图片源于：https://thephiladelphiacitizen.org/guest-commentary-treat-justice-impacted-kids-as-kids/
我们是青少年辩护者，年仅14岁和15岁就被监禁，我们不希望青少年司法系统对他人重复我们和同龄人的遭遇。当18岁以下的人进入司法系统时，他们必须被视为孩子，而不是成年人，一个孩子。
今天的系统伤害了被拘留的孩子，这些孩子更有可能来自低收入家庭，并且在被捕之前已经受到创伤影响。直接申请不是把孩子当作孩子对待。强迫没有钱支付法庭的青少年不是在把孩子当作孩子对待。过度使用安置和拘留不是把孩子当作孩子，而是把他们当作案件号码，提供的是惩罚而不是支持性服务。
我们中的一人在15岁被监禁，并被命令支付数千美元给法庭，这些钱实际上是不可能支付的。这给监禁增加了另一种困难，不仅对我们其中之一是如此，而且对我们的家人也是如此，让他们在购买食物、支付汽油、电费或住房之前负债累累——而这已经是一个负担，因为费城的住房成本危机不断上升。因为年轻人无法支付，法庭从来没有收到这笔钱，但家庭债务增加或青少年被保持在法庭监督下更长时间。
当前的系统无助于培养医生、儿科医生、消防员、律师、法官或儿童倡导者。相反，该系统正在制造长期伤害和创伤。
这算什么正义？ 它只会增加贫困和创伤。它没有帮助任何人。
我们中的一人被送去安置——被判定为少年犯，并被送到少年拘留设施。但对于儿童，安置不应该是第一个解决方案。有更多的解决方案可以比把孩子关起来。年轻人在他们的家庭和社区中表现更好。我们需要投资于替代性支持和转移机会，减少安置次数，增加针对青少年独特挑战的支持服务。
安置过于拥挤，几乎没有教育以及帮助青少年积极转变的有限工具和资源，更别说茁壮成长了。至于那些在家里不安全或得不到支持的青少年，他们涉及司法系统往往导致过度惩罚和被送离家庭，而不是在家中获得所需的支持。
在司法介入之前解决问题——提供良好的学校、社区支持和积极的编程——需要成为帮助年轻人的起点。
我们关心青少年司法系统的常识性改革，因为我们的未来受到威胁。老实说，似乎没有人想帮助改变我们的司法系统如何对待孩子。大多数宾夕法尼亚州的立法者根本没有考虑到这些青少年成年后会发生什么。当前的系统无助于培养医生、儿科医生、消防员、律师、法官或儿童倡导者。相反，该系统正在造成长期的伤害和创伤。
当权者说现在的年轻人失控了。如果我们不更好地支持我们的年轻人，20年后会是什么样子？这就是为什么我们在倡导 HB 1381，一项综合性的改革青少年司法的法案，由排队领袖丹·米勒（Allegheny County）和约旦·哈里斯（Jordan Harris）以及唐娜·布洛克（Donna Bullock）（都来自费城）于2023年5月提出。
这项法案引用了2021年青少年司法任务小组的一份广泛报告，该报告称“宾夕法尼亚州涉及警察，逮捕我们的孩子的比率超过了我们周围的州……逮捕他们比西弗吉尼亚州多九倍，比俄亥俄州多七倍，几乎比纽约州多15倍。”像我们这样的黑人女孩比白人女孩更有可能与警察有关，而“黑人男孩被逮捕次数更多，被送出家庭的次数更多，被当作成年人审判的次数更多，并且在安置所里停留的时间比其他任何人群都要长（同时代表了我们州的少年人口的一小部分）。”
HB 1381希望结束直接转至成人法庭，对青少年监督设定上限，要求青少年在放弃权利之前咨询律师，禁止对儿童使用单独监禁，为儿童取消大部分法庭费用，结束对首次违规者的强制入学，为残障儿童提供更多保护，停止对10岁以下儿童的刑事起诉，并扩大对低级别罪行的转移性非正式调整使用。
我们可以告诉您1001次系统是多么有害，但现在我们希望人们知道这项法案如何可以帮助改善系统和我们的青少年。结束对那些更有可能已经比其他孩子生活更加艰辛的孩子的虐待是帮助最需要的孩子的起点。我们的青少年需要每个人都像对待自己的孩子一样关心他们的最佳利益。没有一个孩子应该被这样对待。
是时候看到这些改革成为法律了。
