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得克萨斯州共和党本周末齐聚圣安东尼奥参加年度大会，但代表圣安东尼奥部分地区并居住在圣安东尼奥的共和党众议员托尼·冈萨雷斯对出席会议持矛盾态度。
这并不完全令人惊讶——特邀发言人之一是众议员马特·盖茨，他在周二的第23区共和党初选中支持冈萨雷斯的对手布兰登·埃雷拉。得克萨斯州共和党去年谴责冈萨雷斯投票支持拜登白宫支持的枪支管制立法，该立法是在2022年乌瓦尔德学校枪击事件造成19名学生和两名教师死亡之后出台的。乌瓦尔德也在第 23 区。
冈萨雷斯在三月份的初选中有四名共和党对手，初选从圣安东尼奥沿美墨边境一直延伸到埃尔帕索，绵延800英里。冈萨雷斯未能获得50％的选票，迫使他与第二高的得票者埃雷拉进行决选。决胜者将在11月面对民主党人桑托斯·利蒙。
埃雷拉在三月份的初选中只赢得了24％的选票，但决胜令冈萨雷斯头疼。由于决胜日期在初选之后很长时间，而且选票上没有大型竞选，因此投票率可能很低。
莱斯大学政治学教授马克·琼斯说：“如果这是一次高投票率的选举，[冈萨雷斯] 就会陷入困境。”他说，在投票率低的选举中，“任何事情都有可能发生”，因为最热情的选民是参加投票的人。琼斯说，候选人需要 “动员少数最顽固的支持者” 才能获胜。
对于冈萨雷斯来说，这可能具有挑战性，他将自己定位为务实的选择，而埃雷拉是一位名叫 “AK Guy” 的28岁YouTube名人，一直在就枪支立法投票问题抨击冈萨雷斯。
自3月初选以来，冈萨雷斯获得了共和党建制派人士的支持，包括众议院议长迈克·约翰逊、德克萨斯州州长格雷格·阿伯特和副州长丹·帕特里克。除盖茨外，埃雷拉还得到了众议院自由核心小组其他成员的支持。
针对这些支持，冈萨雷斯三月份在美国有线电视新闻网表示，他 “和一些真正的卑鄙小伙子在一起”，并在最近的一次采访中告诉哥伦比亚广播公司新闻，这些议员和他的对手不是 “严肃的人”。
“这场竞选之外还有一场更大的战斗，共和党的未来会是什么样子？”冈萨雷斯说。“是像我一样执政的保守派，还是这些投掷炸弹的姿态想要来到这里烧毁这个地方？”
埃雷拉的极右翼竞选活动以及与盖茨和自由核心小组的联盟似乎使他与前总统唐纳德·特朗普保持一致，但特朗普在竞选中没有支持，也几乎没有提及。但是，在他的YouTube广播节目中，埃雷拉对特朗普的儿子巴伦·特朗普开了玩笑，并说特朗普无法赢得大选。
冈萨雷斯试图将自己定位为 “MAGA” 候选人，他支持特朗普的总统竞选。
在建制共和党人的支持下，冈萨雷斯在竞选中大大超过了埃雷拉。截至5月8日，冈萨雷斯已筹集了340万美元，而同期埃雷拉筹集了36.7万美元。
冈萨雷斯抨击埃雷拉直到过去几年才搬到该地区，而埃雷拉则抨击冈萨雷斯在2022年投票支持《两党更安全社区法》，其中包括一项关于枪支购买 “男友” 漏洞的条款，这是自20世纪90年代以来国会首次通过任何类型的枪支管制立法。冈萨雷斯是投票支持该法案的14名共和党人之一。
在最近接受哥伦比亚广播公司新闻采访时，冈萨雷斯为自己的投票辩护，并表示他 “非常努力”，以确保该立法 “保护宪法，但也解决了一些问题”。
冈萨雷斯说：“它所做的是增加对未成年人的背景调查，我认为这是一件积极的事情。”
冈萨雷斯周日告诉 “面对国家”，他在投票支持2022年法案时 “当时就知道” 这将在政治上伤害他，但他坚称自己不是 “害怕那次投票”。
尽管该地区包括美墨边境地区的大部分地区，但移民问题并不像枪支管制那样具有争议。德克萨斯大学圣安东尼奥分校政治学教授乔恩·泰勒指出，冈萨雷斯曾试图将自己定位为在边境问题上更加务实，但此后又向右移动，在这个问题上更接近埃雷拉。
在共和党众议员威尔·赫德决定不再竞选后，冈萨雷斯于2020年首次当选。2018年，赫德仅以1,000张选票勉强击败民主党人吉娜·奥尔蒂斯·琼斯。布兰克说，第23区曾经被认为是 “德克萨斯州唯一的摇摆选区”，但2020年大选后的重新划分使该选区变得更加红润，这使像埃雷拉这样的极端主义候选人赢得了更多选票。
布兰克说，如果埃雷拉赢得初选，“埃雷拉是否可以在大选中当选候选人还是一个悬而未决的问题，即使在一个偏向共和党人的地区也是如此。”
