图片源于：https://nationalzoo.si.edu/news/giant-pandas-depart-smithsonians-national-zoo-and-conservation-biology-institute-for-china
美国史密森尼国家动物园和保护生物学研究所今天上午开始了大熊猫田甜、美香和小奇迹的旅程。他们于美国东部时间上午9:31从史密森尼国家动物园和保护生物学研究所（NZCBI）出发，前往位于弗吉尼亚州北部的杜勒斯国际机场，他们将搭乘一架专用的、定制涂装的联邦快递大熊猫快递波音777F飞机。这次从华盛顿特区到中国成都的跨太平洋飞行大约需要19小时，包括在阿拉斯加安克雷奇进行简短加油停留。
今天早上，熊猫团队为熊猫的出发做了最后准备。熊猫们吃完早餐后，每只熊猫进入他们个人的定制旅行箱中，这几周来他们一直在适应这个旅行箱。甜甜、美香和小奇迹的箱子被逐一移动到了大卫·M·鲁本斯坦家族大熊猫栖息地外的铲车上，然后装入了联邦快递卡车，然后离开动物园。NZCBI主任布兰迪·史密斯与中国驻美国大使馆徐学原、联邦快递和动物护理人员一起道别。
史密斯表示：“随着田甜、美香和小奇迹出发前往中国的新家，他们在华盛顿特区留下了巨大的遗产。让全世界的人们一起关注这些熊猫，分享我们的喜悦并为我们的成功而努力，这是令人振奋而谦卑的。我为我们的动物护理专家和研究人员感到非常自豪，他们在大熊猫的生物学、行为、繁殖、健康和栖息地研究中的观察和研究有助于将大熊猫从濒危物种名单上移除。随着我们的大熊猫计划的这一章落下帷幕，我们仍致力于这个物种的保护，期待与中国同事继续合作。”
“联邦快递大熊猫快递”预计于今天下午1点从杜勒斯国际机场起飞。定制旅行箱由钢和有机玻璃制成，每个箱子重约800磅。大熊猫副馆长劳里·汤普森、动物管理员玛丽尔·拉利和监督兽医医疗主任詹姆斯·斯蒂尔将与他们同行。NZCBI团队将在整个旅程中持续监控甜甜、美香和小奇迹。动物园工作人员将携带约220磅的竹子、8磅的食叶饼、5磅的低淀粉饼干、6磅的苹果、5磅的胡萝卜、6磅的番薯、3磅的甘蔗、1磅的梨和1磅的熟南瓜。
抵达成都后，来自中国大熊猫保护研究中心的新饲养员将在跑道上接他们，并将他们送往卧龙的神树坪校区进行约30天的隔离。NZCBI的团队将跟随并在熊猫适应新家时与熊猫待几天。小奇迹在6到7岁时达到性成熟时将加入大熊猫繁殖计划。
熊猫团队为这一搬迁做好了甜甜、美香和小奇迹的准备，以确保他们在旅途中感到舒适和安全。为了让他们慢慢适应旅行箱，饲养员每天让他们走过旅行箱。当他们开始习惯在里面闭门的短时间时，他们习惯了在里面待着。
美香25岁，田甜26岁，他们于2000年抵达华盛顿特区，是在动物园生活的第二对大熊猫。他们的前三只幸存的幼崽太山（2005年出生）、宝宝（2013年出生）和贝贝（2015年出生）在中国茁壮成长。太山和宝宝甚至已经迎来了自己的幼崽。在美香22岁时，2020年小奇迹出生，美香成为了美国生产大熊猫中文献列表中年龄第二大的大熊猫。小奇迹的出生是在中国以使用冻胚精子进行人工授精的第一次，展示了系统生物储存在物种保护中的价值和关键作用。这六只熊猫创造了一种跨越多代人和国家的粉丝的活生生遗产。
从出生和第一步到啃竹子和在雪中玩耍，NZCBI的大熊猫摄像机让全世界的粉丝与美香、田甜和他们的幼崽们分享了令人惊叹的时刻。自推出以来，大熊猫摄像机已经拥有超过1亿次的页面浏览量。在2020年，疫情爆发时，有超过639,000人观看了美香生小奇迹的视频。大熊猫摄像机现在已经下线，因为大熊猫已经离开了中国。虚拟访客仍然可以欣赏NZCBI的其他网络摄像头，包括亚洲象、裸鼹鼠和非洲狮等，以及临时网络摄像头，如猎豹幼崽摄像头。
NZCBI与中国野生动物保护协会于2000年12月签署了大熊猫合作繁育协议，当时美香和田甜抵达动物园。尽管今天的离开是NZCBI动物护理和保护成功的历史时刻，但NZCBI致力于继续努力，为大熊猫及其栖息地的健康未来确保和维护。
51多年来，NZCBI一直领导着全球拯救物种、更好地理解生态系统并培养未来一代保护人员的史密森尼全球努力。其两个校区是世界上一些最濒危物种的家园。动物园位于华盛顿特区市中心的一个163英亩公园，拥有代表400种的2,100只动物，是孩子和家庭的热门目的地。在维吉尼亚州3200英亩的保护生物学研究所校区，对代表20种动物进行的繁育和兽医研究提供了关键数据，这些数据对于管理人类照护动物以及有价值的洞察野生种群的保护至关重要。NZCBI的300多名员工和科学家在华盛顿特区、维吉尼亚州以及美国各地和30多个国家的合作伙伴的田野上共同努力，拯救野生动物、与社区合作和保护本地栖息地。NZCBI是美国动物园和水族馆协会的长期认可成员。
