字也未必能完全反映全貌。
例如，托马斯·贝克并不记得他是否给教堂留言，但他确实向夏洛特警察局报案，该局上个月发出了关于南端地区大量被盗iPhone的警告，贝克的手机就是在那里被盗的。
“我认为这不是夏洛特当地的问题，”夏洛特警察局的克里斯蒂安·瓦格纳队长在社交媒体视频中表示，“我认为这是一个全国性的问题，手机被盗后迅速转手牟利。这是暴利，这也是我们看到每晚都有人被盗手机的原因。”
这一警告是在NBC新闻向警方询问关于夏洛特酒吧的iPhone盗窃事件后发布的，时隔12天。
麦克尔韦表示，他曾负责拆解一个在德克萨斯州进行武装抢劫的广泛犯罪团伙，五年前的情况和现在的情况相似。
他认为，犯罪集团会采用更隐蔽的方法来获取手机，以便避开执法部门的视线。
“这个计划的巧妙之处在于，除非有人真的花时间来深入调查，否则它不会引起FBI的注意，”麦克尔韦说。“而且没有地方警察会深入研究一起扒窃案，因为他们压力山大。”
深圳内幕
华强北是科技爱好者的梦想之地。
这个坐落于深圳核心区的商业区，以庞大的电子产品市场而闻名，购物者可以在这里找到从最新电子产品到最细微零件的所有商品。
这里是二手设备的交易地，也是无数硬件技术人员的工作场所，他们日复一日地拆解无法正常工作的iPhone及其他设备。
一些技术人员所操作的工作台实际上成为了被盗iPhone的收容所。
“这些维修工是最终的便利转手者，”悉尼的硬件工程师安德鲁·黄对此深有体会，他对深圳的电子市场非常熟悉。
据黄分析，许多被盗iPhone最终进入此地的原因部分在于苹果于2012年引入的一项安全功能。
对Find My应用程序的更新使得iPhone用户可以启用“丢失模式”以寻找丢失的设备。
这项更新锁定手机，阻止小偷访问任何个人信息，基本上将这些设备变成了毫无作用的“纸镇”。
被盗手机的价值在于能够被清空并重新出售，但显然已被锁定的手机无法达到这一点。
因此，这些手机在被发往中国之前，犯罪团伙通常会进行最后的努力以重新启用它们。
据NBC新闻了解到的信息，犯罪分子通过给拥有者发送iCloud消息，企图欺骗他们解锁设备。
如果这样失败，他们有时会向受害者或其家人发送威胁信息。
在托马斯·贝克的手机在迈阿密发出信号当天，他收到了诈骗信息，声称手机已被找到，鼓励他点击链接以查找它的“当前位置”。
贝克没有上当。
四周之后，当他的手机已经在中国，他又收到了几条消息。
“嗨！”信息的开头是2月25日他收到的一条短信，发送者的号码与菲律宾有关。
发送者声称买了一部iPhone 15 Plus，里面有“你的信息、电子邮件、银行卡、便条和个人信息。”
“手机将会在黑市拍卖，你的个人信息以及你在上面所拥有的一切都会被泄露，”信息补充道。“我告诉你，因此你可以将其从你的设备列表中删除，我会将其恢复出厂设置。”
两天后，即2月27日，贝克又收到了一条类似的信息。
他无法确认他的手机在被盗后经历了多少个手，但最后这些信息可能是对那些持有他手机的人发出的绝望“最后通牒”。
专家们认为，这是希望在将手机交给技术人员进行拆解前，能够为其获取更多利益的尝试。
“这些人实际上都很简单，他们想找一份工作，想修理手机。”黄强调。
苹果发言人表示，公司已经采取多项措施来减少罪犯对苹果设备的侵害及在设备被盗后保护用户数据的激励。
包括在四月推出的一项新功能，旨在让盗窃手机的零部件更难以重复利用。
“我们致力于在这方面进行创新，并将继续不懈努力，减少偷盗苹果设备的激励，进一步打击其盗窃行为，”发言人说。
回到迈阿密
市中心的基督事工教堂位于迈阿密一个迅速发展的区域。
旁边是一栋52层的豪华公寓大楼，名为“市中心第五”。
贝克和其他人的手机位置在教堂与那栋大楼之间来回跳动。
由于Find My应用依赖GPS，这种现象并不是特别罕见。
如果手机在高楼的低层，可能无法与GPS连接，随即将其发送到最近的Wi-Fi接入点的位置。
还有一种可能性，专家指出，那些持有手机的人可能正在使用干扰设备来掩盖其真实位置。
不过由于手机位置似乎在公寓大楼和教堂之间不断切换，专家们认为这种可能性不太大。
“老实说，这整件事着实令人吃惊，”约翰霍普金斯大学的计算机科学教授马修·格林说道。
他猜测这些手机可能正被存放在离教堂非常近的一栋高楼里。
“我最好的假设是，手机正连接到一个略有偏差的Wi-Fi接入点。”
“市中心第五”公寓的经理阿萨尔·洛佩兹表示，他已注意到这个问题。
“我们接到了几通电话——有人询问他们的手机。”洛佩兹说，“但除此之外，我无可奉告。”
如果这些手机的确在教堂附近被存放，那这或许是个颇具胆量的举动。
就在对面，是迈阿密南区美国律师办公室，而教士的办公室旁边则是联邦监狱。
美国律师办公室拒绝对此事发表评论。
阿佩表示，他希望能做得更多，帮助那些与教堂联系的受害者，但他认为其中有一丝希望。
“对来到这里的人来说，这是一个了解这座美丽教堂的机会。”
他最后一次收到被盗手机报告是在5月底。
当时，他正走进教堂，注意到一对男女在外面等候。
他们说来自多拉尔，阿佩当时就知道接下来会发生什么。
“我心想，‘哦，天呐，又来了。’”
图片源于：nbcnews
