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华盛顿州一名法官周五表示，州检察长鲍勃·弗格森没有权利执行一项要求获取西雅图总教区数十年记录的传票，尽管他声称这些记录是为了了解天主教会是否使用慈善信托基金来掩盖神父的性虐待行为。 法官迈克尔·斯科特支持总教区的观点，称根据该州关于慈善信托的法律，弗格森没有权利执行传票。该法律包含一个豁免条款，旨在确保州政府不干涉宗教活动。 尽管如此，西雅图大主教保罗·E在周五的裁决后在书面声明中表示，教会愿意向州政府提供相关记录，并与弗格森在“合法的方式”上合作调查。 性虐待在教会中是我们历史中令人心碎的一部分，我对受害者、他们的家人和所有天主教徒造成的痛苦深感抱歉，E说道。我们继续专注于治愈的需要和这些事务的正确治理。因为我们致力于防止虐待、促进透明度，并不断改善我们的流程，我向检察长提供合作的建议仍然有效。 弗格森本人是一名天主教徒，他表示他的办公室将提起上诉。州政府辩称，该法律中的豁免条款确实保护宗教活动，但利用慈善信托资金来掩盖或促成性虐待并不是宗教活动。 弗格森在一份新闻稿中表示：“我们为神职人员虐待受害者的斗争没有结束。华盛顿人应该获得教会在儿童性虐待危机中的参与和责任的公开报告。 弗格森在五月时提起了这个案件，称教会拒绝执行传票，阻止了他们的调查。当时，总教区称他的指控令人吃惊，表示欢迎调查并与州政府分享共同目标——“防止虐待，帮助受害者走向康复和平静”。教会官员表示，州政府寻求的记录过多且不相关–包括从1940年以来的每一张收据，在拥有超过170个牧区地点和72所学校的总教区。 23个州已对天主教会进行了调查，到目前为止至少有九个州发布了详细报告。在一些情况下，这些发现远超过教会官员自愿披露的信息。 例如，伊利诺伊州的六个天主教教区公开报道称，有103名神职人员和修士因对儿童进行性虐待行为被认定为可信。但去年，伊利诺伊州检察长办公室的一份尖锐报告称，他们发现了451位曾对至少1,997名儿童进行性虐待的详细信息。 同样，马里兰去年报告显示，关于教会性虐待的证据如何泛滥：有超过150位与巴尔的摩总教区有关的天主教神职人员和其他人对600多名儿童进行了性虐待，而且通常逃脱了责任。2018年，宾夕法尼亚州的一个大陪审团发现，有300多名天主教神职人员在过去70年中对该州的1000多名儿童进行了性虐待。 西雅图总教区已发布了一份名单，上面显示有83名神职人员被认定为有可信的罪行，并称从20世纪80年代开始，他们是全国首批着手采取政策来处理和预防神父的性虐待行为的教区之一。教会人员的性虐待在1975年达到峰值，自2007年以来就再也没有报告了，总教区表示。
