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奥斯丁（KXAN）-奥斯汀40岁以下奖项评选法官和社区组织者丹尼斯·埃尔南德斯为2024年度奥斯汀人。
埃尔南德斯是特拉维斯县法院法律第6法院的首席法官，她领导着革新青年司法计划，这是一项为司法系统中年轻人提供全面的社区支持的青年转化计划。
法官们在数百名提名者和80名入围选手中选定了埃尔南德斯为年度奥斯汀人。
埃尔南德斯与KXAN的汤姆·米勒进行了交谈，谈到了她在法庭上的工作以及她与她称之为家的城市的联系。
汤姆·米勒：首先，恭喜你。评奖委员会认可了你的青年转化计划。这是什么，它是如何运作的？
埃尔南德斯法官：革新青年司法是一项针对17至20岁之间的个人的青年转化计划。在得克萨斯州，17岁的人在刑事司法系统中被视为成年人。该计划的目标是真正将参与者与社区资源联系起来，解决他们的社会需求，提供指导，但最重要的是开始解决可能导致他们第一次进入法庭系统的问题。我们与许多人合作，包括县检察官办公室，该办公室同意将这些人纳入该计划，但最重要的是在计划结束时有个不再提起诉讼的机会。该计划的独特之处在于我们不在法庭内开展，这是故意的。我们希望非常注重创伤信息并意识到法庭中可能引发的伤害。我们实际上在长中心举行我们的月会议，我们和谈到的演讲者一起来谈论重返学校是什么意思，也许用创业改变生活，真的只是试图激励我们的参与者采取必要的一步前进，生活会有所改变。
汤姆：评奖委员会还表彰您并谈到您增加对法庭的公平访问。您能谈谈这个概念以及对您意味着什么吗？
埃尔南德斯法官：我是在受影响的系统中长大的。我的家庭中许多人都曾被判有罪。我看着我的父母在很小的时候试图应对法庭，不幸的是，我看着他们受到法官在法庭中对待的负面影响。在我的职业生涯的早期阶段，我意识到我真的想了解与法庭中的人如何互动来保持对创伤的信息。因此，我增加公平访问的方式是我承认发生在法庭中的伤害，常常触发的创伤。我与他们进行核实，看看他们的情况。我问，“你的居住情况怎么样？你有饮食访问方面的问题吗？”我真的想解决可能出现的法律问题以外的其他领域的问题，这是关于看到人们和他们的完整性并尊重他们的人类尊严。我在增加法庭公平访问的其他方法是支持LGBTQ。在我的法院里有标志，上面写着我们将尊重您的代词，我们将尊重您想使用的名称，并且我们将尊重您在空间中想使用的任何中性性别语言，这是有意的。我们希望法庭对每个人都可用和可访问，包括我们的LGBTQ+ 社区。
汤姆：考虑到这一点，您是否注意到这对法庭中的人有所不同？
埃尔南德斯法官：我收到了许多观众评论说，“您知道法官，我有些犹豫接近长凳，我担心这会是什么样，你帮我镇定下来。”我接近身份为LGBTQ的人，真的感谢我写的标志，真的花时间尊重他们当时的身份。这是我们作为司法领导者的角色，为社区服务。我们这样做的方式是必须了解人们所处的位置，必须尊重他们的经历，并确保他们感到自己在法庭中获得正义。
汤姆：您击败了数百名提名者和45名入围选手获得了奥斯汀年度居民的称号。奥斯汀对您意味着什么？未来会是什么样子？
埃尔南德斯：我从拉伯克搬到奥斯汀。我在德克萨斯大学法学院。那里我遇到了我的妻子。在拉勃克生活很难。我不能在那个空间中出柜，因为对于同性恋者的反对很多。我曾在奥斯汀实习过一个夏天，那是我第一次看到LGBTQ情侣可以放松做自己并被接受。我很快意识到我想搬到这里。所以当我搬到这里时，这个城市对我来说是一种充分尊重我的整体性的城市，我可以成为真正的自己。这是我第一次可以公开谈论我的关系的空间。我可以公开谈论作为一个女同性恋的问题。这是一个机会之城，不仅能让我展示自己的同性恋, 还能展示我的拉丁裔身份和我的交叉身份并受到接受。
