图片源于：https://www.chicagotribune.com/2024/07/17/chicago-e-commerce-pioneer-grubhub-celebrates-20-years/
一家位于芝加哥的开创性科技公司今年正在庆祝其成立20周年，并且不，它并非是Groupon。
从一个谦逊的起源故事开始，Grubhub推动了美国数十亿美元的在线食品配送行业的发展，在疫情期间迅速兴起，满足了被封锁的消费者对从鳄梨土司到墨西哥烤饼的各种美食的渴望。
对于数百万美国人，特别是占市场近一半的千禧一代来说，在线订购晚餐已经成为他们日常生活的一部分，这在很大程度上得益于Grubhub。
Grubhub成立于2004年，由芝加哥软件工程师迈克·埃文斯（Mike Evans）和马特·马龙尼（Matt Maloney）创立，旨在将餐厅菜单从凌乱的厨房抽屉移至一个有组织的网站，Grubhub起步于一个单一的商家——一家如今已关闭的Uptown中餐馆——建立了一个后来会成为国家级电子商务平台的基础。随后进行了引人注目的首次公开募股，并最终通过价值数十亿美元的收购完成了这个经典的初创公司童话故事。
但是随着疫情后期景观增长放缓，Grubhub发现自己落后于竞争对手DoorDash和由荷兰总部Just Eat Takeaway旗下的Uber Eats，后者正试图将其出售，并寻找一位新的首席执行官来帮助公司重新赢得市场份额和恢复初创公司的活力。
欢迎来到20岁的世界，Grubhub。
“Grubhub在北美创造了这个产业，”年仅37岁的Grubhub首席执行官霍华德·米格达尔（Howard Migdal）说道，他是一位经验丰富的在线食品配送行业执行人员，去年加入了该公司。“但事实是，我们有非常出色的竞争对手，消费者的期望非常高。我们需要满足并超越这些期望，以赢得客户的信任。”
自改变消费者订购餐厅外卖方式以来的20年，Grubhub正通过本月底的特别促销活动来庆祝其成立周年。特大型国家合作伙伴，如Taco Bell、Wendy’s、Panera、Pizza Hut、Popeyes和麦当劳，每天都在指定的日子赠送2万件免费物品，并附加最低订单要求，包括从巨无霸汉堡到个人迷你比萨等各种食物。
但与其他具有开创性的芝加哥科技初创公司一样，成年之后充满了挑战，对于Grubhub来说，自从疫情开始后收入达到顶峰以来，年收入一直在下降。尽管放缓，但整体食品配送行业仍在增长。
去年，Grubhub母公司Just Eat在北美的收入下降了16%，约为23亿美元，根据财务报告显示。Just Eat并未细分Grubhub的收入，但这是其在北美最大的业务。
根据市场研究公司IBISWorld的数据，在疫情期间，食品配送服务的收入大幅增长，从2019年的38亿美元跃升至随后一年美国的85亿美元。
在疫情后的环境中，收入的增长速度继续放缓，根据IBISWorld的预测，今年食品配送服务有望产生139亿美元的营业额。
据KeyBanc Capital Markets称，美国消费者在食品配送上的总支出达到每年超过900亿美元。
总部位于旧金山的领先企业DoorDash在外卖市场占有率达到67%，Uber Eats为23%，根据彭博第二份报告。Grubhub则以8%的销售额遥遥落后，但在其核心市场，如芝加哥和纽约，竞争力更强。
Grubhub已与逾4,000个美国城市的37.5万商家合作，单在芝加哥就有1.5万家——比其他任何食品配送服务都多，米格达尔表示。
自去年抵达芝加哥以来，米格达尔实施了旨在扭转收入下滑趋势的削减成本措施和倡议。排在前列的是与亚马逊扩大合作伙伴关系，自从2022年以来一直与其合作。
今年五月，亚马逊获得了权利，可以将其在Grubhub的现有股权增加到18%，同时使顾客能够在其网站上订购餐馆食品配送。作为为期五年的协议的一部分，亚马逊Prime购物者还获得了免费的Grubhub+忠诚会员，从而降低了配送费。
“我们为与亚马逊的合作伙伴关系感到非常自豪，”米格达尔表示。“亚马逊是世界上最重视客户的组织之一，他们的目标是为Prime会员提供尽可能多的价值。他们知道餐厅是一个目前他们没有涉足的非常大的分类。”
作为底特律本土人和密歇根州立大学的毕业生，米格达尔于2008年创立了GrubCanada，这是一个模仿Grubhub模式的在线食品配送服务。2011年，Just Eat收购了GrubCanada，米格达尔在之后的大部分时间里担任了跨越边境的在线食品配送主管，然后搬到芝加哥，并于2023年3月加入Grubhub担任CEO。
Grubhub于2004年3月推出，签约了Charming Wok，其第一个芝加哥餐厅，为其推广食品配送服务。像在线交易平台Groupon一样，Grubhub很快成为了芝加哥科技界的中心，以及蓬勃发展的电子商务行业的一个具有影响力的平台。
2014年，Grubhub申请了首次公开募股，募资1.93亿美元，公司估值超过20亿美元。共同创办者埃文斯在当年离开了Grubhub，以“追寻其他机会”为由。
Just Eat在2021年以73亿美元收购了Grubhub。马龙尼，在Grubhub的大部分历史中担任首席执行官，新业主接管几个月后离开了公司。到2022年4月，Just Eat已经开始以收入和市场份额下降为由出售Grubhub。
在2024年4月的季度财务更新中，Just Eat表示“继续积极探讨Grubhub的部分或全部出售”。目前尚不清楚这个允许亚马逊在未来五年将其持股比例增加到18%的五月协议将如何影响Grubhub的可能全面出售。
与此同时，Grubhub一直在缩减人员和办公空间。
2023年6月，Grubhub裁员15%，目前在芝加哥有约750名员工，总体上有2400人。
2012年以来，Grubhub一直占据着Loop华盛顿大街上Burnham中心的五层楼空间，今年年底将搬到Merchandise Mart的一个较小的一层空间。通过混合工作时间表和较小的员工人数，Grubhub将在新总部将空间从16万平方英尺降至9万平方英尺。
“Merchandise Mart是芝加哥一个很棒的历史建筑，”米格达尔说。“我喜欢我们的新空间的原因之一是我们可以让所有750名员工都在一个楼层上，这太棒了。”
除经济问题外，该公司还面临芝加哥市在2021年对Grubhub和DoorDash提起的诉讼的阴影，指控食品配送服务在疫情期间通过超额收费和误导消费者进行了欺诈。
三年过去了，Grubhub的案件仍在库克郡巡回法院的发现过程中进行。DoorDash的案件已于2021年9月移交至芝加哥联邦法院，目前仍在进行之中。
“我们对市政府决定提起这项诉讼深感失望，”Grubhub在一份声明中表示。“每一项指控都是错误的，我们将继续捍卫我们的业务。”
Grubhub并不是唯一一个陷入困境的芝加哥电子商务先驱。去年，曾经是芝加哥科技生态系统中心的Groupon在经营亏损和现金储备消减之际发布了破产风险警告，并宣布从其庞大的River North总部搬到了位于环路的Leo Burnett大楼的一个25000平方英尺空间。
虽然Grubhub将其业务建立在餐馆配送上，但未来的发展道路可能涉及其拓展其业务范围，米格达尔表示。上个月，Grubhub宣布与Albertsons展开新合作，使其能够从全国1800家门店进行杂货配送，包括芝加哥的Jewel-Osco。
在未来，Grubhub希望其在全美的20万名司机能够向更多的商家提供配送，不仅限于食物，米格达尔表示。“当谈到未来的20年时，我们真正创造了一个非常强大的物流网络，”米格达尔说。“我们是为数不多的能够让任何物品在35分钟内或更短时间内将95%的美国人从A点送到B点的公司之一。”
